Il fiore primaverile più popolare è il tulipano. Esiste in quasi 4.000 cultivar e in ogni colore tranne il blu vero. I tulipani superano in vendite qualsiasi altro bulbo primaverile nei garden center, nei negozi di fiori e nelle esposizioni pubbliche da marzo a maggio.
Quando ho piantato per la prima volta tulipani, narcisi e giacinti uno accanto all'altro, volevo vedere quale risultasse più bello. I tulipani hanno vinto nettamente. I narcisi sono allegri ma si limitano alle tonalità del giallo e del bianco. I giacinti hanno un profumo meraviglioso ma offrono poche forme. I tulipani mi hanno regalato rossi, viola, rosa e arancioni in forme che vanno dalla classica coppa ai petali arruffati stile pappagallo. Nessun altro fiore primaverile eguaglia questa varietà di colori e forme.
Nella mia esperienza, i tulipani attirano anche i maggiori complimenti dai visitatori. Gli amici commentano sempre per prime le aiuole di tulipani. Ho fatto prove per tre stagioni con piantine affiancate e i tulipani vengono notati ogni singola volta. I colori vivaci e le forme nette catturano lo sguardo in un modo che i fiori più delicati non riescono a eguagliare.
I tulipani sono diventati famosi secoli fa nell'Impero Ottomano. I sultani li consideravano simboli del paradiso. I mercanti olandesi portarono i bulbi nei Paesi Bassi negli anni 1590. Nel 1637, la Tulipanomania aveva spinto il prezzo di un singolo bulbo oltre il costo di una casa. Quella bolla scoppiò ma l'amore per i tulipani rimase forte. I Paesi Bassi producono ancora oltre 3 miliardi di bulbi ogni anno per l'esportazione in tutto il mondo.
Altri fiori primaverili preferiti mantengono il loro spazio. I narcisi vantano oltre 32.000 varietà registrate e i cervi non li mangiano. I giacinti riempiono il giardino con un profumo che si percepisce in tutto l'isolato. I crochi si fanno amare come primo segno di primavera. Le peonie dominano nei bouquet da matrimonio primaverili. I fiori primaverili preferiti variano anche per regione. Le peonie sono le più apprezzate nel sud degli Stati Uniti. I crochi conquistano i cuori in tutto il Nord Europa.
Scegliete le vostre varietà di tulipani in base ai vostri obiettivi. I Darwin Hybrids sono alti e slanciati nelle aiuole e rifioriscono per 2-3 anni. I tulipani pappagallo aggiungono un tocco scenografico ai vasi con i loro petali arruffati. I tulipani botanici restano bassi e si diffondono spontaneamente. Sono perfetti per giardini rocciosi e aree a prato.
Piantate i bulbi di tulipano in ottobre o novembre a circa 15 cm di profondità con la punta rivolta verso l'alto. Distanziateli di 10-12 cm in gruppi di almeno 10 per il miglior effetto visivo. Scegliete un punto in pieno sole con terreno ben drenato. Mescolate varietà precoci, medie e tardive per prolungare la fioritura dei tulipani da marzo a maggio. Un sacchetto di 25 bulbi misti costa circa 15 dollari e riempie il giardino con il fiore primaverile più popolare al mondo.
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