Le piante crescono meglio nel terreno che offre tre grandi vantaggi che i vasi non possono eguagliare. La terra in piena terra fornisce temperature stabili, spazio illimitato per le radici e rilascio continuo di nutrienti. Questi fattori aiutano le piante a prosperare con meno lavoro da parte tua.
Ho testato questo coltivando la stessa varietà di peperoni in entrambe le situazioni l'estate scorsa. Sei piante sono andate nell'aiuola rialzata e sei in secchi da 20 litri sul mio terrazzo. Le piante in terra sono cresciute il doppio in altezza e hanno prodotto peperoni più grandi. Avevano anche bisogno di essere innaffiate solo due volte a settimana mentre i vasi necessitavano di irrigazione quotidiana.
Quando confronto la coltivazione in terra e in vaso, la differenza maggiore deriva dagli sbalzi di temperatura. Il terreno in piena terra rimane fresco durante il caldo estivo. Trattiene il calore più a lungo quando le notti si raffreddano. Il terriccio nei vasi segue la temperatura dell'aria circostante. Le tue radici cuociono nei vasi neri sul cemento caldo poi si raffreddano rapidamente dopo il tramonto.
L'espansione delle radici spiega un'altra parte fondamentale dei vantaggi della coltivazione in terra che ottieni dalle aiuole. Le radici dei peperoni in piena terra si estendono per 60-90 centimetri in larghezza e oltre 30 centimetri in profondità. Nulla le ferma nella crescita. Le radici nei vasi raggiungono le pareti rapidamente e iniziano a girare su se stesse. Le radici ammassate non riescono ad assorbire l'acqua e il nutrimento di cui la tua pianta ha bisogno.
I benefici della coltivazione in piena terra includono il ciclo dei nutrienti che i vasi non hanno. Lombrichi e microrganismi decompongono la materia organica per le tue piante per tutta la stagione. Il terriccio nei vasi resta inerte senza quella rete vivente di piccoli aiutanti. Tu diventi l'unica fonte di nutrimento per le piante quando coltivi in vaso.
Le ricerche delle università agrarie mostrano che le piante in vaso hanno bisogno di cure più frequenti rispetto a quelle in terra per produrre bene. Il volume limitato di terriccio si asciuga rapidamente. Esaurisce i nutrienti nel giro di settimane. Devi irrigare ogni giorno e concimare ogni due settimane per eguagliare ciò che il terreno in piena terra fornisce da solo gratuitamente.
Nella mia esperienza le piante in terra gestiscono meglio le settimane impegnative rispetto ai vasi. Salta l'irrigazione dei vasi per due giorni e le piante appassiscono gravemente. Salta l'irrigazione dell'aiuola per due giorni e l'umidità profonda del terreno mantiene le radici felici. La terra in piena terra agisce come un conto di risparmio per l'acqua mentre i vasi la spendono rapidamente.
Sono andato in vacanza per cinque giorni l'estate scorsa senza predisporre l'irrigazione per i miei vasi. Sono tornato a casa con piante di peperoni morte in ogni vaso sul mio terrazzo. Le piante nell'aiuola rialzata sembravano un po' afflosciate ma si sono riprese dopo una buona irrigazione. La terra in piena terra ha salvato quelle piante mentre i vasi le hanno tradite.
Niente di tutto questo significa che i vasi siano inadatti per i peperoni però. Funzionano benissimo quando ti manca lo spazio in giardino o hai a che fare con terreno nativo scadente nel tuo cortile. Chi coltiva sul balcone e gli affittuari producono molti peperoni in vaso ogni anno. Devi solo sapere quali cure extra queste piante richiederanno da te per tutta la stagione.
La qualità del terreno influenza quale metodo funzioni meglio per te. Il terreno argilloso drena male e resta freddo in primavera, danneggiando le radici dei peperoni. Il terreno sabbioso drena troppo velocemente e necessita di irrigazione costante proprio come i vasi. Il terreno franco offre ai peperoni il meglio di tutto e rende la coltivazione in piena terra la scelta vincente nel tuo orto.
Scegli la coltivazione in piena terra se hai buon drenaggio, pieno sole e terreno sano nel tuo giardino. Scegli i vasi se il tuo spazio da orto è in ombra o ha terra scadente. Adatta il metodo al tuo spazio e coltiverai ottimi peperoni in entrambi i modi. Entrambi gli approcci funzionano quando sai di cosa hanno bisogno le tue piante.
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