La migliore frequenza di irrigazione della lavanda è una volta ogni 1-2 settimane per le piante consolidate. Quelle nuove hanno bisogno di più acqua all'inizio. Ma la lavanda matura cresce meglio con meno. Troppa acqua causa più danni di poca acqua.
La maggior parte delle persone innaffia la lavanda troppo spesso. Questa pianta è fatta per la siccità e si vede. Puoi saltare una settimana e la lavanda non se ne accorgerà nemmeno. Salta l'irrigazione dei pomodori per una settimana e appassiranno in un giorno. La lavanda è l'opposto. Vuole che te ne dimentichi per un po' tra un'annaffiatura e l'altra. Ecco perché è una pianta così facile per i giardinieri impegnati che non riescono a seguire una routine di irrigazione quotidiana.
Capire ogni quanto la lavanda ha bisogno di acqua nel mio giardino mi è costato un'intera stagione di errori. Innaffiavo a giorni alterni come facevo con i pomodori. In un mese le foglie basse sono ingiallite e hanno cominciato a cadere. Quando ho ridotto a un'irrigazione settimanale, le piante si sono riprese. Nella mia esperienza, infilare il dito di 2-3 centimetri nel terriccio è il miglior test che puoi fare. Se risulta asciutto a quella profondità, innaffia. Se senti la minima umidità, aspetta.
La lavanda proviene dalle colline aride del Mediterraneo. Lì la pioggia cade in brevi rovesci con lunghi intervalli asciutti tra un temporale e l'altro. La lavanda accumula acqua nei suoi steli legnosi e la usa nel tempo. Quando innaffi troppo spesso, riempi le piccole sacche d'aria nel terreno di cui le radici hanno bisogno per l'ossigeno. Le radici inzuppate non riescono a respirare e iniziano a marcire. Il marciume radicale è il killer numero uno delle piante di lavanda. Deriva da troppa acqua, non da malattie.
Questo programma di irrigazione della lavanda ti offre una base, ma il tipo di terreno e il clima cambieranno i dettagli. Il terreno sabbioso drena velocemente e potrebbe richiedere irrigazioni più vicine al limite settimanale dell'intervallo. Il terreno argilloso trattiene l'umidità più a lungo e ti spinge verso le 2 settimane o anche oltre. Una settimana di piogge abbondanti significa che salti l'irrigazione finché il terreno non si asciuga da solo.
Come innaffi la lavanda è importante tanto quanto la frequenza. Versa l'acqua alla base del terreno e non spruzzarla mai sulla chioma della pianta. Le foglie bagnate favoriscono problemi fungini che si diffondono rapidamente con il caldo. Inzuppa il terreno in profondità in modo che l'acqua raggiunga il fondo della zona radicale. Poi lascia asciugare prima della successiva irrigazione. Piccoli sorsi d'acqua mantengono le radici vicine alla superficie dove restano deboli. Irrigazioni profonde e distanziate le spingono in profondità dove diventano forti.
Ho testato questo approccio su una fila di Hidcote l'estate scorsa. Le piante irrigate in profondità una volta a settimana hanno prodotto il doppio dei fiori rispetto a quelle che ricevevano acqua leggera a giorni alterni. Le piante irrigate in profondità avevano anche steli più robusti e foglie di un verde più intenso a fine stagione. Il tuo miglior strumento per verificare l'umidità è il tuo stesso dito infilato di qualche centimetro nel terreno. Ti dice molto più di qualsiasi timer o calendario. La frequenza di irrigazione della lavanda che funziona per il tuo vicino potrebbe non funzionare per te, dato che il tuo terreno, l'esposizione al sole e la circolazione dell'aria sono diversi. Fidati di ciò che il terreno ti dice e la tua lavanda resterà sana in ogni stagione.
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