Pianta entrambi. Arbusti contro perenni non è la scelta che sembra, e se hai spazio per un'altra pianta quest'anno, che sia un arbusto. La Penn State Extension riassume la questione in una riga: un arbusto di buone dimensioni offre più fiori, e quindi più nettare e polline, di una singola pianta perenne. È una sola buca d'impianto che fa il lavoro di un'intera fila.
La stagionalità è il secondo motivo, ed è quello che cambia il modo in cui il giardino nutre le api. Alcuni arbusti da fiore si aprono prima che le perenni e le annuali si siano perfino svegliate. Una regina di bombo che esce dal terreno a inizio primavera ha bisogno di cibo in quella settimana, non a giugno. Le perenni sono ancora piccoli getti verdi a livello del suolo. L'arbusto che le sovrasta è già coperto di fiori, ed è per questo che le fioriture arbustive precoci sono una fonte di cibo indispensabile per le api selvatiche.
Le piante legnose vengono dimenticate nella progettazione dei giardini per impollinatori più di qualsiasi altro gruppo. Scorri un tipico elenco di piante consigliate: trovi asclepiadi ed echinacee, e quasi nulla di legnoso. Così si scava un'aiuola, la si annaffia per tutta l'estate e si finisce con meno fiori di quanti ne avrebbe dati gratis un solo arbusto ben piazzato. La lacuna è un'abitudine, non un problema delle piante.
I fiori sono solo metà del lavoro. Le api bevono nettare, ma i piccoli degli uccelli mangiano bruchi, e i bruchi crescono sulle foglie, non sui fiori. È qui che gli arbusti autoctoni per gli impollinatori superano qualsiasi aiuola fiorita. I numeri delle piante ospiti arbustive non lasciano spazio al confronto.
Sono questi numeri il motivo per cui un salice in un angolo umido sul retro fa più di un'altra fila di margherite. Con la fioritura nutri le api adulte, e fai crescere i bruchi che riempiono i nidi degli uccelli in primavera. Quelle 300 specie ospiti si nutrono tutte delle foglie di un solo salice arbustivo.
Gli arbusti fanno anche un lavoro che nessuna perenne può fare. Sono le pareti, i soffitti e i pavimenti di un paesaggio, gli elementi che trasformano un prato aperto in una stanza all'aperto. Un'aiuola di perenni resta piatta al suolo. Una bordura di arbusti offre riparo e siti di nidificazione all'altezza degli uccelli, e mantiene quella struttura in pieno inverno, molto dopo che tutte le perenni sono seccate fino al terreno nudo.
Pensa anche al lavoro. Un'aiuola di perenni è fatta di tante piante da dividere e da accorciare. Un arbusto è una pianta in una buca, potata nella data che stabilisce il suo periodo di fioritura. A parità di sabato pomeriggio, è meno lavoro da sbrigare.
Quindi usa gli arbusti come ossatura e riempi intorno con le perenni. Ecco il limite che tiene le perenni nel progetto: la maggior parte degli arbusti da fiore fiorisce per circa due settimane, quindi ognuno ti offre una gran quantità di fiori in una finestra breve e poi torna verde. Scagliona alcuni arbusti in modo che si aprano a turno, e lascia che siano le perenni a coprire il lungo centro della stagione.
If your yard has no woody plants yet, add one native shrub before you add another perennial. It gives more bloom per plant, and it feeds bees weeks before the first perennial opens.
Se valuti arbusti e perenni sull'arco di un anno intero, ciascuno copre ciò che manca all'altro. Un giardino fatto solo di perenni perde il cibo più precoce dell'anno e gran parte delle sue piante ospiti per i bruchi. Un giardino fatto solo di arbusti lascia buchi tra quelle brevi finestre di fioritura. Metti prima gli arbusti. Le perenni costano meno da aggiungere in seguito, e sono molto più facili da spostare quando sbagli le distanze, cosa che succederà.
Leggi l'articolo completo: 10 arbusti da fiore e come sceglierne uno
