La maggior parte delle routine di irrigazione quotidiana delle piante consolidate danneggia più che aiutare il tuo giardino. Le piante da giardino, i prati e le piante d'appartamento mature stanno meglio con meno irrigazioni ma più profonde. Questo approccio costruisce radici forti invece di deboli radici superficiali.
Sono passato dall'irrigazione leggera quotidiana a irrigazioni profonde settimanali nel mio orto un'estate. Il cambiamento mi ha sbalordito a fine stagione. Le radici dei miei pomodori sono cresciute il doppio in profondità rispetto a prima. Le piante hanno resistito a una settimana di vacanza senza acqua extra.
Nella mia esperienza, la mia vecchia routine quotidiana aveva allenato le radici a restare in superficie. Non avevano mai motivo di crescere in profondità dato che l'umidità arrivava in superficie ogni singolo giorno. Quando saltavo un giorno le piante appassivano velocemente perché non avevano riserve profonde.
L'irrigazione leggera quotidiana mantiene le radici proprio sulla superficie del terreno dove l'acqua appare brevemente ogni giorno. Queste radici superficiali si asciugano velocemente se salti anche un solo giorno. L'irrigazione profonda spinge le radici verso il basso per inseguire l'umidità che penetra negli strati inferiori del suolo. Le radici profonde attingono a riserve stabili che durano durante i periodi secchi.
Sia l'EPA che la Iowa State Extension dicono che 2,5 cm (1 pollice) d'acqua a settimana funziona meglio per la maggior parte dei giardini. Erogare questa quantità in una o due irrigazioni profonde batte dividerla in sette spruzzatine quotidiane per il tuo prato. La frequenza di irrigazione che le piante preferiscono è meno spesso di quanto la maggior parte delle persone pensi.
I benefici dell'irrigazione profonda vanno oltre la sola profondità delle radici per il tuo giardino. Le tue piante sviluppano cellule più resistenti quando si asciugano un po' tra un'irrigazione e l'altra. Questo lieve stress innesca cambiamenti che le aiutano a gestire caldo e siccità. Le piante tenute sempre bagnate restano molli e deboli.
Sapere quanto spesso innaffiare le piante ti aiuta a costruire il programma giusto per il tuo giardino. Il prato sta bene con due irrigazioni profonde settimanali. Gli arbusti da giardino spesso hanno bisogno d'acqua solo quando i primi 5-7 cm di terreno si asciugano. Gli alberi vecchi raramente hanno bisogno della tua acqua extra una volta che le radici sono profonde.
Alcuni casi richiedono effettivamente irrigazione quotidiana o anche più frequente. I tuoi vasi e cesti appesi possono asciugarsi completamente in un giorno caldo a causa del piccolo volume di terra. Le piante nuove hanno bisogno di umidità costante mentre le radici si espandono nei primi 6-12 mesi. Le ondate di calore aumentano i fabbisogni di tutto il giardino.
Prova a lasciare asciugare un po' le tue piante tra un'irrigazione e l'altra e osserva come rispondono al cambiamento. La maggior parte non mostrerà stress e potrebbe persino sembrare più forte con una crescita più soda. Allunga l'intervallo gradualmente finché non trovi il ritmo che mantiene il tuo giardino felice senza lavoro quotidiano da parte tua.
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