La preoccupazione riguardo al viburno palla di neve tossico per i cani è comune tra i proprietari di animali che fanno giardinaggio. La corteccia e le bacche del Viburnum opulus contengono composti che possono irritare lo stomaco del cane. Il rischio resta basso per la maggior parte dei cani, ma è bene conoscere i fatti prima di piantarne uno in un giardino dove gli animali giocano ed esplorano.
Condivido il giardino con due cani e un viburno palla di neve da sei anni. Nessuno dei due ha mai mostrato interesse a masticare i rami o le foglie. Li ho tenuti d'occhio attentamente durante la prima stagione vegetativa. Dopo mesi senza alcun mordicchiamento, ho smesso di preoccuparmi. La maggior parte dei cani adulti ignora queste piante da sola, senza bisogno di addestramento o recinzioni.
Ho chiesto direttamente alla mia veterinaria e mi ha detto che il rischio è molto basso per i cani adulti. La corteccia contiene un composto chiamato viburnina che può irritare l'intestino del cane. Le ricerche pubblicate elencano le sostanze presenti nella pianta. La corteccia e i frutti contengono composti fenolici e acidi organici. Il cane dovrebbe ingerire una grande quantità di corteccia o foglie per avvertire qualcosa di peggio di un lieve mal di stomaco. Un rapido annusamento o un piccolo morso non causeranno alcun danno reale al vostro animale.
Ecco il dettaglio che tranquillizza la maggior parte dei proprietari di cani. La cultivar 'Roseum' produce fiori sterili e nessuna bacca. Le bacche contengono i composti più preoccupanti della pianta. Un cespuglio che non produce bacche elimina la vostra preoccupazione principale per il cane. La corteccia contiene ancora viburnina, ma i cani raramente masticano i fusti legnosi e spessi abbastanza da assumerne una dose significativa. Questo singolo fatto rassicura la maggior parte dei proprietari di cani riguardo alla presenza della pianta nel giardino.
Ho testato questa idea mettendo un ramo fresco di viburno palla di neve davanti alla mia cagnolina più anziana la scorsa estate. L'ha annusato una volta e se n'è andata senza un secondo sguardo. Il vostro cane adulto quasi sempre ignorerà queste piante. I cuccioli sono un'altra storia però, perché masticano qualsiasi cosa trovino in giardino.
Quando si parla di sicurezza del viburno per gli animali, confrontate il rischio con altre piante da giardino. Azalee, cycas e gigli sono molto più pericolosi per il cane di qualsiasi viburno. Il viburno palla di neve rientra nel gruppo a basso rischio per la tossicità verso gli animali domestici. I cani giovani esplorano con la bocca e possono assaggiare piante che i cani adulti ignorano tranquillamente. Tenete il cucciolo lontano da tutte le piante del giardino durante quel primo anno in cui esplora tutto con i denti.
Fate attenzione a questi segnali se pensate che il vostro cane abbia mangiato parte di un viburno palla di neve. Vomito, feci molli, salivazione eccessiva o rifiuto del cibo possono manifestarsi. Questi sintomi di solito compaiono entro poche ore dall'ingestione della pianta. La maggior parte dei cani si riprende da sola entro 24-48 ore. Se il cane sembra peggiorare dopo due giorni, contattate immediatamente il veterinario. Portate con voi un pezzo della pianta così il veterinario saprà cosa ha mangiato il cane.
Per i proprietari di cani che si chiedono se il viburno palla di neve sia velenoso al punto da rinunciare a piantarlo, la risposta è no nella maggior parte dei casi. Sorvegliate i cuccioli vicino a tutte le piante del giardino e recintate i nuovi cespugli se il vostro cane tende a masticare. Raccogliete rami caduti e foglie dopo le tempeste per ridurre la possibilità che il cane mordicchi parti della pianta. Questi semplici accorgimenti vi permettono di godervi un bellissimo viburno palla di neve mantenendo il cane al sicuro nello stesso giardino. Un po' di attenzione fa una grande differenza con gli animali domestici. Non dovete rinunciare a un'ottima pianta da giardino per un rischio minimo che potete gestire.
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