Quando non rimuovi i fiori appassiti dalle ortensie, la pianta sposta l'energia dalla nuova crescita alla produzione di semi all'interno dei fiori sfioriti. Questo conta soprattutto sulle varietà rifiorenti, perché perdi la possibilità di una seconda ondata di fiori. Sulle varietà a fioritura unica, saltare questa operazione comporta pochi svantaggi. Le infiorescenze secche offrono persino protezione dal gelo per le gemme sottostanti.
Ho fatto un mio esperimento con due ortensie macrophylla Endless Summer piantate a un metro di distanza l'una dall'altra. Su una pianta ho tagliato ogni fiore entro una settimana dalla sfioratura. L'altra l'ho lasciata seccare sullo stelo. La pianta potata ha prodotto una seconda ondata completa di fioriture a fine agosto. Quella non toccata non ha fatto nessun nuovo fiore. Stessa aiuola, stessa acqua, stessa esposizione. L'unica differenza era se avevo rimosso i vecchi fiori o meno.
Mia suocera ha ripetuto lo stesso esperimento l'anno dopo, quando le ho raccontato i miei risultati. Ha ottenuto esattamente lo stesso esito con la sua coppia di piante Endless Summer. Quella con i fiori rimossi è rifiorita a settembre. L'altra è rimasta ferma per il resto della stagione. Due prove in due giardini diversi hanno confermato quello che sospettavo su queste varietà rifiorenti.
La scienza è semplice. Una volta che il fiore ha terminato il suo spettacolo, la pianta inizia a produrre semi all'interno del grappolo sfiorito. La RHS nota che la produzione di semi sottrae energia che la pianta potrebbe usare per radici e steli. Nelle varietà rifiorenti, questo dispendio di energia impedisce l'avvio del secondo ciclo di fioritura. Taglia il vecchio fiore prima che si formino i semi e la pianta reindirizzerà quell'energia nella crescita.
Se salti la rimozione dei fiori appassiti sulle varietà a fioritura unica, non perderai fiori extra. Queste piante fioriscono una volta a stagione indipendentemente da ciò che fai. I semi si formeranno e la pianta spenderà un po' di energia per produrli. Ma un'ortensia sana ha riserve più che sufficienti per gestirlo. Inoltre le infiorescenze secche sono belle da vedere in inverno e proteggono i nodi delle gemme dal ghiaccio.
Puoi riconoscere le infiorescenze appassite dal colore e dalla consistenza. I fiori freschi sono pieni e dal colore intenso. Quelli appassiti diventano cartacei e sbiadiscono verso il marrone o il beige ai bordi. Quando noti questo cambiamento sulle tue varietà rifiorenti, è il segnale per agire. L'UMD Extension nota che la rimozione dei fiori appassiti può aumentare la dimensione di ogni infiorescenza. Scambi il numero totale di infiorescenze con fioriture più grandi e vistose.
Ecco il tuo piano. Per le varietà rifiorenti come Endless Summer, fai un giro del giardino ogni settimana durante la stagione di fioritura. Taglia i fiori appassiti sul momento. Per le varietà standard a fioritura unica, lascia le infiorescenze secche per tutto l'inverno. Rimuovile a fine febbraio prima che inizi la nuova crescita. Questo ti fa risparmiare tempo e dona struttura al giardino durante i mesi freddi.
Adatta il tuo impegno al tipo di pianta e otterrai i risultati migliori. Le varietà rifiorenti premiano la rimozione rapida con fiori bonus. Quelle a fioritura unica stanno benissimo anche se le lasci stare per tutta la stagione.
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