La prima cosa da fare con un amaryllis dopo la fioritura è tagliare lo stelo sfiorito e concentrarsi sul mantenere vive le foglie verdi. Le foglie sono la chiave per ottenere fiori più grandi e spettacolari la stagione successiva. Lasciale crescere nel punto più luminoso che riesci a trovare in casa.
Il primo passo è tagliare lo stelo fiorale dell'amaryllis a circa 5 cm sopra la sommità del bulbo. Usa forbici pulite e affilate o cesoie da potatura. Non toccare le foglie però. La cura dell'amaryllis dopo la fioritura si concentra su quelle lunghe foglie nastriformi che continueranno a crescere per mesi dopo la caduta dell'ultimo petalo.
Il mio primo amaryllis rimase sul bancone della cucina con nient'altro che foglie per quello che sembrò un'eternità. Passarono mesi senza un fiore in vista, e stavo quasi per arrendermi. Ma quel paziente periodo di cura delle foglie venne ripagato l'inverno successivo con tre steli fiorali invece del singolo stelo ottenuto il primo anno.
Ecco perché quelle foglie sono così importanti. Ogni foglia agisce come un piccolo pannello solare che cattura la luce e la converte in zuccheri e amidi. La pianta spinge tutta quell'energia accumulata nel bulbo. Durante i mesi primaverili e estivi, il bulbo usa quei carboidrati per costruire nuovi boccioli in profondità nei suoi tessuti. Più foglie e più luce solare significano un bulbo più grosso e più fioriture la volta successiva.
Ho spostato una delle mie piante all'esterno per l'estate e ne ho lasciata un'altra sul davanzale. Il bulbo all'aperto è diventato più grosso e più pesante entro settembre. Ha prodotto due steli spessi l'inverno successivo, mentre quello al chiuso ne ha fatto solo uno più sottile. La differenza di luce solare si vede subito nei risultati.
Durante questa fase di crescita delle foglie, dai alla pianta cure costanti. Annaffia il vaso quando il primo centimetro di terriccio risulta asciutto al tatto. Concima con un fertilizzante liquido a metà dose ogni 2-4 settimane dalla primavera a metà estate. Quando le temperature notturne restano stabilmente sopra i 10°C, sposta il vaso all'esterno in pieno sole. La luce all'aperto è molto più forte di qualsiasi finestra.
La vera magia avviene quando dai al bulbo un riposo adeguato. Smetti di annaffiare a fine agosto e lascia che le foglie secchino naturalmente. Quando diventano gialle e si seccano, tagliale. Poi sposta il bulbo in un luogo fresco e buio come una cantina o un garage. Punta a temperature tra i 4°C e i 13°C durante questa fase di riposo.
Lascia il bulbo in quel luogo fresco per 8-12 settimane senza alcuna annaffiatura. Questo periodo di dormienza è ciò che dice al bulbo di prepararsi per la prossima fioritura. Al termine del riposo, riporta il vaso in una stanza calda, dagli una buona annaffiatura e posizionalo vicino a una finestra luminosa. Dovresti vedere una nuova punta verde spuntare entro 2-3 settimane.
L'intero ciclo segue un semplice ritmo annuale. Taglia lo stelo subito dopo la fioritura, fai crescere le foglie dalla primavera all'estate e forza la dormienza all'inizio dell'autunno. Risveglia il bulbo a fine autunno spostandolo in una stanza calda e luminosa e dandogli una singola buona annaffiatura. Dovresti vedere una punta verde entro poche settimane.
Segui questo programma e il tuo amaryllis ti ricompenserà con fiori più forti ogni anno. Il bulbo diventa un po' più grande ad ogni ciclo, e noterai più steli e più fioriture con il passare degli anni. È una delle piante più gratificanti che puoi coltivare perché il risultato migliora sempre di più con il tempo.
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