Le foglie gialle dell'ortensia derivano da quattro cause principali. Troppa acqua, blocco del ferro, carenza di azoto o semplicemente invecchiamento naturale. Ogni problema mostra uno schema diverso sulle foglie. Impara a leggere questi segnali e potrai risolvere il problema prima che si diffonda.
Una volta ho aiutato un'amica a risolvere un mistero con la sua ortensia piantata vicino a un muro di fondazione. Le foglie diventavano gialle tra le nervature mentre le nervature restavano verdi. Questa è la clorosi ferrica in azione. Il cemento aveva rilasciato calce nel terreno per anni. Questo aveva alzato il pH così tanto che il ferro era diventato inaccessibile alle radici. Anche se il ferro era presente nel terreno, la pianta non poteva utilizzarlo.
Un altro giardino mi ha dato un'altra lezione. La mia ortensia vicino alla recinzione sul retro mostrava un giallo pallido uniforme su tutte le foglie. Nessuno schema, solo uno sbiadimento generale. Un test del terreno ha rivelato bassi livelli di azoto in quell'aiuola. Ho aggiunto del concime bilanciato e nel giro di poche settimane la nuova vegetazione è spuntata di un verde intenso.
Le cause dell'ingiallimento delle foglie dell'ortensia rientrano in gruppi ben definiti quando sai cosa cercare. La clorosi ferrica mostra quello schema con nervature verdi e lamina gialla perché il ferro non può spostarsi all'interno della foglia una volta arrivato. La carenza di azoto colpisce prima le foglie più vecchie poiché la pianta preleva questo nutriente dalla vegetazione vecchia per nutrire quella nuova. L'eccesso d'acqua causa bordi marroni insieme al colore giallo.
L'Extension dell'Oregon State University classifica i problemi fogliari dell'ortensia in base ai segnali d'allarme. Bordi marroni e secchi abbinati a foglie gialle indicano troppa acqua o scarso drenaggio. Un ingiallimento uniforme e pallido senza bordi marroni suggerisce una carenza di nutrienti. Foglie gialle solo nella parte bassa della pianta spesso significa che non c'è nulla che non va.
Le vecchie foglie in basso ingialliscono e cadono come parte normale della crescita. La pianta invia risorse alla nuova vegetazione e lascia andare le foglie ombreggiate vicino alla base. Questo succede soprattutto a fine estate quando la pianta sposta energie verso la preparazione all'inverno. Non preoccuparti se solo poche foglie in basso sbiadiscono mentre il resto appare sano.
Controlla prima il drenaggio quando noti foglie gialle. Scava qualche centimetro dopo l'irrigazione e verifica se il terreno resta fradicio. Risolvi le zone umide aggiungendo compost per migliorare il drenaggio. Testa il pH del terreno se noti quello schema di clorosi. Un valore superiore a 7,0 suggerisce che devi aggiungere zolfo o solfato di ferro per liberare il ferro bloccato.
Tratta la carenza di azoto con un concime bilanciato a inizio primavera. Cerca qualcosa come un 10-10-10 e segui le dosi sulla confezione. Evita concimazioni abbondanti a fine estate poiché stimolano una vegetazione tenera che l'inverno danneggerà. Una buona concimazione in primavera copre la maggior parte delle esigenze dell'ortensia per tutta la stagione.
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