Quando irrighi le piante resistenti alla siccità, il programma cambia in base a quanto tempo sono state nel tuo terreno. Le nuove piante hanno bisogno di acqua due volte a settimana durante il primo mese mentre le radici crescono nel terreno. Dopo il primo anno, la maggior parte delle piante resistenti alla siccità ha bisogno di acqua solo ogni due o tre settimane durante i periodi secchi. Il trucco è sapere quando le tue piante passano da piccole che hanno bisogno di cure a sopravvissute resistenti.
Il tuo programma di irrigazione per piante resistenti alla siccità è più importante durante la prima stagione di crescita. L'acqua deve raggiungere in profondità il terreno dove vuoi che le radici crescano verso il basso. La ricerca dell'UNL Extension mostra che gli arbusti hanno bisogno di umidità fino a 46 cm di profondità mentre le perenni necessitano di almeno 20 cm di profondità. L'irrigazione leggera crea radici deboli che non possono sopravvivere alla vera siccità in seguito.
Ho imparato questa lezione nel modo più difficile con il mio primo gruppo di piante di lavanda qualche anno fa. Le irrigavo un po' ogni singolo giorno perché pensavo avessero bisogno di umidità costante. Entro un mese, tre delle cinque piante sono marcite proprio alla linea del terreno per troppa acqua. Le radici sono rimaste in terreno bagnato e sono morte perché non le ho mai lasciate asciugare.
Il mio secondo tentativo è andato molto meglio una volta capito come le radici crescono e cercano l'acqua. Le radici si sviluppano solo nelle aree dove esiste umidità nel tuo terreno in qualsiasi momento. Quando irrighi in profondità e poi lasci asciugare il terreno, le radici inseguono quell'umidità verso il basso. L'irrigazione leggera mantiene l'umidità vicino alla superficie e le radici non raggiungono mai profondità maggiori.
Sapere quanto spesso irrigare le aiuole xeriscape richiede qualche tentativo all'inizio. Irriga due volte a settimana per il primo mese dopo la messa a dimora per aiutare le radici a stabilizzarsi. Riduci a una volta a settimana per i mesi da due a dodici della tua prima stagione di crescita. Dal secondo anno, riduci l'irrigazione delle piante resistenti alla siccità a ogni due o tre settimane.
Osserva le tue piante per i segnali che ti indicano quando hanno bisogno di una bevuta d'acqua. Le foglie che si afflosciano al sole del mattino segnalano vera sete e bisogno di acqua immediatamente. Le piante resistenti alla siccità sane appassiscono solo nel caldo pomeridiano e si riprendono entro sera. Il colore grigio o opaco delle foglie spesso significa che la tua pianta ha bisogno di acqua presto.
Il momento migliore per irrigare le tue piante resistenti alla siccità è la mattina presto prima che il sole diventi caldo. L'irrigazione mattutina permette alle foglie di asciugarsi prima del tramonto e previene le malattie fungine. Irriga il terreno alla base delle tue piante piuttosto che spruzzare le foglie dall'alto. Un tubo poroso o un sistema a goccia fornisce acqua proprio dove le radici possono usarla.
Testa l'umidità del terreno invece di seguire un calendario rigido. Spingi il dito a 5 cm nel terreno vicino alla tua pianta e senti se c'è umidità. Se il terreno risulta secco a quella profondità, è tempo di irrigare in profondità. Se senti umidità, aspetta qualche altro giorno e controlla di nuovo.
Le piante mature con una buona frequenza di irrigazione stile giardino secco ti ricompensano con libertà dalle cure costanti. La mia salvia russa e il sedum di tre anni ricevono acqua forse sei volte per estate ormai. Fioriscono meglio di quando mi preoccupavo di loro con irrigazioni frequenti. Fidati delle tue piante per gestire le condizioni secche una volta che le radici crescono in profondità.
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