Con le cesoie in mano vicino al cancello, un agosto, stavo rifilando quattro sfere di bosso uscite in primavera da vasi da circa quattro litri. Toglievo un poco da ciascuna ogni poche settimane, mai molto, e le superfici si sono infittite dall'interno. Avviare una topiaria dipende dalla forma scelta. Sfere, piramidi e cubi si tagliano su sagoma fin dal primo anno, mentre un alberello richiede un unico fusto tutorato e diversi anni di attesa.
I primi tagli che si fanno quando si avvia una topiaria contano più di tutti quelli successivi. UGA Extension ha misurato dove compare la risposta. La nuova vegetazione più vigorosa parte sempre entro 15-20 cm dal taglio. Ogni rifilatura leggera spinge germogli nuovi proprio dove vuoi che la superficie si riempia, quindi taglia poco e taglia spesso. Salta due stagioni e la pianta spenderà quell'energia in lunghi rami spogli, e tagliare più drasticamente in seguito non ti restituirà la densità che hai perso.
Chi avvia una topiaria spesso si affida a consigli scritti per le siepi, e non funzionano. Raccorciare le piante nuove fino a 30 cm da terra costruisce la base compatta che serve a una siepe. Ma quello è un consiglio per siepi. Taglia così in basso una pianta che intendi modellare come esemplare isolato e butti via l'impalcatura su cui si regge tutto.
Conviene iniziare dalla geometria semplice. Puoi tagliarle a occhio, una volta allenato l'occhio, anche se una sagoma o una semplice dima di legno appoggiata alla pianta mantiene i fianchi regolari. Io ho ritagliato il profilo di un semicerchio da un avanzo di compensato. Confrontavo ogni sfera con quello mentre tosavo, e le mie prime due sono venute abbastanza uguali da non far domandare nulla a nessuno.
Un alberello segue un metodo diverso fin dal primo giorno. Allevare una topiaria ad alberello inizia scegliendo un germoglio verticale vigoroso come fusto principale e legandolo a un tutore. Tutti gli altri germogli vanno tolti. Poi si libera la parte bassa del fusto poche ramificazioni laterali per volta, man mano che la pianta prende altezza, invece di spogliarlo tutto in una volta. Raggiungere l'altezza desiderata richiede diversi anni, e non c'è modo di accelerare.
Uccelli, spirali e altre forme dettagliate richiedono una struttura di filo zincato o plastificato, da mettere sulla pianta presto, quando la vegetazione è ancora corta. I rami riempiono la struttura dall'interno e tu tosi tutto ciò che sporge dal filo. Cala una struttura su un cespuglio già grande e passerai i due anni successivi a combattere con rami cresciuti nella direzione sbagliata.
Due limiti mantengono una giovane pianta da topiaria sulla strada giusta. Non togliere mai più di un terzo della chioma in un solo anno, per quanto la forma si sia allontanata da quella che volevi. E stendi ogni primavera un pacciame di sostanza organica, perché tutta quella vegetazione tosata va pur sostituita con qualcosa.
Choose a ball, pyramid or cube for a first try, or commit to a standard and accept the longer wait.
For a standard, tie one upright shoot to a stake and cut every competing shoot off at the base.
Cut the outline from scrap plywood for a simple shape, or set a wire frame over the plant while growth is still short.
Take small amounts through the growing season so new shoots break close to each cut and the surface thickens.
Remove the lowest side shoots of a standard a few at a time as height builds, never the whole stem at once.
Mulch with organic matter each spring and keep any single year of cutting under one third of the crown.
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