Come riconosci un'infestazione grave di cocciniglie sulle tue piante? Cerca ammassi cotonosi su tutta la pianta contemporaneamente. Melata densa e appiccicosa ricopre le foglie e i bordi del vaso. La fumaggine nera cresce su quella sostanza viscosa. Le foglie gialle cadono mentre la pianta deperisce rapidamente.
Ho visto entrambi gli estremi in questi anni di coltivazione domestica. Trovare cinque insetti su un unico stelo significa avere un piccolo problema risolvibile in un pomeriggio. Ma avvicinarsi alla pianta e vedere cotone bianco su ogni ramo cambia le cose in fretta. Quando la sostanza appiccicosa ricopre il vaso e le superfici vicine, hai un'infestazione pesante di cocciniglie da affrontare subito.
Nella mia esperienza, il residuo appiccicoso ti dice più degli insetti quanto sia grave la situazione. I casi lievi non lasciano quasi nessuna melata che tu possa notare. I casi moderati rendono le foglie appiccicose al tatto. I casi gravi ricoprono tutto di uno strato lucido che attira le formiche da tutta casa.
Le ricerche dell'UMN Extension mostrano che i casi gravi causano la caduta precoce delle foglie prima del loro tempo normale. Steli e rami seccano dalle punte verso il corpo principale della pianta nel tempo. Se non intervieni, un problema grave di cocciniglie può uccidere la tua pianta nel giro di mesi.
Ecco una guida rapida per aiutarti a controllare i segni di infestazione da cocciniglie e valutare quanto sia serio il problema.
L'UC IPM dice che dovresti pensare di buttare le piante quando gli insetti coprono più della metà delle superfici. Dice lo stesso se 12 settimane di trattamento non mostrano progressi reali nel risolvere il problema. Il tuo tempo ha valore e ricominciare da zero a volte ha più senso che combattere una battaglia persa.
La tua scelta di trattare o buttare dipende da cosa significa per te quella pianta. Un comune potos comprato al negozio costa cinque euro da sostituire e potrebbe non meritare mesi di lavoro. La pianta rara ereditata da tua nonna merita tutto quello che puoi darle. Quella pianta speciale vale lo sforzo anche se il trattamento richiede molto tempo.
Quando trovo insetti su qualsiasi pianta ora, controllo tutto prima di scegliere il passo successivo. Dovresti sollevare il vaso e guardare sotto per colonie nascoste che vivono lì. Scosta la corteccia allentata sugli steli legnosi per vedere cosa si nasconde sotto. Controlla ogni ascella fogliare dove gli steli si ramificano, perché gli insetti adorano quei punti per deporre le uova.
Un'analisi onesta della tua pianta ora ti risparmia settimane sprecate su una che alla fine non può essere salvata. Ti aiuta anche a individuare i problemi presto, prima che gli insetti si diffondano alle altre piante vicine sullo scaffale.
Ho imparato questa lezione quando ho passato tre mesi a trattare un ficus gravemente infestato nel mio soggiorno. Nuovi insetti continuavano a comparire ogni settimana, qualunque cosa spruzzassi su foglie e steli. Alla fine l'ho buttato e avrei voluto prendere quella decisione molto prima per risparmiare tempo e proteggere le altre piante dal rischio.
Fidati del tuo istinto quando valuti le condizioni della pianta durante i tuoi controlli di routine a casa. Se il pensiero di mesi di trattamento ti stanca prima ancora di iniziare il lavoro, questo ti dice qualcosa di utile. Le tue altre piante hanno bisogno del tuo tempo e della tua energia più di una causa persa sullo scaffale.
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