La maggior parte delle linee di irrigazione a goccia interrate si trova a 10-30 cm di profondità in base a ciò che si coltiva sopra. Le linee a goccia superficiali non devono essere interrate affatto. Restano a terra sotto 5-8 cm di pacciame come copertura. La scelta tra superficie e interramento dipende dal fatto che il tuo giardino cambi ogni anno o resti fisso.
Ho scelto le linee superficiali per il mio orto. Questa scelta mi ha risparmiato un sacco di fatica. Ogni primavera sposto le colture in nuove posizioni e faccio la rotazione. Le linee superficiali mi permettono di togliere i gocciolatori, spostare i tubi e aggiungere o tagliare sezioni in pochi minuti. Quando un gocciolatore si è intasato lo scorso luglio, l'ho sostituito in meno di 30 secondi senza scavare. Un sistema interrato avrebbe trasformato quella riparazione veloce in uno scavo faticoso.
La giusta profondità dell'irrigazione a goccia sotterranea conta soprattutto per le aree con impianti permanenti. L'Oklahoma State riporta che l'81% dell'irrigazione a goccia in Oklahoma è sotterranea. Le linee interrate portano l'acqua direttamente nella zona radicale. Nessuna umidità raggiunge la superficie per evaporare al sole. Questo migliora l'efficienza nell'uso dell'acqua. Protegge inoltre i tubi dai raggi UV, dal calpestio e dagli animali che amano rosicchiare.
Quando interri i tubi gocciolanti, adatta la profondità al tipo di pianta. Le aiuole di ortaggi annuali necessitano di soli 5-10 cm perché la maggior parte delle radici degli ortaggi si trova nello strato superficiale del suolo. Le bordure perenni rendono meglio a 15-20 cm dove le radici scendono più in profondità. I prati richiedono la profondità maggiore, a 20-30 cm. Questo mantiene i tubi sotto le lame del tosaerba e le punte degli arieggiatori.
Scegli il gocciolamento superficiale se la disposizione del tuo giardino cambia ogni anno. Orticoltori, affittuari e chi sta ancora sperimentando la forma delle aiuole dovrebbero tenere i tubi in superficie. Coprili con pacciame per proteggerli dal sole e nasconderli alla vista. Avrai totale libertà di spostare, riparare e rimuovere il sistema senza bisogno di una pala.
Scegli il gocciolamento interrato per le zone che non cambieranno. Prati, bordure fiorite e filari di arbusti traggono tutti vantaggio da un interramento una tantum. I tubi restano nascosti alla vista e al riparo dai danni per anni. Noleggia un aratro vibrante per i lavori su prati grandi. Usa una vanga piatta per le aiuole più piccole. In ogni caso, il lavoro richiede solo un pomeriggio per la maggior parte delle aree domestiche.
Ho interrato le linee sotto la bordura fiorita del mio giardino davanti due anni fa. Funzionano ancora perfettamente senza alcuna riparazione finora. I fiori appaiono ordinati senza tubi in vista. L'unico consiglio è scattare una foto della disposizione prima di riempire le trincee. Ti servirà quella mappa la prossima volta che dovrai trovare un giunto o aggiungere una nuova linea.
Qualunque metodo tu scelga, installa una valvola di scarico alla fine di ogni tratto. Questo ti permette di eliminare i detriti senza dissotterrare tutta la linea. Una valvola da cinque euro ti risparmia ore di lavoro futuro. Quel piccolo accorgimento fa la differenza tra un sistema che dura e uno che si intasa entro un anno.
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