L'NPIC lo dice senza giri di parole: le piretrine hanno una bassa tossicità per le persone e per gli altri mammiferi. Il vero problema, quando si parla di sicurezza nell'inalazione della piretrina, è l'irritazione, non la malattia. Sono due cose diverse, e confonderle è il punto da cui nascono quasi tutti i cattivi consigli. Ciò che risulta dai dati riguarda lo spray che ti finisce addosso. Gli occhi lacrimano subito e parecchio se la nebbia li raggiunge, e la pelle colpita può dare formicolio o sfogare in un'eruzione cutanea.
Basta guardare un nebulizzatore a mano in azione per capire qual è il problema. La pompa produce una nebbia fine che resta sospesa nell'aria, e quasi qualsiasi soffio di vento ne spinge una parte dritta verso il viso. Chi coltiva si preoccupa dei vapori di piretrina che salgono da un arbusto trattato ore prima. L'esposizione che conta avviene mentre hai il dito sul grilletto.
La questione dell'asma è stata studiata, e la risposta è rassicurante ma circoscritta. L'NPIC afferma che la ricerca non ha trovato un legame tra l'esposizione alle piretrine e lo sviluppo di asma o allergie. Gli scienziati dell'EPA sono arrivati alla stessa conclusione e non hanno visto alcuna relazione chiara. È un dato che riguarda il fatto che le piretrine causino o meno una malattia. Non è il via libera per stare dentro la nuvola e respirare.
L'UC IPM raccomanda di indossare guanti resistenti agli agenti chimici, maniche lunghe e occhiali protettivi durante il trattamento, e il consiglio resta valido anche se molte etichette per il consumatore non citano i dispositivi di protezione. Un'avvertenza assente sul flacone non dimostra che la nebbia di un pesticida possa finire sulla pelle. Gli occhiali qui contano più di tutto. Gli occhi sono proprio ciò che gli occhiali proteggono, e basta una folata mentre spruzzi verso l'alto in un arbusto.
Se una folata ti prende, le reazioni documentate sono poche e ben definite. La pelle colpita punge o formicola, e può trasformarsi in dermatite da contatto sulla zona bagnata. Gli occhi colpiti lacrimano. Lavati, allontanati dall'area trattata e leggi il riquadro di pronto soccorso sul tuo contenitore, perché quel testo è scritto per la formulazione esatta che hai in mano.
È al chiuso che la sicurezza nell'inalazione della piretrina smette di essere una teoria. In una stanza non c'è vento che porti via la nebbia, quindi resta nell'aria che respiri finché la ventilazione non la elimina. È l'unica situazione in cui la questione dei vapori merita peso reale. Apri le finestre prima di iniziare. Metti un ventilatore che soffi verso l'esterno, se ne hai uno, e resta fuori per tutto il tempo di rientro indicato dall'etichetta.
I genitori chiedono dei bambini più di ogni altra cosa. L'NPIC afferma che non esistono dati conclusivi che dimostrino una maggiore sensibilità dei bambini alle piretrine. È utile saperlo, ma è una pessima ragione per abbassare la guardia. Tieni bambini e animali lontani dal terreno trattato mentre lavori e finché le superfici non sono asciutte. Poi rispetta i tempi di ventilazione e di rientro stampati sul prodotto che usi, perché cambiano da un'etichetta all'altra.
Leggi l'elenco degli ingredienti prima di acquistare. La maggior parte dei prodotti a base di piretrine è venduta con dei sinergizzanti in miscela, e i due che troverai citati sono il piperonil butossido e l'MGK-264. Nessuno dei due ha un effetto insetticida proprio. Servono solo a rendere le piretrine più efficaci, quindi un flacone che si presenta come un semplice e delicato estratto vegetale contiene molto più di quell'estratto.
Spruzza con il vento alle spalle, tieni l'ugello sotto l'altezza del viso e smetti per quel giorno quando la brezza si alza. La sicurezza nell'inalazione della piretrina si riduce in gran parte a queste abitudini. Su piretrina e asma, la posizione onesta è che le prove non hanno trovato un legame con la malattia e non dicono nulla su come i polmoni reagiscano a una nebulizzata in pieno viso. Se hai già difficoltà respiratorie, passa il nebulizzatore a qualcun altro.
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