Anda sebaiknya tidak pernah memangkas hydrangea lebih dari sepertiga tinggi totalnya dalam satu musim. Batas ini menjaga tanaman tetap sehat dan tetap menghasilkan bunga. Memotong lebih dari itu memaksa akar membangun kembali batang alih-alih memberi makan bunga. Anda akhirnya menunggu satu tahun ekstra untuk tampilan mekar penuh saat memotong terlalu dalam.
Saya menguji ini sendiri dengan dua hydrangea smooth yang tumbuh berdampingan di halaman depan. Yang satu saya potong habis sampai ke tanah di akhir Februari. Yang satunya saya pangkas hingga sekitar 18 inci (45 sentimeter) dari kerangka batang lama. Keduanya tumbuh kembali dengan kuat di musim semi, tapi musim panas menunjukkan perbedaan nyatanya. Tanaman yang dipotong habis menghasilkan kepala bunga besar yang rebah setelah setiap hujan. Yang diberi kerangka pendek menghasilkan bunga sedikit lebih kecil tapi berdiri tegak di atas batang kokoh sepanjang musim.
Tetangga saya mencoba percobaan yang sama setahun kemudian dengan dua hydrangea smooth miliknya. Dia menyisakan 24 inci (60 sentimeter) kerangka di kedua tanaman setelah melihat hasil saya. Bunganya bertahan melewati dua badai besar di bulan Juni tanpa satu batang pun yang patah. Dia tidak pernah lagi memotong sampai ke tanah sejak saat itu.
Saat Anda memikirkan seberapa banyak memangkas hydrangea, mulailah dengan apa yang terjadi di dalam tanaman setelah dipotong. Setiap batang yang Anda buang adalah energi tersimpan yang dibangun tanaman selama berbulan-bulan. Ambil lebih dari sepertiga dan sistem akar menjadi stres. Akar harus mengirim sumber daya untuk menumbuhkan kembali struktur alih-alih membuat bunga. Inilah mengapa potongan keras sering menghasilkan banyak daun hijau tapi sedikit bunga di musim berikutnya.
Penelitian Arkansas Extension mendukung ini dengan data yang kuat. Hasil riset mereka menunjukkan bahwa hydrangea smooth yang dipangkas sampai ke tanah memang menghasilkan gugusan bunga lebih besar. Tapi batangnya tumbuh tipis dan lemah, menghasilkan tampilan rebah yang klasik. Memotong hingga 18-24 inci (45-60 sentimeter) memberi pertumbuhan baru landasan yang kokoh. Bunga Anda sedikit lebih kecil, tapi bisa menopang dirinya sendiri tanpa penyangga atau penopang.
Aturan pemangkasan sepertiga berlaku sebagai batas aman untuk hampir semua spesies. Untuk jenis bigleaf dan oakleaf yang berbunga di kayu lama, tetaplah jauh di bawah batas itu. Setiap potongan menghilangkan potensi bunga. Untuk jenis panicle dan smooth di kayu baru, Anda bisa mendekati sepertiga karena mereka membentuk kuncup baru pada apa pun yang tumbuh kembali.
Begini cara menerapkannya di halaman Anda. Ambil meteran sebelum mengambil gunting pangkas. Jika hydrangea Anda setinggi 6 kaki (1,8 meter), sepertiga berarti Anda membuang tidak lebih dari 2 kaki (60 sentimeter) dari atas. Tanaman setinggi 4 kaki (1,2 meter) tidak boleh dipotong lebih dari 16 inci (40 sentimeter). Langkah cepat ini hanya butuh tiga puluh detik dan menjaga Anda dari memotong terlalu banyak.
Mulailah dengan kayu mati dan rusak terlebih dahulu, lalu mundur dan lihat bentuknya sebelum membuat potongan lagi. Anda selalu bisa memangkas sedikit lagi minggu depan, tapi Anda tidak bisa mengembalikan cabang yang sudah dipotong. Sedikit lebih baik untuk hydrangea, dan tanaman Anda akan membalas dengan batang lebih kuat dan bunga lebih indah saat musim panas tiba.
Baca artikel lengkap: Cara Memangkas Hydrangea Berdasarkan Jenisnya
