Crape myrtle memenangkan penghargaan pohon berbunga dengan masa mekar terpanjang dengan 100 hingga 120 hari bunga tanpa henti setiap tahun. Tidak ada pohon halaman umum lainnya yang mendekati angka itu. Anda akan melihat gugusan bunga segar dari awal Juni hingga akhir September di sebagian besar zona tanam.
Saya mulai mencatat tanggal mekar di jurnal kebun saya tiga tahun lalu. Hasilnya membuat perbedaan antar pohon tidak bisa diabaikan. Pohon sakura saya memberi saya dua minggu luar biasa di bulan April lalu berubah hijau. Dogwood bertahan sekitar tiga hingga empat minggu sebelum menjatuhkan kelopaknya. Tapi pohon berbunga terlama di halaman saya adalah crape myrtle di dekat jalan masuk garasi. Pohon itu masih mekar kuat saat saya mengukir labu di bulan Oktober.
Saat saya mencoba memotong gugusan bunga yang sudah layu, hasilnya luar biasa. Pohon itu mengeluarkan putaran bunga baru dalam dua minggu setelah saya memotong yang lama. Saya mendapat tiga gelombang penuh warna dalam satu musim hanya dengan menghabiskan sepuluh menit dengan gunting pangkas setelah setiap gelombang bunga memudar.
Crape myrtle menghasilkan pertunjukan panjang ini melalui proses yang disebut pembungaan indeterminate. Pohon musim semi seperti sakura dan dogwood membentuk kuncupnya di musim gugur sebelumnya. Mereka membuka semuanya sekaligus lalu selesai. Crape myrtle bekerja sebaliknya. Pohon ini menumbuhkan bunga pada kayu baru selama musim berjalan. Artinya ia terus membuat kuncup baru selama cuaca hangat dan matahari terus berlanjut.
Beberapa pohon lain yang mekar sepanjang musim panas juga patut Anda perhatikan jika tidak bisa menanam crape myrtle. Rose of Sharon berbunga selama 8 hingga 10 minggu dari pertengahan musim panas hingga awal musim gugur. Chaste tree mekar selama 6 hingga 8 minggu dengan gugusan bunga ungu runcing. Kousa dogwood mempertahankan bunganya selama 4 hingga 6 minggu, jauh lebih lama dari spesies aslinya. Masing-masing memberi Anda lebih banyak warna daripada pohon yang hanya mekar di musim semi.
Anda bisa memperpanjang total musim mekar hingga tujuh bulan atau lebih dengan menanam urutan pohon yang cerdas. Mulai dengan star magnolia yang membuka di bulan Maret. Tambahkan redbud untuk warna April dan Kousa dogwood untuk Mei hingga Juni. Lalu biarkan crape myrtle Anda membawa pertunjukan dari Juni hingga Oktober. Setiap pohon mengoper ke pohon berikutnya sehingga halaman Anda tidak pernah tanpa bunga.
Pilihan varietas juga penting saat Anda menginginkan waktu mekar maksimal dari crape myrtle. Varietas 'Natchez' terkenal dengan periode mekar panjang dan bunga putihnya. 'Tuscarora' memberi Anda bunga coral-pink yang bertahan kuat hingga musim gugur. Jenis kerdil seperti 'Pocomoke' mekar sama lamanya tapi tetap di bawah 1,5 meter, jadi Anda bisa menempatkannya di bedeng dan border kecil di mana pohon ukuran penuh tidak muat.
Penyiraman memainkan peran besar dalam berapa lama bunga Anda bertahan. Beri crape myrtle Anda 2,5 cm air per minggu selama bulan-bulan terpanas. Pohon yang kekeringan akan berhenti mekar lebih awal dan menjatuhkan bunganya sebelum musim gugur tiba. Selang peresap sederhana di sekitar pangkal menjaga akar tetap lembap tanpa membasahi daun, yang membantu Anda menghindari masalah jamur tepung.
Untuk pertunjukan terlama dari satu pohon, tempatkan crape myrtle Anda di sinar matahari penuh dengan sirkulasi udara yang baik. Beri pupuk sekali di musim semi dengan campuran seimbang dan potong kepala bunga yang layu setelah gelombang pertama memudar. Dua langkah ini bisa mendorong jendela mekar Anda melewati 120 hari dan memberi Anda warna terbanyak dari satu pohon di seluruh halaman Anda.
Baca artikel lengkap: Pohon Berbunga Terbaik untuk Halaman Anda
