Satu bungkus benih bisa menghasilkan bunga kuning pucat berdampingan dengan bunga oranye pekat, pada tanaman yang tumbuh bersebelahan di bedeng yang sama. Kedua rona itu berasal dari keluarga pigmen yang sama. Apa yang disebut pekebun sebagai pigmen bunga oranye sebenarnya campuran karotenoid, dan keseimbangan di dalam kelopaklah yang menentukan warna yang muncul. Perbanyak salah satunya, biarkan yang lain terurai, dan bunga bergeser dari kuning mentega ke arah oranye. Bunga tidak perlu berubah bentuk untuk berubah warna.
Karotenoid pada bunga adalah pigmen yang larut dalam lemak dan mencakup ujung hangat dari rentang warna, mulai kuning, oranye, sampai merah. Sebuah studi tahun 2024 dalam International Journal of Molecular Sciences menyebut dua hal sebagai penentu rona akhir. Pigmen mana yang menumpuk di kelopak, dan pigmen mana yang terurai. Kelopak bunga bukan permukaan yang dicat satu warna rata. Ia menjalankan pabrik kimia kecil, dan warna yang Anda lihat adalah isi pabrik itu pada hari kuncup mekar.
Ada dua tuas yang menentukan hasilnya. Yang pertama jumlah total, karena kelopak yang padat pigmen bunga oranye tampak lebih pekat daripada kelopak yang tipis pigmennya. Yang kedua komposisi campuran, karena setiap karotenoid memberi nada warnanya sendiri dan campuran itu dirata-ratakan menjadi warna yang ditangkap mata Anda. Dua bunga bisa memiliki total pigmen yang sama tetapi tetap terlihat berbeda, karena yang satu bertumpu pada lutein dan yang lain pada zeaxantin. Geser salah satu tuas dan warnanya bergerak di sepanjang jalur kuning ke oranye tanpa pernah keluar dari jalur itu.
Cabai memperlihatkan pergeseran ini dengan gamblang. Perlambat satu enzim bernama zeaxantin epoksigenase, maka zeaxantin berhenti terpakai. Zat itu menumpuk, total kandungan karotenoid naik, dan buahnya berubah dari kuning menjadi oranye. Satu tahap dalam rantai berjalan lebih lambat, cadangan di belakangnya bertambah, dan warnanya mengikuti.
Bunga bekerja dengan cara yang sama. Pada Chrysanthemum maniculatum, kadar satu pigmen bernama lutein menggeser bunga dari kuning pucat sampai oranye pekat. Spesies sama, kelopak sama, hanya dosisnya berbeda. Mengapa bunga tampak oranye alih-alih kuning bermuara pada dosis dan campuran, bukan pada cat oranye terpisah yang diracik sendiri oleh tanaman.
Warna antara juga banyak dijumpai di kebun. Daylily biasa memiliki nama spesies fulva, yang berarti kuning kemerahan atau kuning kecokelatan seperti amber, rona yang persis berada di tengah keduanya. Butterfly weed berada di celah yang sama. Kelompok bunganya disebut oranye terang hingga kuning-oranye, sehingga satu rumpun bisa terbaca sebagai warna mana pun, tergantung tanaman mana yang ada di depan Anda. Label tanaman tidak menyebutkan yang mana yang Anda dapat.
Marigold membawa gagasan ini ke titik ekstrem. Lutein menyusun sekitar 70% dari total kandungan karotenoid pada bunga tersebut. Angka itu berasal dari penelitian lama, bukan pengukuran terbaru. Satu pigmen lutein itulah alasan Tagetes erecta ditanam sebagai tanaman penghasil pigmen, bukan sekadar tanaman hias bedeng. Marigold oranye pekat dan marigold kuning pucat adalah cerita yang sama dengan takaran berbeda.
Shop for color while the plant is in bloom. Tag photos and packet photos get corrected for print, and a tawny amber daylily can look like a clean orange on paper.
Setiap perbedaan dalam makalah-makalah tersebut bersifat genetik atau metabolik. Tanaman entah memiliki perangkat untuk membentuk dan menyimpan pigmen itu atau tidak, jadi rona warna bergantung pada tanaman atau kultivar mana yang Anda beli. Pigmen bunga oranye tunduk pada gen yang dibawa tanaman. Tidak ada uji pemupukan atau tanah yang muncul dalam sumber-sumber ini, jadi saya tidak akan berharap pupuk bisa mendorong bunga kuning menjadi oranye. Belilah warna yang ada di depan mata Anda dan lupakan foto di kemasan.
Baca artikel lengkap: 10 Bunga Oranye yang Layak Ditanam
