Benih yang ilegal untuk disimpan di kebun Anda adalah yang dilindungi oleh paten atau dokumen hukum khusus. Sebagian besar benih GMO termasuk dalam kelompok ini bersama dengan banyak hibrida modern. Perusahaan benih mengajukan perlindungan untuk varietas yang mereka kembangkan. Menyimpan dan menanam ulang benih ini melanggar hukum bahkan di halaman belakang Anda sendiri.
Saya fokus pada benih heirloom untuk kebun saya sendiri karena tidak ada ikatan yang menyertainya. Tidak ada yang bisa melarang saya menyimpan benih tomat dari varietas beefsteak favorit saya. Tapi kantong jagung berpaten dari toko pertanian memiliki batasan hukum tentang apa yang bisa Anda lakukan dengan benih yang dihasilkannya di ladang Anda.
Benih berpaten membawa batasan paling ketat yang akan Anda temukan pada materi tanaman apa pun. Paten memberi perusahaan kendali penuh atas benih mereka selama dua puluh tahun setelah pengajuan. Anda tidak boleh menyimpannya, membaginya dengan tetangga, atau melakukan penelitian tanpa meminta izin terlebih dahulu. Melanggar aturan ini bisa membawa Anda ke pengadilan dengan denda berat yang harus dibayar.
Hukum penyimpanan benih bekerja dengan cara berbeda untuk varietas dengan dokumen Plant Variety Protection. Dokumen PVP ini memungkinkan petani rumahan menyimpan sejumlah kecil benih untuk digunakan di lahan mereka sendiri. Petani menghadapi lebih banyak batasan dan tidak boleh menjual atau menukar benih PVP tanpa lisensi. Aturannya menjadi rumit berdasarkan bagaimana Anda ingin menggunakan hasil panen Anda.
Perlindungan varietas tanaman berada di antara paten penuh dan tanpa perlindungan sama sekali. Pemulia mendaftarkan varietas baru mereka untuk mendapatkan kendali atas penjualan dan penggunaan bisnis. Petani rumahan sering dapat menyimpan benih ini untuk ditanam tahun depan. Tapi Anda tidak boleh menjual tanaman atau benih dari varietas PVP di pasar lokal tanpa mendapatkan izin terlebih dahulu.
Benih GMO hampir selalu disertai kontrak yang melarang penyimpanan dan penanaman ulang sama sekali. Saat Anda membeli benih ini, Anda menyetujui ketentuan mereka sebelum membuka kantong. Kesepakatan itu berlaku di pengadilan meskipun Anda tidak pernah membaca cetakan kecilnya. Perusahaan telah menggugat petani jutaan dolar karena menanam ulang benih GMO yang mereka tanam di ladang mereka sendiri.
Jalur teraman untuk penyimpan benih adalah tetap pada varietas heirloom dengan sejarah publik yang panjang. Benih lama ini sudah ada sebelum hukum paten modern dan sekarang menjadi milik semua orang. Cari kata-kata seperti heirloom, heritage, atau open-pollinated pada kemasan benih Anda. Istilah-istilah ini menandakan bahwa menyimpan benih adalah legal dan memang diharapkan.
Periksa label atau daftar sebelum Anda membeli benih yang ingin Anda simpan untuk tahun depan. Banyak kemasan sekarang menyertakan peringatan tentang batasan tepat di bagian depan. Jika Anda melihat nomor paten atau pemberitahuan PVP, benih tersebut memiliki batasan penyimpanan. Pilih varietas berbeda jika penyimpanan benih penting untuk rencana kebun Anda ke depan.
Hak Anda untuk menyimpan benih bergantung pada varietas mana yang Anda pilih untuk ditanam sejak awal. Pilih heirloom dan Anda bisa menyimpan dengan bebas selamanya tanpa khawatir. Pilih hibrida berpaten dan Anda membeli benih segar setiap tahun dari toko. Pilihan ada di tangan Anda sebelum musim tanam dimulai.
Baca artikel lengkap: Panduan Uji Viabilitas Benih: Pastikan Benih Anda Tumbuh
