Konservasi air pertanian memainkan peran besar dalam penggunaan air. Lahan pertanian mengambil 72% dari seluruh air tawar dari sungai dan sumur di seluruh dunia. Setiap tetes air yang dihemat di lahan pertanian memberikan dampak lebih besar dibandingkan penghematan di tempat lain.
Pilihan makanan Anda terhubung dengan penggunaan air pertanian dengan cara yang mungkin tidak Anda sadari. Satu kilogram daging sapi membutuhkan sekitar 15.000 liter untuk diproduksi dari awal hingga ke piring. Ayam membutuhkan sekitar 4.000 liter per kilogram dan sayuran menggunakan jauh lebih sedikit dibandingkan kedua protein tersebut.
Saya mulai memperhatikan jejak air makanan setelah membaca data FAO tahun lalu. Mengganti dua porsi daging sapi seminggu dengan ayam atau kacang-kacangan memangkas penggunaan air tersembunyi saya hingga ribuan liter setiap bulan. Pilihan-pilihan ini terasa kecil tetapi berkembang pesat ketika lebih banyak orang melakukannya di rumah.
Irigasi tetes memimpin dalam peningkatan efisiensi air pertanian saat ini. Metode ini mengirimkan air langsung ke akar tanaman melalui selang di permukaan tanah. Sistem tetes menggunakan 90% dari air yang dipompa sementara metode banjir lama membuang 30-50% karena penguapan dan limpasan.
Anda dapat mendukung penghematan air irigasi dengan membeli dari pertanian yang menggunakan metode air cerdas. Cari label yang mencantumkan metode penanaman hemat air atau tanyakan di pasar petani tentang irigasi. Daya beli Anda mengirimkan sinyal bahwa air penting bagi pembeli seperti Anda.
Beberapa tanaman membutuhkan air dalam jumlah besar sementara yang lain tumbuh baik dengan jauh lebih sedikit setiap musim. Almond dan alpukat termasuk tinggi dalam daftar kebutuhan air di daerah kering. Buah dan sayuran lokal sering menggunakan lebih sedikit air dibandingkan impor yang dikirim dari jauh.
Ketika saya pertama kali belajar tentang penggunaan air pertanian, saya mengubah cara berbelanja di toko. Sekarang saya membeli lebih banyak produk lokal dan mengurangi makanan yang boros air bila memungkinkan. Perubahan kecil ini bertambah ketika jutaan pembeli membuat pilihan yang sama setiap minggu.
Dorong kebijakan yang membantu petani meningkatkan irigasi lama dengan potongan harga dan pinjaman. Banyak petani ingin beralih ke irigasi tetes tetapi kekurangan dana awal. Pendanaan publik untuk peningkatan ini memberikan hasil dalam penghematan air selama beberapa dekade ke depan.
Piring Anda terhubung ke sungai dan sumur melalui setiap suapan yang Anda makan. Mengurangi limbah makanan di rumah berarti air pertanian tidak terbuang sia-sia juga. Makan apa yang Anda beli dan air yang digunakan untuk menanamnya memenuhi tujuan penuhnya dalam memberi makan keluarga Anda.
Konservasi air pertanian dimulai dari apa yang Anda taruh di piring. Dukung petani yang menggunakan teknologi hemat air. Bersuara untuk kebijakan air pertanian di daerah Anda. Setiap pilihan mengalir ke pertanian yang memberi makan kita semua di seluruh negeri.
Saya berbicara dengan petani lokal di pasar saya bulan lalu tentang peralihan sistem tetes miliknya. Dia bilang investasi itu terbayar dalam tiga tahun hanya melalui tagihan air yang lebih rendah. Cerita seperti miliknya menunjukkan bahwa irigasi yang lebih baik bermanfaat bagi pertanian dan pasokan air sekaligus.
Baca artikel lengkap: 10 Metode Praktis Konservasi Air
