Kekurangan kascing yang paling utama adalah biaya tinggi dan kadar nutrisi yang tidak seragam. Produksi lambat dan daya makan yang lemah untuk tanaman rakus melengkapi daftarnya. Saya menggunakan kascing di kebun sendiri dan sangat menyukainya. Tapi ada kekurangan nyata yang harus dipertimbangkan setiap petani sebelum mengeluarkan uang atau waktu.
Harga paling terasa di awal. Satu kantong kascing berkualitas seberat 10 pon harganya sekitar $50 di kebanyakan toko kebun. Saya membeli empat merek musim semi lalu untuk mengujinya secara berdampingan. Nilai NPK berkisar dari 1-0-0 hingga 5-5-3 di antara kantong-kantong tersebut. Rentang itu menyulitkan perencanaan pemberian makan dengan presisi. Keterbatasan kascing tidak berhenti di harga saja. Ketika saya mulai membuat sendiri di rumah, setiap batch membutuhkan 2-3 bulan untuk selesai. Cacing tidak bisa dipaksa cepat. Jadwal itu tidak memadai jika Anda butuh nutrisi tanah sekarang untuk tanggal tanam yang sudah ditetapkan.
Sebuah studi tahun 2015 dari Monash University mengungkap peringatan penting. Terlalu banyak kascing justru bisa memperlambat pertumbuhan tanaman alih-alih membantu. Dosis berat menaikkan kadar garam terlarut dalam tanah melewati batas aman untuk akar. Ini adalah salah satu masalah kascing yang mengejutkan pemula. Mereka menumpuk lapisan tebal dengan pikiran semakin banyak semakin baik. Tanaman justru merespons dengan daun menguning dan batang kerdil alih-alih pertumbuhan subur yang mereka harapkan.
Satu kantong pupuk sintetis 10-10-10 mengandung jauh lebih banyak nitrogen per pon dibanding kascing. Jagung, labu, dan tomat mengonsumsi nutrisi dengan cepat selama masa pertumbuhan puncak. Kascing saja tidak mampu mengimbangi tanaman-tanaman rakus ini begitu musim panas berjalan penuh. Anda akan melihat pertumbuhan awal yang cukup baik, tetapi tanaman mungkin kehabisan bahan bakar di pertengahan musim panas jika kascing satu-satunya sumber.
Anda bisa mengatasi sebagian besar masalah ini dengan beberapa langkah cerdas. Tambahkan emulsi ikan atau tepung kelp bersamaan dengan kascing untuk tanaman yang butuh nitrogen ekstra selama masa berbuah. Jika biaya yang paling mengganggu, buat bin cacing kecil di rumah. Setup dasar harganya di bawah $40 dan sudah balik modal setelah batch pertama. Jalankan dua atau tiga bin sekaligus dan Anda akan memangkas waktu tunggu antar panen hingga setengahnya.
Jaga takaran tetap moderat dan Anda akan terhindar dari masalah garam. Top dressing setebal 0,25-0,5 inci setiap beberapa bulan memberikan nutrisi stabil tanpa berlebihan. Kascing paling bersinar sebagai satu bagian dari rencana pemupukan yang lebih besar. Padukan dengan kompos untuk volume dan pupuk organik khusus untuk tanaman rakus Anda. Kombinasi itu memperkecil setiap kekurangan dalam daftar ini hingga hampir tidak berarti. Saya menggunakan pendekatan persis ini di bedengan saya dan tidak pernah mengalami masalah sejak berhenti bergantung pada kascing saja.
Tidak ada satu produk pun yang bisa melakukan segalanya di kebun. Kascing membawa kehidupan mikroba yang luar biasa dan nutrisi lepas lambat ke tanah Anda. Tapi mereka butuh dukungan dari sumber lain untuk menutupi titik lemahnya. Saya mendapat hasil terbaik ketika memperlakukan kascing sebagai satu alat dalam kit yang lebih besar, bukan solusi keseluruhan. Terima komprominya, rencanakan solusinya, dan kebun Anda tetap akan berkembang dengan kascing sebagai tulang punggung program kesehatan tanah Anda. Kuncinya adalah tahu kapan mengandalkan kascing dan kapan harus mengambil sesuatu yang lebih kuat.
Baca artikel lengkap: 7 Manfaat Kascing yang Terbukti Secara Ilmiah
