Uji pH tanah mengukur tingkat keasaman atau kebasaan tanah kebun Anda pada skala 0 hingga 14. Angka 7 berarti tanah netral. Angka di bawah 7 berarti tanah Anda asam. Angka di atas 7 berarti tanah Anda basa. Satu tes ini memberi tahu lebih banyak tentang kesehatan kebun Anda dibanding hampir semua pemeriksaan lain yang bisa Anda lakukan.
Saya belajar mengapa menguji pH tanah itu penting dengan cara yang sulit selama beberapa tahun yang membuat frustrasi. Saya menyiram tanaman tepat waktu dan menambahkan pupuk setiap musim semi sesuai petunjuk di kemasan. Tanaman tomat saya tetap tumbuh pucat dan lemah setiap tahun. Satu tes pH seharga Rp230.000 menunjukkan tanah saya berada di angka 4,8. Itu terlalu asam untuk sayuran. Satu angka itu menjelaskan hasil panen buruk bertahun-tahun dan semua uang pupuk yang terbuang sia-sia.
Tetangga saya menghadapi masalah sebaliknya musim panas lalu dengan kebun mawarnya. Semak-semaknya terus menunjukkan daun kuning dengan tulang daun hijau meskipun dia memberi makan dengan baik. Ketika saya menguji tanahnya, kami menemukan pH telah naik ke 8,2 setelah bertahun-tahun menggunakan air keran yang keras. Zat besi terkunci rapat di tanah basa itu. Dua bulan perawatan belerang menghidupkan kembali mawarnya begitu dia tahu penyebab sebenarnya dari masalah tersebut.
Pentingnya pH tanah bermuara pada satu fakta kunci tentang nutrisi tanaman. pH mengontrol apakah nutrisi bisa mencapai akar tanaman sama sekali. Tanah Anda mungkin mengandung banyak zat besi, fosfor, dan nitrogen. Tapi pada level pH yang salah, nutrisi ini tetap terkunci dalam bentuk yang tidak bisa diserap akar. Tanaman kelaparan bahkan di tanah yang kaya dan sudah dipupuk ketika pH menyimpang terlalu jauh dari kisaran yang tepat untuk tanaman Anda.
Zat besi menunjukkan efek penguncian ini secara dramatis. Ketika pH tanah turun hanya 2 unit, zat besi menjadi satu juta kali lebih mudah diserap. Inilah mengapa blueberry menyukai pH sekitar 4,5 tapi akan kesulitan di 6,5. Sebagian besar sayuran membutuhkan pH antara 5,5 dan 7,0 untuk mendapatkan nutrisi yang mereka butuhkan. Pupuk yang sama memberikan hasil yang sangat berbeda berdasarkan angka pH tanah Anda.
Sebagian besar sayuran dan bunga tumbuh paling baik di tanah yang sedikit asam hingga netral. Tomat, paprika, dan kacang menyukai pH sekitar 6,0 hingga 6,8. Kentang menangani lebih banyak asam di 5,2 hingga 6,0. Blueberry membutuhkan asam kuat antara 4,5 dan 5,5. Tanpa uji pH tanah, Anda tidak bisa menyesuaikan kebun dengan kebutuhan tanaman Anda.
Pengujian tanah penting untuk setiap tukang kebun karena pH bergeser seiring waktu dengan cara yang tidak bisa Anda lihat. Hujan membuat tanah lebih asam di daerah basah. Air keras mendorong pH lebih tinggi di daerah kering. Pupuk yang Anda gunakan juga mengubah pH dari tahun ke tahun. Menguji setiap 1 hingga 3 tahun menangkap pergeseran ini sebelum tanaman Anda mulai menderita dari masalah nutrisi tersembunyi.
Kit tes warna dasar dari toko kebun Anda bekerja dengan baik sebagai langkah pertama untuk uji pH tanah di rumah. Kit ini berharga di bawah Rp310.000 dan menunjukkan apakah tanah Anda masuk dalam kisaran asam, netral, atau basa. Untuk angka yang tepat, kirim sampel ke kantor penyuluhan pertanian daerah Anda. Tes laboratorium berharga antara Rp230.000 dan Rp460.000 di sebagian besar wilayah dan memberi Anda data presisi untuk merencanakan perbaikan tanah Anda.
Pengujian menghemat uang karena Anda berhenti menebak tentang apa yang dibutuhkan tanah Anda. Kapur hanya membantu tanah asam. Belerang hanya membantu tanah basa. Menambahkan bahan yang salah membuang uang dan bisa memperburuk keadaan. Tes pH cepat sebelum perawatan apa pun memastikan Anda menghabiskan anggaran untuk perbaikan yang akan berhasil.
Ambil sampel pertama Anda musim gugur ini jika Anda belum pernah melakukan uji pH tanah sebelumnya. Gali tanah dari beberapa titik di kebun Anda pada kedalaman 10 hingga 15 cm. Campur sampel-sampel ini bersama dan biarkan kering sebelum menjalankan tes Anda. Pengujian musim gugur memberi waktu kapur atau belerang untuk bekerja selama musim dingin sehingga tanah Anda siap ketika penanaman musim semi tiba.
Baca artikel lengkap: Pengujian pH Tanah: Panduan Lengkap Cara Melakukannya
