Non, vivace ne signifie pas éternel, c'est une confusion courante. Vivace signifie que votre plante vit pendant plus de deux saisons de croissance. Elle revient des mêmes racines année après année. Mais chaque vivace a une fin naturelle. Le mot vous promet plusieurs années de croissance, pas un nombre infini.
J'ai appris cela quand j'ai hérité du jardin de ma grand-mère. Elle avait planté une bordure d'astilbes et de phlox environ 15 ans avant que je reprenne le jardin. En deux saisons, plusieurs touffes ont commencé à paraître clairsemées et faibles. Le phlox ne fleurissait plus bien. L'astilbe me donnait moins d'épis floraux chaque année. D'après mon expérience, ces plantes avaient simplement atteint la fin de leur cycle. Aucun soin supplémentaire ne leur a rendu leur allure d'antan.
Les racines de vos vivaces perdent de leur vigueur avec le temps à mesure que la souche vieillit et se lignifie. Le centre de votre touffe meurt tandis que la nouvelle croissance pousse sur les bords. Vous vous retrouvez avec une forme d'anneau et un centre mort. Les tissus racinaires les plus anciens n'absorbent plus bien les nutriments. Colorado State Extension recommande de diviser les touffes trop serrées tous les 3 à 5 ans pour régénérer vos systèmes racinaires. La division relance le cycle de vigueur de vos plantes.
Alors, est-ce que les vivaces durent éternellement ? Pas du tout, mais certaines s'en approchent. Penn State Extension montre toute la gamme de durée de vie possible pour vos plantes. Les ancolies et les lupins déclinent après seulement 3 à 5 ans. Les échinacées et les hémérocalles restent en place pendant 10 à 20 ans. Les pivoines détiennent le record avec des cas de floraison pendant 50 ans ou plus. Mais même vos pivoines faiblissent au fil des décennies.
Sachez à quoi vous attendre pour chaque type planté afin que vos attentes en matière de longévité des vivaces restent réalistes. Vos ancolies devront être remplacées tous les quelques ans. Prévoyez de diviser vos hémérocalles et hostas tous les 3 à 5 ans pour les maintenir au meilleur de leur forme. Considérez vos pivoines comme des investissements à long terme qui récompensent votre patience. Chaque type de vivace remplit un rôle différent dans votre jardin quand vous connaissez son cycle de vie naturel.
Tenez un simple journal de jardin qui note quand vous avez planté chaque vivace. Notez aussi quand vous l'avez divisée pour la dernière fois. Ce suivi vous aide à repérer les plantes affaiblies avant qu'elles ne dépérissent. Vous pouvez planifier les remplacements à l'avance. Apprenez à diviser vos plantes pour créer des remplacements gratuits à partir de ce que vous possédez déjà. Votre jardin composé de vivaces ne s'entretiendra pas tout seul éternellement. Mais il vous coûtera bien moins à rafraîchir qu'un jardin rempli d'annuelles qui nécessitent un remplacement complet chaque printemps.
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