Les principaux inconvénients du pâturin du Kentucky sont ses besoins élevés en eau et sa faible tolérance à l'ombre. Il met aussi très longtemps à s'établir à partir de semences. Ces problèmes prennent de nombreux propriétaires au dépourvu une fois qu'ils se lancent dans une pelouse de pâturin.
Quand j'ai semé du pâturin du Kentucky dans mon jardin pour la première fois, les résultats ont mis ma patience à rude épreuve pendant deux étés complets. La première année m'a donné une couverture clairsemée et irrégulière, pire que l'ancienne pelouse. La densité complète n'est apparue qu'à la troisième saison de croissance. Ce délai est l'un des problèmes les plus courants du pâturin du Kentucky. Le Penn State Extension confirme que l'établissement prend 2 à 3 ans à partir du semis en mélange. Les pelouses de pâturin pur peuvent mettre encore plus longtemps à se remplir.
Les besoins en eau créent le problème suivant. Cette graminée nécessite environ 2,5 cm d'eau par semaine pendant la saison de croissance. Elle jaunit et entre en dormance après seulement 2 à 3 semaines sans pluie. Le système racinaire explique pourquoi. La plupart des racines se trouvent dans les 7,5 cm supérieurs du sol. Votre gazon a donc très peu d'accès à l'humidité en profondeur. Les racines de la fétuque élevée descendent à 15 à 20 cm en comparaison. Cette zone racinaire superficielle aggrave les problèmes du pâturin sur les pentes. D'après mon expérience, même une pente légère perd rapidement sa couverture racinaire pendant les périodes sèches.
Risque de sécheresse
- Évaluation Penn State : La tolérance à la sécheresse est jugée faible par rapport à la fétuque élevée et aux fétuques fines, qui résistent bien mieux aux périodes sèches.
- Déclencheur de dormance : Votre pelouse jaunit après 2 à 3 semaines sans eau et peut rester ainsi tout l'été.
- Coût de récupération : Réveiller une pelouse en dormance nécessite un arrosage intensif qui peut ajouter 30 à 50 $ par mois à votre facture d'eau.
Problèmes d'ombre
- Besoins en lumière : Votre pâturin a besoin d'au moins 4 à 6 heures de soleil direct par jour pour rester dense et en bonne santé.
- Sous les arbres : Il s'éclaircit rapidement sous les arbres d'ombrage et se fait remplacer par la mousse, les mauvaises herbes et d'autres graminées.
- Solutions limitées : Même les variétés tolérantes à l'ombre comme Midnight peinent dans les zones recevant moins de 4 heures de soleil direct.
Problèmes de maladies
- Plaque d'été : Le NC State Extension signale que le pâturin du Kentucky est très sensible à cette maladie fongique par temps chaud et humide.
- Tache du dollar : Une autre maladie estivale qui crée de petits cercles bruns sur la surface de votre pelouse.
- Coût du traitement : Le fongicide coûte entre 15 et 25 $ par application et vous devrez peut-être le renouveler toutes les 2 à 4 semaines.
L'étiquette d'entretien élevé du pâturin est méritée. Vous dépenserez du temps et de l'argent en arrosage, 3 à 4 fertilisations par an, fongicide et tonte précise. Les pelouses de fétuque élevée et de fétuque fine demandent environ deux fois moins de travail pour un beau résultat. Mieux vaut le savoir à l'avance pour ne pas être surpris par les coûts.
Vous pouvez atténuer ces inconvénients avec quelques choix judicieux. Mélangez 30 % de fétuque élevée en poids pour couvrir les zones ombragées et améliorer la résistance à la sécheresse. Choisissez des variétés sélectionnées pour leur résistance aux maladies, pas seulement pour leur couleur. Arrosez en profondeur et moins souvent. Apportez 2,5 cm d'eau en une seule fois plutôt que de petits arrosages quotidiens. Et fixez-vous des attentes réalistes dès le départ. Votre pelouse de pâturin ne sera pas belle la première année. Accordez-lui trois saisons de croissance complètes avant de juger les résultats. Le coût d'entretien élevé du pâturin est réel, mais une bonne approche permet de le maîtriser.
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