La méthode la plus rapide pour faire germer des graines de lavande combine la stratification à froid avec un tapis chauffant. Cette technique vous donne des pousses en environ 5-6 semaines au total du début à la fin. Sauter l'étape du froid peut vous faire attendre bien plus longtemps avec beaucoup moins de graines qui lèvent au final.
J'ai testé les deux méthodes au printemps dernier avec cinquante graines dans chaque groupe. Les graines stratifiées ont commencé à sortir après seulement 14 jours sur mon tapis chauffant. Les graines non traitées sont restées là pendant plus d'un mois avec seulement quelques-unes montrant des signes de vie. Ce seul test m'a convaincu définitivement du traitement à froid. Maintenant j'utilise toujours la méthode du réfrigérateur.
Ma voisine a essayé de sauter la stratification pour gagner du temps l'année dernière. Elle s'est retrouvée avec seulement trois plants pour tout un sachet de graines. Elle était tellement frustrée par ce gâchis. Elle a recommencé avec la méthode du réfrigérateur et a obtenu trente-deux pousses de la même marque de graines. Les quelques semaines de préparation supplémentaires ont fait toute la différence pour son taux de réussite.
La plupart des cultivateurs utilisent la stratification à froid dont les graines de lavande ont besoin pour de meilleurs résultats. Le réfrigérateur fait croire aux graines que l'hiver est passé. Les températures froides décomposent les inhibiteurs à l'intérieur de chaque graine qui les empêchent de germer. Sans cet hiver artificiel, les graines restent bloquées et ne poussent pas.
Le processus de germination des graines de lavande commence dans votre réfrigérateur. Maintenez des températures entre 2-4°C (35-40°F) pour de meilleurs résultats pendant cette phase. Placez vos graines sur un essuie-tout humide dans un sac plastique fermé. L'essuie-tout doit être humide mais pas détrempé. Laissez les graines dans le bac à légumes pendant 3-4 semaines où les températures restent stables toute la journée.
Une fois le temps au réfrigérateur terminé, transférez les graines dans un terreau de semis sur un tapis chauffant. Maintenez le sol à 21°C (70°F) et surveillez l'activité au cours des prochaines semaines. La plupart des graines germent en 14-21 jours dans ces conditions chaudes. Cherchez de petites racines blanches sortant de l'enveloppe de la graine comme premier signe que ça fonctionne bien.
Sautez l'étape du froid et vous pourriez attendre 30 jours ou plus avant de voir des pousses apparaître. Les taux de germination chutent aussi à seulement 20-30% des graines qui lèvent. Le temps au réfrigérateur semble long au début. Mais il vous évite de gaspiller des graines et des mois d'attente pour des plants qui n'apparaissent jamais dans vos plateaux.
Vos nouvelles pousses auront d'abord deux petites feuilles rondes appelées cotylédons. Gardez le tapis chauffant allumé jusqu'à voir les vraies feuilles de lavande avec leur forme longue et étroite. Cela prend encore une à deux semaines après l'apparition des premières feuilles. À ce moment-là, vos jeunes plants peuvent supporter les températures ambiantes normales sans problème. Ils sont prêts à continuer leur croissance vers la taille de transplantation dans vos massifs de jardin à l'extérieur.
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