La meilleure méthode d'application du thé de compost est de verser le thé directement sur le sol autour de vos plantes en arrosage. L'arrosage au sol avec le thé de compost amène les microbes là où ils font le plus de bien, dans la zone racinaire sous le niveau du sol. Les recherches de l'Illinois Extension confirment que les plantes absorbent mieux les nutriments par les racines que par les feuilles.
J'ai fait mon propre test l'été dernier avec des tomates divisées entre arrosage au sol uniquement et application par pulvérisation foliaire. Les plants arrosés au sol ont produit 20% de fruits en plus en poids que le groupe pulvérisé sur toute la saison. Les deux ont fait mieux que les plants témoins mais la méthode de la zone racinaire a clairement gagné dans mes plates-bandes.
L'arrosage au sol délivre les microbes directement dans la zone où les racines des plantes poussent et se nourrissent depuis le sol. Ces auxiliaires décomposent la matière organique et libèrent des nutriments que les racines peuvent ensuite absorber rapidement et facilement. Le sol protège aussi les microbes du soleil et de la chaleur qui les tuent rapidement quand ils sont exposés sur les surfaces des feuilles.
Utilisez environ 4 à 8 litres par 10 mètres carrés de plate-bande lorsque vous appliquez le thé de compost en arrosage au sol. Pour les plantes en pot, visez 100 ml par petit pot jusqu'à 1 litre pour les grands contenants pour éviter le gaspillage. Versez lentement autour de la base des plantes pour que le thé s'infiltre plutôt que de ruisseler sur le dessus du sol sec.
La pulvérisation foliaire peut encore aider mais fonctionne mieux comme méthode d'appoint plutôt que comme approche principale à chaque fois. Pulvérisez les feuilles tôt le matin quand les stomates sont ouverts et peuvent absorber une partie des bonnes choses du thé. Évitez de pulvériser en plein soleil ou le liquide sèche trop vite et les microbes meurent avant de pouvoir agir.
Filtrez votre thé à travers un tissu fin avant l'utilisation foliaire sinon les morceaux boucheront votre buse de pulvérisateur et feront des dégâts. Visez le dessous des feuilles où les stomates sont regroupés et l'absorption se fait plus rapidement que sur le dessus. Évitez les pulvérisations foliaires sur les plantes que vous prévoyez de récolter dans la semaine pour éviter tout problème de sécurité alimentaire.
Programmez vos applications tôt le matin ou en fin de soirée quand le soleil est bas dans le ciel pour de meilleurs résultats. Le stress thermique du soleil de midi peut nuire aux plantes qui viennent d'être mouillées par un arrosage ou une pulvérisation de thé. Les températures fraîches donnent aussi aux microbes le temps de s'installer dans le sol avant que la chaleur de la journée n'essaie de les tuer rapidement.
Appliquer du thé de compost toutes les 1 à 2 semaines pendant la saison de croissance maintient la vie du sol active et vos plantes bien nourries. Les plantes gourmandes comme les tomates bénéficient de doses hebdomadaires tandis que les plantes moins exigeantes comme les herbes aromatiques se contentent d'applications moins fréquentes. Observez vos plantes et ajustez le calendrier en fonction de leur réponse au thé au fil du temps.
Commencez avec l'arrosage au sol comme méthode de référence et ajoutez les pulvérisations foliaires seulement quand les plantes montrent qu'elles ont besoin d'aide supplémentaire. Les racines font le gros du travail pour l'absorption des nutriments alors concentrez votre thé là où il travaille le plus pour vous. Votre jardin récompensera l'effort avec des plantes plus fortes et de plus grosses récoltes chaque saison de croissance.
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