Le plus beau cornouiller est le kousa Scarlet Fire si vous recherchez un impact visuel toute l'année. La beauté reste toutefois subjective chez les cornouillers. Certaines variétés sont au sommet au printemps, d'autres brillent par leur couleur d'automne ou leur écorce en hiver. J'ai passé des années à tester des cultivars à travers les quatre saisons. Quelques-uns se démarquent nettement.
Ce qui rend les bractées du cornouiller si frappantes, c'est qu'il ne s'agit pas de vrais pétales. Ce sont des feuilles modifiées entourant les minuscules vraies fleurs au centre. Leur taille, leur forme et leur couleur varient d'un cultivar à l'autre. Certains types conservent leurs bractées pendant six semaines ou plus. D'autres fanent en trois semaines. Le plus beau cornouiller au printemps ne sera pas forcément le gagnant en automne. Savoir ce que chaque variété offre au fil des saisons vous aide à faire le bon choix.
J'ai parcouru une collection de cornouillers dans un jardin en juin dernier et pris des notes sur chaque variété en fleur. Scarlet Fire m'a arrêté net avec ses bractées rose fuchsia profondes sur chaque branche. La couleur était vive sans paraître artificielle et a tenu plus d'un mois. À trois mètres de là, Wolf Eyes a attiré mon regard avec ses feuilles vert et blanc créant un effet givré. Puis Milky Way a mérité son nom avec tant de bractées blanches qu'on ne pouvait plus voir une seule feuille en dessous.
Voici les plus belles variétés de cornouillers classées par leur point fort. Utilisez cette liste pour choisir le plus beau cornouiller adapté à votre jardin.
Plus belle floraison printanière
- Scarlet Fire : Affiche les bractées rose fuchsia les plus vives de tous les kousas et conserve sa couleur pendant 4 à 6 semaines sans pâlir vers le blanc.
- Satomi : Offre des bractées rose tendre d'un ton plus doux que Scarlet Fire, donnant à l'arbre un aspect pastel en fin de printemps.
- Moonbeam : Détient le record des plus grandes bractées, jusqu'à 10 cm (4 pouces) de large, créant un spectacle blanc éclatant sur chaque branche.
Plus beau feuillage toute l'année
- Wolf Eyes : Les feuilles panachées blanc et vert apportent de l'intérêt du printemps à l'automne, même sans bractées sur les branches.
- Gold Star : Présente une bande centrale jaune prononcée sur chaque feuille toute la saison, ajoutant un contraste coloré aux zones ombragées du jardin.
- Summer Gold : Les feuilles émergent vertes et virent au doré vif en milieu d'été, donnant à l'arbre un éclat chaleureux sous une lumière tamisée.
Plus beau spectacle automne-hiver
- Miss Satomi : Les feuilles virent au rouge écarlate brillant en octobre, rivalisant avec les plus beaux érables du Japon en intensité de couleur automnale.
- Milky Way : Produit des récoltes abondantes de fruits rouges en automne tandis que l'écorce développe un magnifique aspect exfoliant qui brille au soleil hivernal.
- Temple Jewel : Les feuilles panachées virent aux tons de rose, rouge et violet en automne, offrant un spectacle multicolore qui se distingue.
D'après mon expérience, choisir le plus beau cornouiller dépend de la saison qui compte le plus pour vous. Optez pour Scarlet Fire pour des fleurs roses ou Moonbeam pour du blanc. Vous voulez un feuillage attrayant sans fleurs ? Choisissez Wolf Eyes ou Gold Star. Pour la couleur d'automne et l'écorce d'hiver, Milky Way excelle sur les deux plans avec des fruits comestibles en bonus.
Plantez deux variétés différentes si votre jardin le permet. Un Scarlet Fire rose à côté d'un Wolf Eyes panaché crée un contraste magnifique vu depuis la rue en toute saison. Mes deux favoris sont espacés d'environ 6 mètres dans mon jardin de devant. Ils attirent les compliments des voisins toute l'année. Cette combinaison vous offre le plus beau spectacle de cornouillers que vous puissiez avoir.
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