L'arbre d'ornement le plus populaire que vous trouverez dans n'importe quelle pépinière est l'érable du Japon. Il domine les ventes année après année. Aucun autre arbre d'ornement n'égale sa variété de tailles, de couleurs et de formes.
L'érable du Japon mérite le titre de meilleur arbre d'ornement pour une raison simple. Il existe en plus de 1 000 cultivars nommés. Ceux-ci vont de nains à hauteur de genou à d'élégants arbres à canopée de 7,5 mètres (25 pieds). On trouve des versions aux feuilles pourpre foncé, au feuillage lacéré vert vif ou à l'écorce rose corail. Cette diversité permet à tout jardinier des zones 5 à 8 de trouver celui qui convient.
Quand je visite les pépinières chaque printemps, le schéma ne change jamais. Les érables du Japon trônent à l'entrée sur les emplacements premium. Les variétés populaires sont épuisées dès la mi-mai. Le printemps dernier, un camion a livré quarante érables Bloodgood dans ma jardinerie locale. Chacun d'entre eux s'est vendu en moins de deux semaines. Si vous voulez un cultivar prisé, achetez tôt ou vous le raterez.
On peut observer la popularité de l'érable du Japon à travers le monde entier. Les obtenteurs au Japon sélectionnent ces arbres depuis plus de 400 ans. Aujourd'hui, ils tiennent le rôle de vedette dans les jardins de l'Angleterre à l'Australie. Le feuillage fin et les couleurs automnales éclatantes font de cet arbre un point focal dans n'importe quel jardin.
Bloodgood
- Couleur du feuillage : Un feuillage pourpre-rouge profond qui conserve sa couleur toute la saison sans virer au vert, ce qui en fait le cultivar pourpre le plus fiable disponible.
- Taille adulte : Atteint 4,5 à 6 mètres (15 à 20 pieds) de hauteur avec une canopée arrondie qui fonctionne parfaitement comme arbre spécimen dans un jardin de devant.
- Idéal pour les débutants : Tolère plus de soleil et de chaleur que la plupart des érables du Japon, ce qui le rend indulgent si vous choisissez un emplacement de plantation moins qu'idéal.
Seiryu
- Style de feuillage : Le seul érable lacéré à port dressé, avec un feuillage finement découpé et vert qui vire à l'orange et au cramoisi en automne pour un changement saisonnier spectaculaire.
- Port de croissance : Pousse droit jusqu'à 4,5 mètres (15 pieds) plutôt qu'en forme retombante, vous offrant la beauté du feuillage lacéré sans avoir besoin de dégagement au sol.
- Avantage d'encombrement : Sa forme étroite en vase s'adapte aux espaces restreints entre les bâtiments ou le long des limites de propriété où les arbres plus larges ne conviennent pas.
Crimson Queen
- Forme : Un érable pleureur classique aux branches retombantes qui touchent le sol, créant une sculpture vivante dans n'importe quel massif ou coin de terrasse.
- Couleur du feuillage : Des feuilles finement découpées rouge foncé qui conservent leur couleur intense du printemps à l'automne sans le verdissement estival qui affecte les cultivars de moindre qualité.
- Taille idéale : Reste compact à 2,4 à 3 mètres (8 à 10 pieds) de hauteur, ce qui le rend parfait pour les petits jardins et les grandes plantations en bac.
Coral Bark (Sango-kaku)
- Intérêt hivernal : Une écorce rose corail vif qui illumine le jardin d'hiver quand tous les autres arbres paraissent nus et gris autour de lui.
- Attrait saisonnier : Des feuilles vertes en été qui virent au jaune beurre en automne, puis l'écorce prend le relais de novembre à mars.
- Conseil de placement : Plantez-le là où le soleil bas d'hiver peut atteindre l'écorce pour maximiser l'effet de couleur corail lumineux sur un fond sombre.
Si vous choisissez votre premier érable du Japon, optez pour le Bloodgood en plein soleil ou le Crimson Queen pour un coin ombragé. Les deux supportent bien les erreurs de débutant. Assurez-vous que votre jardin reçoive le soleil du matin et l'ombre de l'après-midi pour les plus belles couleurs de feuillage. Amendez votre sol avec du compost pour qu'il draine rapidement car ces arbres détestent les sols détrempés.
Prévoyez un budget d'environ 80 à 250 $ selon la taille souhaitée. Un Bloodgood en pot de 20 litres coûte environ 80 $ dans la plupart des jardineries. Les arbres plus grands coûtent plus cher mais donnent un impact immédiat à votre jardin. Vous ramenez chez vous l'arbre d'ornement le plus populaire du marché et un arbre qui s'embellit chaque année.
Votre érable du Japon vous récompensera avec des couleurs du printemps à l'automne une fois bien établi. Offrez-lui le bon emplacement, gardez les racines humides mais pas détrempées, et vous vous demanderez pourquoi vous n'en avez pas planté un plus tôt. D'après mon expérience, c'est l'arbre qui ne déçoit jamais.
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