Le lilas des Indes remporte le prix de la floraison la plus longue avec 100 à 120 jours de fleurs ininterrompues chaque année. Aucun autre arbre de jardin courant ne s'approche de ce chiffre. Vous verrez des bouquets de fleurs fraîches de début juin jusqu'à fin septembre dans la plupart des zones de culture.
J'ai commencé à noter les dates de floraison dans mon carnet de jardin il y a trois ans. Les résultats ont rendu l'écart entre les arbres impossible à ignorer. Mes cerisiers m'ont offert deux belles semaines en avril puis sont passés au vert. Le cornouiller a tenu environ trois à quatre semaines avant de perdre ses pétales. Mais l'arbre à fleurs à la floraison la plus longue dans mon jardin était le lilas des Indes près de mon allée. Il était encore en pleine forme quand je sculptais mes citrouilles en octobre.
Quand j'ai testé la suppression des bouquets fanés, les résultats m'ont épaté. L'arbre a produit une nouvelle vague de fleurs dans les deux semaines suivant la coupe des anciennes. J'ai obtenu trois floraisons complètes en une seison en passant simplement dix minutes avec un sécateur après chaque vague de fleurs fanées.
Le lilas des Indes réalise ce long spectacle grâce à un processus appelé floraison indéterminée. Les arbres de printemps comme le cerisier et le cornouiller forment leurs bourgeons l'automne précédent. Ils les ouvrent tous d'un coup, puis c'est terminé. Le lilas des Indes fonctionne à l'inverse. Il produit ses fleurs sur le bois de l'année en cours. Cela signifie qu'il continue à former de nouveaux bourgeons tant que le temps chaud et le soleil persistent.
Plusieurs autres arbres qui fleurissent tout l'été méritent votre attention si vous ne pouvez pas cultiver le lilas des Indes. L'althéa fleurit pendant 8 à 10 semaines du milieu de l'été jusqu'au début de l'automne. Le gattilier fleurit pendant 6 à 8 semaines avec des grappes de fleurs violettes en épis. Le cornouiller du Japon garde ses fleurs pendant 4 à 6 semaines, bien plus longtemps que l'espèce indigène. Chacun de ces arbres vous offre plus de couleur que n'importe quel arbre à floraison uniquement printanière.
Vous pouvez étendre votre saison totale de floraison à sept mois ou plus en plantant une séquence d'arbres bien pensée. Commencez par un magnolia étoilé qui s'ouvre en mars. Ajoutez un gainier pour la couleur d'avril et un cornouiller du Japon pour mai-juin. Puis laissez votre lilas des Indes prendre le relais de juin jusqu'en octobre. Chaque arbre passe le flambeau au suivant pour que votre jardin ne soit jamais sans fleurs.
Le choix de la variété compte aussi quand vous voulez une floraison maximale de votre lilas des Indes. La variété 'Natchez' est réputée pour sa longue période de floraison et ses fleurs blanches. 'Tuscarora' vous offre des fleurs rose corail qui tiennent bien jusqu'en automne. Les types nains comme 'Pocomoke' fleurissent tout aussi longtemps mais restent sous 1,50 mètre de haut, pour s'intégrer dans les petits massifs et bordures où un arbre de taille normale ne conviendrait pas.
L'arrosage joue un rôle important dans la durée de vos floraisons. Donnez à votre lilas des Indes 2,5 cm d'eau par semaine pendant les mois les plus chauds. Les arbres qui manquent d'eau cessent de fleurir prématurément et perdent leurs fleurs avant l'automne. Un simple tuyau suintant autour de la base garde les racines humides sans mouiller les feuilles, ce qui vous aide à éviter les problèmes d'oïdium.
Pour le spectacle le plus long avec un seul arbre, placez votre lilas des Indes en plein soleil avec une bonne circulation d'air. Nourrissez-le une fois au printemps avec un engrais équilibré et coupez les fleurs fanées après la première vague. Ces deux gestes peuvent prolonger votre fenêtre de floraison au-delà de 120 jours et vous offrir le maximum de couleur d'un seul arbre dans tout votre jardin.
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