Vous devez rempoter vos plants de piments quand vous observez l'un de ces trois signes clairs. Surveillez les racines qui sortent des trous de drainage, les plants qui basculent à cause du poids du haut, ou une croissance qui stagne soudainement. N'importe lequel de ces signes vous indique que votre plant a besoin de plus d'espace pour continuer à bien pousser.
J'ai appris cette leçon à mes dépens quand j'ai attendu trop longtemps pour déplacer mes semis un printemps. Les racines se sont enroulées encore et encore à l'intérieur de ces minuscules alvéoles pendant des semaines. Même après avoir transplanté les semis de piments dans des pots plus grands, ils sont restés chétifs toute la saison. Ces racines enchevêtrées ne se sont jamais bien déployées et ma récolte a été maigre.
Le meilleur calendrier de rempotage des piments suit une augmentation progressive de taille au fur et à mesure que les plants grandissent. Commencez les semis dans de petites alvéoles ou plateaux. Déplacez-les dans des pots de 10 cm quand les premières vraies feuilles apparaissent. Passez ensuite à des contenants de 4 litres. Terminez par un dernier transfert vers des pots de 12 à 20 litres pour le reste de la saison.
GrowVeg et d'autres sources de jardinage suggèrent de rempoter environ toutes les deux semaines pendant cette phase de croissance. Quatre transferts au total vous mènent du minuscule semis au plant mature en contenant. Chaque étape offre aux racines un terreau frais et de l'espace pour s'étendre avant qu'elles n'atteignent à nouveau les parois du pot.
Savoir quand transplanter les piments dépend de l'observation de vos plants, pas seulement du comptage des jours. Vérifiez le fond des pots pour repérer des pointes de racines blanches qui sortent par les trous. Soulevez délicatement le plant et regardez si les racines enveloppent la motte. Toute spirale signifie que vous avez attendu un peu trop longtemps mais que vous devez rempoter immédiatement.
J'ai testé le déplacement de plants à différents stades pour voir ce qui fonctionnait le mieux. Les piments déplacés juste au moment où les racines atteignaient les bords du pot ont poussé 30% plus grands que ceux laissés jusqu'à ce que les racines fassent deux tours complets. Les plants déplacés tôt se sont aussi remis plus vite avec moins de flétrissement après le choc de transplantation.
Arrosez bien vos plants la veille du jour où vous prévoyez de les rempoter. Un terreau humide tient mieux ensemble et protège les racines pendant le transfert. Un terreau sec s'effrite et déchire les fines radicelles dont votre plant a besoin pour absorber l'eau. Donnez aux racines les meilleures chances en les gardant enveloppées dans un terreau humide.
Utilisez du terreau frais chaque fois que vous passez à une taille de pot supérieure. L'ancien terreau des saisons précédentes peut contenir des maladies et des parasites. Il se compacte aussi et draine mal après des mois d'arrosage. Un terreau frais offre à votre plant de piment un nouveau départ avec de bonnes poches d'air et un bon drainage.
Placez le plant à la même profondeur qu'avant ou juste un tout petit peu plus profond. Les piments peuvent développer de nouvelles racines le long des tiges enterrées mais aller trop profond invite à la pourriture. Tassez doucement le nouveau terreau autour de la motte. Arrosez juste après la plantation pour tout tasser et éliminer les poches d'air.
Gardez les plants fraîchement transplantés à l'ombre pendant deux ou trois jours le temps qu'ils se remettent du déplacement. Le plein soleil stresse les plants quand les racines sont encore en train de s'installer. Remettez-les à leur emplacement ensoleillé une fois que vous voyez une nouvelle croissance démarrer aux extrémités. Vos piments décolleront rapidement une fois le choc de transplantation passé.
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