L'ipomée difficile à éliminer est l'une des plaintes les plus fréquentes des jardiniers. Chaque plante laisse tomber des centaines de graines qui restent viables dans le sol pendant des années. Vous pouvez arracher toutes les tiges aujourd'hui et trouver de nouvelles pousses au printemps suivant. Les graines possèdent une enveloppe résistante qui les aide à survivre à l'hiver, à la sécheresse et même à un léger bêchage.
J'ai un jour aidé mon père à débarrasser un massif d'ipomées sauvages le long de sa clôture arrière. Nous avons arraché chaque tige et ratissé toute la zone. Trois mois plus tard, la clôture entière était de nouveau couverte. C'est ce jour-là que j'ai compris qu'on ne peut pas gagner cette bataille en une seule saison.
Le ressemis spontané de l'ipomée est la source du problème. Une seule plante vigoureuse peut produire plusieurs centaines de gousses en une saison. Chaque gousse contient quatre à six graines, et le total monte vite. Ces graines tombent au sol, sont enfouies par la pluie et le paillis, et attendent les bonnes conditions. Quand la chaleur et l'humidité printanières arrivent, elles germent même si la plante mère a disparu depuis deux ou trois ans.
J'ai planté des ipomées Heavenly Blue sur mon poteau de boîte aux lettres il y a cinq ans. J'ai arraché ces plantes après une seule saison. Aujourd'hui encore, je trouve des semis qui poussent dans le massif près de cette boîte aux lettres chaque printemps. L'année dernière, j'ai compté quatorze nouvelles pousses en une semaine provenant de graines que je n'avais même pas vu tomber. La banque de graines dans cette parcelle de sol continue d'alimenter de nouvelles plantes, peu importe combien j'en arrache.
L'enveloppe dure des graines est ce qui rend le problème si tenace. Chaque graine possède une couche cireuse extérieure qui empêche l'eau de pénétrer à l'intérieur. Tant que cette enveloppe ne se fissure pas sous l'effet des cycles gel-dégel ou des mouvements du sol, la graine attend simplement. C'est pourquoi les ipomées reviennent année après année même quand vous pensez les avoir toutes éliminées. Les graines résistent plus longtemps que votre patience.
C'est un problème sérieux au-delà des jardins particuliers. Environ 30 espèces d'ipomées sont classées comme mauvaises herbes nuisibles en Amérique du Nord. Ces plantes grimpantes réduisent les rendements du coton de 80 à 88 % en étouffant les cultures. Les agriculteurs dépensent des millions chaque année pour lutter contre ces plantes dans le sud des États-Unis. Les mêmes caractéristiques qui rendent l'ipomée si difficile à éliminer dans votre jardin causent d'importantes pertes dans les exploitations agricoles.
Pour contrôler l'invasion d'ipomées dans votre jardin, vous avez besoin d'un plan sur plusieurs années. Commencez par retirer toutes les tiges avant que les gousses ne sèchent et ne s'ouvrent en fin d'été. C'est l'étape la plus importante. Mettez les tiges dans un sac et jetez-les à la poubelle. Ne les mettez pas dans votre compost car les graines peuvent survivre à la chaleur et se propager dans de nouveaux massifs lorsque vous utilisez le compost.
Au printemps, étalez 8 à 10 cm de paillis sur les zones où les ipomées poussaient auparavant. Cela bloque la lumière du soleil et empêche la plupart des graines de germer. Inspectez votre jardin chaque semaine et arrachez à la main les jeunes pousses tant qu'elles sont encore petites. Les arracher quand elles n'ont que deux feuilles est bien plus facile que de lutter contre une plante qui s'est déjà enroulée autour de votre clôture.
Tenez-vous à ce plan pendant deux à trois saisons et vous verrez de moins en moins de semis chaque année. L'essentiel est de ne jamais laisser une seule plante monter en graine. Un seul plant oublié peut relancer tout le cycle. Si vous restez vigilant, vous pouvez épuiser cette banque de graines et reprendre le contrôle de votre jardin face à ces plantes tenaces.
Lire l'article complet: Guide de l'ipomée (Morning Glory)
