La plantation d'arbustes en été génère les taux d'échec les plus élevés de toutes les saisons. De multiples facteurs de stress frappent vos plantes en même temps pendant les mois les plus chauds. L'air chaud aspire l'humidité des feuilles plus vite que les nouvelles racines ne peuvent la remplacer. Vos arbustes font face à une bataille difficile dès qu'ils sont mis en terre.
J'ai appris cette leçon à mes dépens en plantant trois azalées pendant une canicule de juillet il y a des années. Malgré un arrosage deux fois par jour, les feuilles flétrissaient vers midi et brunissaient sur les bords. Un arbuste est mort en trois semaines. Les deux autres ont survécu mais ont mis plus d'un an à montrer une vraie croissance. Mes azalées plantées en automne de la même pépinière ont poussé trois fois plus vite sans aucun problème.
Mon amie a fait la même erreur avec une rangée de buis qu'elle a plantés en août. Elle m'a appelé en panique quand les feuilles ont commencé à jaunir après seulement une semaine. Je suis allé l'aider et nous avons passé le mois suivant à soigner ces arbustes pour les sauver. La moitié a survécu mais le stress les a retardés de deux années complètes de croissance.
La biologie explique pourquoi l'été est si brutal pour les nouvelles plantes. Les feuilles perdent de l'eau par de minuscules pores appelés stomates pendant la chaleur du jour. Les nouveaux arbustes ont de petits systèmes racinaires qui ne peuvent pas puiser assez d'eau pour suivre. Les arbustes stressés par la chaleur montrent des symptômes comme des feuilles tombantes, des feuilles enroulées et des pointes brunes en quelques jours. La plante épuise son énergie stockée juste pour essayer de survivre à la chaleur.
Le sol chaud crée des problèmes que vous ne pouvez pas voir sous la surface. Des températures du sol au-dessus de 29°C peuvent endommager les pointes racinaires délicates et tuer les organismes bénéfiques du sol. Les racines cessent de pousser et passent en mode survie au lieu de s'étendre. Votre arbuste reste coincé sur place tandis que la chaleur estivale s'abat sur lui jour après jour.
Les recherches montrent que les plantations d'été nécessitent deux à trois fois plus d'eau que les plantations d'automne. Même avec tous ces soins supplémentaires, elles ont toujours des taux de survie plus faibles. Vous pourriez arroser tous les jours et quand même perdre la plante à cause du stress thermique. L'humidité constante peut aussi conduire à la pourriture des racines dans les sols lourds qui restent trop humides.
Les jardiniers avisés évitent de planter des arbustes pendant les mois d'été chaque fois qu'ils le peuvent. Attendez l'automne quand les températures plus fraîches et les pluies automnales facilitent l'établissement pour vous comme pour vos plantes. Votre portefeuille et votre dos vous remercieront de faire preuve de patience. Les quelques mois d'attente se traduisent par des arbustes bien plus sains qui prospèrent.
Les arbustes cultivés en conteneur offrent une exception à l'interdiction de plantation estivale. Ces plantes ont des systèmes racinaires intacts qui supportent mieux la transplantation que les plants à racines nues. Vous pouvez les planter en été si vous fournissez un arrosage deux fois par jour pendant les canicules. Ajoutez une toile d'ombrage temporaire au-dessus pour réduire le soleil de moitié.
Même avec des plantes en conteneur, choisissez la période la plus fraîche de l'été que vous puissiez trouver si vous devez planter. Surveillez les prévisions pour une semaine avec des maximales en dessous de 27°C et un peu de couverture nuageuse. Plantez tôt le matin avant que la chaleur ne s'installe. Paillez la surface du sol avec 8 à 10 cm de matériau pour garder les racines au frais.
Épargnez-vous le stress et épargnez vos arbustes en choisissant une meilleure période de plantation. L'automne et le printemps offrent de bien meilleures chances de réussite avec moins de travail de votre part. Vos nouveaux arbustes méritent le meilleur départ dans leur nouveau foyer plutôt qu'un test de survie estival brutal.
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