Le NPIC le dit sans détour : les pyréthrines présentent une faible toxicité pour l'homme et les autres mammifères. Le vrai enjeu, quand on parle d'inhalation de pyréthrine, c'est l'irritation, pas la maladie. Ce sont deux choses différentes, et c'est en les confondant que naissent la plupart des mauvais conseils. Ce que les données documentent vient du produit qui se dépose sur vous. Vos yeux pleurent fort et vite si la brume les atteint, et la peau touchée peut picoter ou se couvrir de rougeurs.
Regardez fonctionner un pulvérisateur à main et le vrai problème saute aux yeux. La pompe projette une brume fine qui reste en suspension, et le moindre souffle d'air en renvoie une partie droit vers votre visage. Les jardiniers s'inquiètent des vapeurs de pyréthrine qui monteraient d'un arbuste traité plusieurs heures plus tard. L'exposition qui compte, elle, a lieu pendant que votre doigt appuie sur la gâchette.
La question de l'asthme a été étudiée, et la réponse est rassurante mais limitée. Le NPIC indique que la recherche n'a pas trouvé de lien entre l'exposition aux pyréthrines et l'apparition d'un asthme ou d'allergies. Les scientifiques de l'EPA sont arrivés à la même conclusion et n'ont vu aucune relation nette non plus. C'est un constat sur le fait que les pyréthrines provoquent ou non une maladie. Ce n'est pas un feu vert pour rester dans le nuage et respirer.
UC IPM vous dit de porter des gants résistants aux produits chimiques, des manches longues et des lunettes de protection pendant la pulvérisation, et ce conseil reste valable même si beaucoup d'étiquettes grand public ne mentionnent aucun équipement de protection. L'absence d'avertissement sur le flacon ne prouve pas que la brume de pesticide a sa place sur votre peau. Les lunettes comptent plus que tout ici. Elles sont là pour les yeux, et il suffit d'une rafale au moment où vous visez vers le haut d'un arbuste.
Si une rafale vous surprend, les réactions documentées restent limitées. La peau touchée picote ou fourmille, et cela peut évoluer en dermatite de contact sur la zone mouillée. Les yeux atteints se mettent à couler. Lavez-vous, éloignez-vous de la zone traitée et lisez la rubrique premiers secours de votre propre contenant, car ce texte est écrit pour la formule exacte que vous avez entre les mains.
C'est à l'intérieur que la question de l'inhalation de pyréthrine cesse d'être théorique. Une pièce n'a pas de courant d'air pour emporter la brume : elle reste donc dans l'air que vous respirez tant que la ventilation ne l'a pas évacuée. C'est le seul cas où la question des vapeurs mérite un vrai poids. Ouvrez les fenêtres avant de commencer. Faites tourner un ventilateur qui souffle vers l'extérieur si vous en avez un, et restez à l'écart de la pièce pendant tout le délai de rentrée indiqué sur l'étiquette.
Les parents posent des questions sur les enfants plus que sur tout le reste. Le NPIC indique qu'il n'existe aucune donnée concluante montrant que les enfants sont plus sensibles aux pyréthrines. C'est bon à savoir, et c'est une mauvaise raison de se relâcher. Tenez les enfants et les animaux à l'écart des surfaces traitées pendant le travail et jusqu'à ce que ces surfaces soient sèches. Respectez ensuite les délais de ventilation et de rentrée imprimés sur votre produit, car ils changent d'une étiquette à l'autre.
Lisez la composition avant d'acheter. La plupart des produits à base de pyréthrines sont vendus avec des synergisants, et les deux que vous verrez nommés sont le butoxyde de pipéronyle et le MGK-264. Ni l'un ni l'autre n'a le moindre effet pesticide propre. Ils accompagnent les pyréthrines pour les rendre plus efficaces : un flacon qui se vend sur l'argument d'un doux extrait végétal contient donc bien plus que cet extrait.
Pulvérisez dos au vent, gardez la buse sous la hauteur du visage et arrêtez pour la journée quand la brise se lève. L'essentiel de la sécurité face à l'inhalation de pyréthrine tient à ces habitudes. Sur le lien entre pyréthrine et asthme, la position honnête est la suivante : les données n'ont trouvé aucun lien avec la maladie, et elles ne disent rien de la façon dont vos poumons réagissent à une brume reçue en plein visage. Si vous avez déjà des difficultés respiratoires, confiez le pulvérisateur à quelqu'un d'autre.
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