Oui, vous pouvez planter des vivaces en octobre dans la plupart des régions du pays si votre sol ne gèle pas trop tôt. Votre réussite dépend du temps dont les racines disposent pour se développer avant que le sol froid n'arrête leur activité. Les jardiniers des zones plus chaudes ont tout le mois pour travailler tandis que ceux des zones plus froides doivent agir vite au début du mois.
J'ai testé la plantation de vivaces en octobre dans mon jardin de zone 6 pendant huit années d'essais. Le timing fait toute la différence pour les taux de survie dans mes massifs. Mes plantations de début octobre s'en sortent presque toujours bien pendant l'hiver. Elles n'ont besoin d'aucune aide supplémentaire de ma part une fois installées.
Celles que j'ai mises en terre la dernière semaine d'octobre ont plus de difficultés que celles plantées tôt. Certaines ne reviennent pas au printemps suivant, ce qui m'a appris à respecter le calendrier. Maintenant, je m'assure de tout mettre en terre au plus tard à la mi-octobre dans ma zone.
La clé est de compter à rebours à partir du moment où votre sol gèle en profondeur pour l'hiver. Vos nouvelles plantes ont besoin de 4 à 6 semaines de croissance avant que cela n'arrive. Les racines continuent de pousser dans un sol frais jusqu'à environ 5°C, vous avez donc plus de temps que vous ne le pensez. Mais une fois que le sol durcit, toute croissance racinaire s'arrête jusqu'au dégel printanier.
Votre calendrier de plantation automnale dépend de la zone de rusticité où vous vivez et des conditions météorologiques locales. Les zones 7 à 9 ont des automnes doux, donc octobre convient parfaitement pour planter jusqu'à la fin du mois. Les zones 5 à 6 rendent les choses plus délicates car le gel du sol arrive souvent en novembre. Les zones 3 à 4 ont la fenêtre la plus courte pour les travaux d'automne.
Octobre est souvent trop tard pour les zones 3-4 à moins de planter dans les tout premiers jours du mois. Vérifiez la date de votre première gelée forte locale pour déterminer votre date limite pour les nouvelles plantes cette année. Vous pouvez trouver cette date en ligne ou demander de l'aide à votre chambre d'agriculture locale. Comptez six semaines en arrière à partir de cette date pour trouver votre limite de sécurité.
Optez pour des variétés rustiques si vous êtes serré en termes de timing cet automne. Quand j'ai commencé à jardiner, j'ai perdu un plant de lavande à cause d'un gel de fin octobre. Les échinacées supportent bien les plantations tardives. Les hostas et les hémérocalles aussi dans la plupart des jardins. Ces plantes robustes n'ont pas besoin d'autant de temps pour s'installer avant l'arrivée de l'hiver.
Arrosez bien vos plantations d'octobre car les pluies d'automne ne suffisent pas toujours à faire démarrer les racines vigoureusement dans vos massifs. Donnez à chaque plante un bon arrosage juste après l'avoir mise en terre. Vérifiez le sol tous les quelques jours et arrosez à nouveau si les premiers centimètres semblent secs au toucher.
Ajoutez 7 à 10 cm de paillis autour de vos nouvelles plantes après que le sol commence à refroidir mais avant qu'il ne gèle en profondeur. Cette couche maintient des températures de sol plus stables et empêche les cycles de gel-dégel qui peuvent soulever les plantes hors du sol. Retirez le paillis au printemps une fois que vous voyez la nouvelle croissance commencer à émerger.
Octobre vous offre une dernière chance de mettre des vivaces en terre avant l'arrivée de l'hiver dans votre région. Les plantes sont souvent en promotion à cette période de l'année, vous pouvez donc combler les trous dans vos massifs pour moins cher. Connaissez simplement votre zone, comptez vos semaines et choisissez des plantes robustes qui peuvent supporter un démarrage tardif dans la saison froide à venir.
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