Vous pouvez cultiver des iris en pot avec d'excellents résultats si vous choisissez les bons types. Les iris barbus nains, les iris de Hollande et les iris réticulés se prêtent bien à la culture en pot. Leur petite taille et leurs racines courtes en font des candidats naturels pour la vie en contenant. Les grands iris barbus peuvent aussi fonctionner, mais ils nécessitent des pots beaucoup plus grands et ont tendance à basculer par grand vent.
Une bonne culture d'iris en pot commence par le bon contenant. Lors de mon premier essai, j'ai planté des iris barbus nains dans un pot en terre cuite de 30 cm de diamètre sur mon balcon. La terre cuite a mieux fonctionné que le plastique pour moi. Elle respire et laisse l'excès d'humidité s'échapper à travers les parois. Ce pot lourd restait aussi bien en place les jours de vent, contrairement aux pots plus légers.
Votre pot doit mesurer au moins 20 à 30 cm de profondeur avec des trous de drainage au fond. Cette profondeur donne à vos racines l'espace nécessaire pour se développer. Placez une couche de gravier au fond pour un drainage supplémentaire. L'eau stagnante tue les iris en pot bien plus vite que ceux en pleine terre. En pleine terre, l'excès d'eau s'évacue. En pot, il stagne et fait pourrir vos rhizomes.
L'USU Extension indique que les iris nains ne mesurent que 10 à 23 cm de haut. Cette taille les rend parfaits pour les pots. Vous pouvez placer trois à cinq rhizomes nains dans un pot de 30 cm et obtenir un beau spectacle de fleurs printanières. Les bulbes d'iris de Hollande fonctionnent encore mieux : plantez-les en automne et profitez de fleurs à la mi-printemps sans besoin de division.
Votre mélange de terre peut faire la réussite ou l'échec de vos iris en pot. Utilisez des parts égales de terreau, perlite et sable grossier pour un mélange qui draine rapidement. Cette recette retient assez d'humidité pour nourrir les racines entre les arrosages. Évitez la terre de jardin en pot car elle se compacte et étouffe les racines. Vous voulez une texture légère et aérée pour vos bulbes et rhizomes d'iris.
Pour l'entretien de vos iris en pot tout au long de l'année, arrosez quand les premiers centimètres de terre sont secs au toucher. Arrêtez d'arroser une fois que les feuilles fanent en fin d'été. Apportez un engrais pauvre en azote au début du printemps dès l'apparition de la nouvelle pousse. Trop d'azote favorise la croissance du feuillage au détriment des fleurs. Un mélange 5-10-10 fonctionne mieux qu'un engrais équilibré.
Votre programme d'entretien des iris en pot doit aussi couvrir l'hiver. La terre en contenant gèle beaucoup plus vite que le sol en pleine terre dans les zones froides. En dessous de la zone 6, déplacez vos pots d'iris dans un garage non chauffé ou sous un porche couvert pour l'hiver. Maintenez la température entre -4 et 7 degrés Celsius. Cela protège les rhizomes des gelées profondes tout en leur offrant le froid nécessaire pour fleurir au printemps.
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