Oui, votre engrais pour plantes acidophiles doit être adapté à leurs besoins. Ces mélanges spéciaux fournissent à vos plantes des nutriments sous des formes assimilables dans un sol à faible pH. Les engrais standards échouent souvent avec ces espèces car les nutriments restent bloqués dans la terre acide.
J'ai testé cela sur mes plants de myrtilles il y a deux ans. La moitié a reçu un engrais classique et l'autre moitié un mélange conçu pour les plantes acidophiles. Les plants nourris avec l'engrais spécial avaient des feuilles vert foncé dès le milieu de l'été. Ils ont aussi produit 20 % de fruits en plus que ceux avec l'engrais ordinaire.
Le problème vient de la façon dont les nutriments réagissent dans un sol acide. Le fer et le manganèse se bloquent sous des formes que les racines ne peuvent pas absorber quand le pH descend sous 6,0. Vos plantes manquent de ces métaux même quand le sol en contient beaucoup. L'engrais pour plantes de terre de bruyère résout ce problème en utilisant du fer chélaté qui reste disponible pour les racines.
Les experts recommandent de choisir un azote provenant de sources d'ammonium plutôt que de nitrate. L'ammonium aide à maintenir le pH du sol bas tandis que le nitrate peut l'augmenter. Recherchez le sulfate d'ammonium ou l'urée sur l'emballage. Évitez le nitrate de calcium comme source principale d'azote.
Ce qu'il faut rechercher
- Type d'azote : Choisissez des produits avec du sulfate d'ammonium ou de l'urée comme source d'azote pour maintenir le pH de votre sol bas.
- Forme du fer : Recherchez du fer chélaté ou du fer EDDHA qui reste disponible pour les racines même quand le sol devient trop acide ou trop alcalin.
- Ratio NPK : Un mélange autour de 4-3-4 ou 12-4-8 convient bien à la plupart des arbustes acidophiles et des petits fruits.
Besoins en engrais des azalées
- Période : Fertilisez au printemps juste après la fin des risques de gel et donnez un apport léger en début d'été si les feuilles semblent pâles.
- Quantité : Utilisez environ 1 cuillère à soupe par 30 cm de hauteur de plante, répartie autour de la ligne d'égouttement, pas contre la tige.
- Forme : Les granulés à libération lente fonctionnent le mieux et nourrissent pendant 2 à 3 mois sans risque de brûler les racines délicates.
Erreurs courantes
- Trop d'engrais : Un excès brûle les racines et fait brunir et dessécher les bords des feuilles même si vous arrosez bien.
- Mauvais type : L'engrais pour gazon contient trop d'azote et des formes inadaptées qui augmentent le pH du sol avec le temps.
- Mauvaise période : Fertiliser en fin d'automne stimule une nouvelle croissance qui gèle en hiver et affaiblit vos plantes pour l'année suivante.
Nourrir les azalées est simple et suit les mêmes règles que la plupart des plantes acidophiles. Donnez-leur de l'engrais une fois au début du printemps quand les nouveaux bourgeons gonflent. Ajoutez une demi-dose en juin si les plantes semblent jaunes. Réduisez si la croissance semble correcte. Ces besoins en engrais des azalées correspondent à ce qui fonctionne pour tout le groupe.
J'ai appris à arrêter de fertiliser en juillet dans mon jardin. L'engrais de fin d'été stimule une croissance tendre qui ne peut pas s'endurcir avant le gel. Ces pointes fragiles meurent en hiver et laissent des taches brunes disgracieuses sur vos arbustes au printemps.
Les formules à libération lente vous font gagner du temps et protègent vos plantes d'un excès soudain. Les engrais liquides agissent plus vite mais vous devez les appliquer plus souvent. Choisissez ce qui convient le mieux à votre emploi du temps et respectez-le chaque année pour de bons résultats.
Observez vos plantes pour détecter les signes qu'elles ont besoin de plus ou moins d'engrais. Des feuilles vert foncé avec une bonne croissance signifient que vous avez trouvé la bonne quantité. Des feuilles jaunes avec des nervures vertes indiquent des problèmes de fer. Des bords de feuilles bruns vous disent de réduire la dose la prochaine fois.
Ma voisine a utilisé son reste d'engrais pour tomates sur ses azalées pendant des années. Les plantes produisaient beaucoup de feuilles mais peu de fleurs. Une fois qu'elle est passée à un engrais pour plantes acidophiles adapté à ses arbustes, les fleurs sont revenues en force le printemps suivant.
Le coût supplémentaire de l'engrais spécial est rentable au final. Vos plantes pousseront mieux et vivront plus longtemps quand elles reçoivent ce dont elles ont besoin. Un sac suffit à la plupart des jardiniers pour toute une saison puisque vous utilisez de petites quantités à la fois.
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