Oui, la toxicité des hortensias pour les animaux est une préoccupation réelle. Toutes les parties de la plante contiennent des composés appelés glycosides cyanogènes. Mais voici la bonne nouvelle. Le NC State Extension classe le niveau de toxicité de l'hortensia comme faible. Votre chien ou votre chat devrait en manger une grande quantité avant de tomber malade.
J'ai surpris mon propre chien en train de mâcher une feuille d'hortensia un jour et mon cœur s'est serré. Je me suis précipité à l'intérieur pour chercher des réponses et j'ai trouvé page après page d'avertissements effrayants en ligne. Mais quand j'ai appelé ma vétérinaire, elle m'a tout de suite rassuré. Une ou deux feuilles ne provoqueront pas de crise chez la plupart des animaux. Le goût amer empêche les animaux d'en manger suffisamment pour causer des dommages dans la majorité des cas.
Les parties toxiques comprennent l'écorce, les fleurs, les feuilles et les tiges. Elles contiennent toutes des composés toxiques. Quand votre animal mâche et avale ces parties, son organisme décompose ces composés. Ce processus libère de petites quantités de cyanure d'hydrogène. Le mot cyanure semble alarmant, mais la dose provenant de quelques feuilles grignotées est très faible pour un animal de taille moyenne ou grande.
La question de la toxicité des hortensias pour les chiens revient souvent chez les propriétaires d'animaux. Oui, les chiens courent un risque réel mais faible avec ces plantes. Les chiens ont tendance à mâcher les plantes par ennui ou curiosité. Si votre chien en mange une petite quantité, surveillez les signes de nausées, vomissements et douleurs abdominales dans les heures qui suivent. La plupart des chiens se rétablissent d'eux-mêmes sans visite chez le vétérinaire. Les chiots et les petites races courent un risque plus élevé en raison de leur poids corporel plus faible.
La question de la toxicité des hortensias pour les chats revient tout aussi souvent. Les chats courent les mêmes risques que les chiens avec ces plantes. La bonne nouvelle, c'est que les chats sont généralement plus difficiles. Ils mâchent rarement de grandes quantités de feuillage amer. Mais si votre chat grignote vos hortensias, surveillez les signes de salivation excessive, vomissements et perte d'appétit dans les heures suivant le contact.
Le NC State Extension liste les symptômes suivants : nausées, douleurs abdominales, vomissements et transpiration. Ils n'apparaissent que lorsqu'un animal mange une grande quantité de matière végétale. Le goût amer agit comme un répulsif naturel. La plupart des animaux prennent une bouchée puis s'éloignent d'eux-mêmes de la plante. En plusieurs années de culture d'hortensias avec des animaux dans le jardin, je n'ai jamais eu d'urgence vétérinaire à cause de ces arbustes.
Stratégie d'emplacement des plantes
- Massifs de jardin : Placez les hortensias dans des zones clôturées ou des massifs surélevés où vos animaux ne circulent pas librement pendant la journée.
- Option en pot : Cultivez des hortensias en pot sur des étagères hautes ou des terrasses que vos chats et chiens ne peuvent pas atteindre facilement.
- Astuce barrière : Une petite clôture décorative autour de votre massif d'hortensias suffit à éloigner la plupart des chiens sans nuire à l'esthétique de votre jardin.
Éducation et surveillance
- Ordre de base : Apprenez à votre chien un ordre ferme « on ne touche pas » et entraînez-le près de vos plantes lors des promenades dans le jardin.
- Temps de surveillance : Gardez un œil plus attentif sur les chiots et les chatons, car les jeunes animaux sont plus susceptibles de mâcher tout ce qu'ils trouvent.
- Spray amer : Appliquez un spray amer sans danger pour les animaux sur les feuilles basses pour ajouter une couche supplémentaire de dissuasion par le goût.
Plan d'action d'urgence
- Appel au vétérinaire : Contactez votre vétérinaire immédiatement si votre animal mange plus de quelques feuilles ou montre des signes de détresse.
- Ligne d'urgence ASPCA : Enregistrez le numéro (888) 426-4435 dans votre téléphone pour y accéder rapidement en cas d'intoxication par une plante.
- Preuve : Apportez un échantillon de la plante chez le vétérinaire pour qu'il puisse confirmer ce que votre animal a mangé et le traiter plus rapidement.
En résumé, hortensias et animaux de compagnie peuvent cohabiter dans un jardin moyennant quelques précautions simples. Le niveau de toxicité de l'hortensia reste suffisamment faible pour que la plupart des propriétaires d'animaux n'aient pas besoin d'arracher leurs plantes. Gardez simplement un œil sur vos animaux, éloignez-les de vos massifs par l'éducation et sachez qui appeler en cas de problème. Votre jardin et vos animaux peuvent tous les deux s'épanouir avec un peu d'organisation.
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