Le lilas pousse-t-il vite ? Pas vraiment. NC State Extension classe le rythme de croissance du lilas comme moyen, donc n'attendez pas de résultats rapides après la plantation. Votre lilas prendra de la hauteur et s'élargira à un rythme régulier chaque année, mais il ne remplira pas un espace aussi vite qu'un buddleia ou un forsythia.
Alors, à quelle vitesse les lilas poussent-ils dans votre jardin ? Une fois installés, la plupart des variétés courantes ajoutent 30 à 60 cm de nouvelle croissance par an. Quand j'ai commencé à mesurer sur mes propres arbustes, j'attachais de petits rubans aux extrémités des branches chaque printemps. Les deux premières années montraient une croissance plus lente, autour de 25 à 35 cm. À la troisième année, mes arbustes atteignaient 45 à 55 cm par saison à mesure que les racines s'installaient.
Votre choix de variété change la vitesse à laquelle vous atteignez la taille adulte. Un lilas commun standard met environ 5 à 7 ans pour atteindre sa hauteur mature de 2,5 à 5 mètres. Les types nains comme Miss Kim atteignent leur taille adulte de 1,20 à 2,70 mètres un peu plus vite. Le lilas japonais en arbre pousse bien plus haut, de 6 à 9 mètres, mais il faut une décennie ou plus pour y arriver.
Vous pouvez aider votre lilas à croître au mieux en lui offrant les bonnes conditions. Un plein soleil de 6 heures ou plus par jour favorise la croissance la plus vigoureuse. Un sol bien drainé avec un pH neutre permet aux racines de s'étendre sans problème. D'après mon expérience, un léger apport de compost en surface un printemps sur deux donne un coup de pouce à vos arbustes sans forcer une croissance faible.
N'essayez pas d'accélérer les choses avec un engrais trop riche. Trop d'azote crée une croissance rapide mais faible et retombante qui ne peut pas supporter de lourdes grappes de fleurs. Votre lilas se porte mieux avec des conditions stables qu'avec des poussées de croissance forcées. Les branches qui poussent à un rythme naturel développent un bois plus solide pour de meilleures floraisons.
La patience est plus payante avec le lilas qu'avec presque tout autre arbuste de jardin. Un rythme de croissance moyen signifie que votre plante construit une structure solide année après année. Une fois sa taille adulte atteinte, un lilas peut vivre et fleurir pendant 50 ans ou plus avec très peu d'entretien de votre part. C'est cette croissance régulière qui donne à ces plantes leur longévité dans les jardins à travers le pays.
Voici ce que vous pouvez attendre année après année avec un nouveau lilas. La première année, les racines se développent et quelques centimètres de nouvelles tiges apparaissent. La deuxième année apporte une croissance aérienne plus forte de 30 à 45 cm et peut-être quelques petits boutons floraux. À la troisième année, votre arbuste prend son rythme de croisière avec une croissance annuelle complète et votre première vraie floraison. À partir de la quatrième année, vous obtenez des floraisons plus abondantes et des branches plus épaisses chaque printemps.
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