Oui, la toxicité du pothos doré (plante à monnaie) pour les chats est une préoccupation bien réelle. Cette liane retombante contient des cristaux d'oxalate de calcium qui provoquent des douleurs buccales et un gonflement si votre chat mâche les feuilles. Vous devez savoir quelles espèces sont sûres et lesquelles éloigner de vos animaux dès maintenant.
J'ai vu le chat d'une amie mordre dans une liane de pothos suspendue le printemps dernier. Le chat a commencé à baver et à se gratter la gueule en quelques minutes. Il a refusé toute friandise pour le reste de la journée. Le vétérinaire a expliqué que les réactions toxiques du pothos chez les animaux sont rapides. De minuscules cristaux dans les feuilles transpercent les tissus buccaux au contact. Son chat s'en est remis après traitement. Mais la facture vétérinaire a dépassé les 300 $ et la frayeur nous a marqués.
Ces cristaux agissent comme de minuscules aiguilles de verre à l'intérieur de la feuille. Quand votre chat mord, les cristaux jaillissent et percent les gencives, la langue et la gorge. Votre chat bavera, se frottera le visage et pourra vomir. Dans les cas graves, la gorge gonfle suffisamment pour rendre la respiration difficile. La plupart des chats arrêtent de mâcher après une seule bouchée car la douleur est immédiate. Les chatons, en revanche, n'apprennent pas toujours aussi vite.
La bonne nouvelle, c'est que toutes les plantes à monnaie ne présentent pas de danger. La sécurité de la plante à monnaie pour les animaux dépend du choix de la bonne espèce. Le Pilea peperomioides est non toxique selon NC State Extension. L'ASPCA classe aussi le Pachira aquatica comme sans danger. Ces deux plantes portent le nom de plante à monnaie. Elles partagent les mêmes associations culturelles avec la richesse et la bonne fortune, sans aucun risque pour votre chat.
Si vous possédez déjà un pothos et ne voulez pas vous en débarrasser, vous pouvez quand même le sécuriser. Placez le pot sur une étagère haute où les lianes ne peuvent pas pendre à portée de votre chat. Taillez les lianes avant qu'elles ne deviennent assez longues pour se balancer vers le bas. Je garde mon pothos dans une suspension en macramé à au moins 1,80 m de hauteur et mon chat ne s'y est jamais attaqué. Les jardinières murales près du plafond fonctionnent bien aussi.
Votre meilleure option est de remplacer le pothos par un Pilea ou un Pachira si vous avez des chats curieux. Vous obtenez le même aspect verdoyant, le même entretien facile et le même nom porte-bonheur. Consultez la base de données de l'ASPCA avant de ramener une nouvelle plante chez vous. Les noms communs induisent souvent en erreur. Une visite chez le vétérinaire coûte plus cher qu'une douzaine de nouvelles plantes, alors la recherche en vaut toujours la peine.
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