Pour savoir jusqu'à quand planter en automne, comptez à rebours depuis votre date de première gelée. Prenez les jours jusqu'à maturité de chaque culture et ajoutez 10-14 jours supplémentaires pour la croissance automnale plus lente. Les cultures rapides comme les radis peuvent être plantées seulement 4 semaines avant le gel, tandis que les plus lentes ont besoin de 8-10 semaines.
Les plantations tardives d'automne m'ont appris de dures leçons sur les délais trop justes. J'ai une fois planté des épinards seulement trois semaines avant notre première gelée. Ils ont germé mais n'ont jamais fait de feuilles assez grandes pour être récoltées. Les mêmes épinards plantés six semaines plus tôt m'ont donné des salades bien jusqu'en hiver.
Les plantes poussent plus lentement en automne qu'au printemps car les heures de lumière diminuent chaque jour. Une variété de laitue qui arrive à maturité en 30 jours d'été peut prendre 40-45 jours en automne. Les sachets de graines indiquent les conditions idéales, pas ce que vous verrez quand le soleil se couche à 17h et que les températures tombent dans les 5 °C.
Votre date limite de plantation d'automne dépend de l'arrivée de votre première gelée. Recherchez votre date moyenne de première gelée via votre bureau de vulgarisation local. Notez cette date sur votre calendrier et comptez à rebours pour trouver vos dernières fenêtres de plantation sûres.
J'ai poussé mes limites une année et planté des haricots en septembre en espérant une récolte tardive. Une gelée précoce en octobre a tué chaque plant avant qu'un seul haricot ne se forme. Les cultures rapides comme les radis ont survécu à cette même gelée. Elles ont fini de pousser avant l'arrivée du froid.
Les voiles de forçage vous donnent 2 à 4 semaines supplémentaires au-delà de votre date limite normale de plantation d'automne. Ces tissus légers retiennent la chaleur et protègent les feuilles des dégâts du gel. Je les utilise sur mes planches de laitue et d'épinards pour prolonger les récoltes bien au-delà de nos dates limites habituelles.
Connaissez votre dernier jour pour planter des légumes en calculant à rebours depuis le gel pour chaque culture. Les radis et la roquette vous donnent le plus de marge. Ils finissent avant l'arrivée du froid. Les cultures plus lentes nécessitent une plantation plus précoce sinon elles n'atteindront pas leur taille de récolte.
Les châssis froids offrent encore plus de protection que les voiles de forçage si vous voulez repousser vos délais davantage. Une simple caisse en bois avec une vieille fenêtre dessus crée une mini-serre. J'ai fait pousser de la laitue jusqu'en décembre avec cette installation alors que les plantes extérieures avaient gelé des semaines plus tôt.
Ne risquez pas tout votre jardin d'automne sur des plantations tardives qui pourraient ne pas aboutir. Mettez la plupart de vos graines en terre pendant la fenêtre sûre pour chaque culture. Puis expérimentez avec quelques plantations tardives pour voir ce qui fonctionne dans vos conditions spécifiques.
Marquez votre calendrier avec les dates limites de plantation pour chaque culture que vous voulez faire pousser cet automne. Je garde un simple tableau scotché à l'intérieur de la porte de mon abri de jardin. Un coup d'œil me dit si j'ai encore le temps de planter quelque chose de nouveau ou si j'ai raté ma fenêtre pour la saison.
Votre microclimat affecte aussi ces dates limites. Les jardins près des bâtiments ou des clôtures restent souvent plus chauds que les zones ouvertes. Les planches orientées au sud avec un bon ensoleillement peuvent supporter des plantations plus tardives que les zones ombragées qui se refroidissent plus vite quand les jours raccourcissent.
Commencez votre premier jardin d'automne avec un timing prudent et repoussez les limites plus tard. Une fois que vous aurez appris comment votre terrain gère la transition vers l'hiver, vous saurez ce qui fonctionne. Certaines cultures peuvent être plantées tard tandis que d'autres ont besoin de ce temps supplémentaire pour arriver à maturité.
Chaque année vous apprend quelque chose de nouveau sur vos fenêtres de plantation spécifiques. Je garde des notes sur ce qui a marché et ce qui a échoué chaque automne. Ces relevés m'aident à mieux planifier les plantations de l'année suivante que n'importe quel guide général.
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