Votre plantation tardive de vivaces en automne doit se terminer 4 à 6 semaines avant que votre sol ne gèle en profondeur pour l'hiver. Cette fenêtre donne aux racines suffisamment de temps pour s'étendre et s'ancrer dans votre sol. Les plantes mises en terre trop tard restent mal fixées et sont souvent soulevées par le gel.
J'ai testé ces limites pendant plusieurs années dans mon propre jardin pour voir jusqu'où je pouvais aller. Certaines années, j'ai tenté ma chance et j'en ai payé le prix en plantes mortes au printemps. Celles que j'ai mises en terre au moins six semaines avant le gel ont passé l'hiver sans aucun problème.
Les racines ont besoin de temps pour s'ancrer avant que les cycles de gel-dégel de l'hiver ne commencent à les bousculer dans le sol. La croissance des racines ralentit à mesure que le sol refroidit en fin d'automne. Elle s'arrête complètement une fois que le sol descend en dessous de 5°C, donc votre fenêtre se réduit vite à mesure que les jours raccourcissent et que les nuits deviennent froides.
L'Extension de Clemson indique que la plantation d'automne devrait se terminer au moins six semaines avant les fortes gelées pour obtenir les meilleurs résultats. Cela donne même aux variétés à croissance lente suffisamment de temps pour s'installer avant l'hiver. Les plantes bien établies en automne surpassent souvent les plantations de printemps car leurs racines prennent de l'avance.
Votre date limite de plantation automnale dépend de l'endroit où vous vivez et du moment où votre sol gèle chaque année. Comptez six semaines en arrière à partir de votre date moyenne de première forte gelée pour trouver votre dernier jour de plantation sûr. Vous pouvez rechercher cette date en ligne ou appeler votre chambre d'agriculture locale pour obtenir de l'aide.
Le dernier jour pour planter des vivaces varie selon les zones à travers le pays. Les zones 3-4 doivent terminer au plus tard début septembre car les fortes gelées arrivent vite là-bas. Les zones 5-6 peuvent pousser jusqu'à fin septembre si le temps reste doux cette année-là. Les zones 7-8 ont jusqu'à mi-octobre pour mettre les plantes en terre en toute sécurité.
Les zones plus chaudes 9-10 peuvent planter jusqu'en novembre et même en décembre certaines années. Votre sol reste assez chaud pour soutenir la croissance des racines longtemps après que les jardins du nord aient fermé pour l'hiver. Mais même dans les régions douces, plus tôt reste mieux que plus tard pour aider les plantes à établir des racines solides.
Optez pour des variétés rustiques si vous plantez tard dans votre fenêtre automnale. Les échinacées et les hostas supportent bien un calendrier serré. Les graminées ornementales aussi car elles développent leurs racines rapidement. Évitez la lavande et le buddleia si vous n'avez que trois ou quatre semaines avant l'arrivée du gel.
Paillez vos plantations tardives avec 7 à 10 cm de feuilles broyées ou d'écorce après que le sol ait refroidi mais avant qu'il ne gèle en profondeur. Cette couverture maintient des températures de sol stables et protège les racines des pires hauts et bas de l'hiver. Retirez-la au printemps une fois que vous voyez la nouvelle croissance émerger de vos plantes.
Arrosez bien vos plantations de fin d'automne même si la pluie semble faire le travail pour vous. Les racines ont besoin d'humidité pour pousser, et un sol sec les ralentit juste au moment où le temps compte le plus. Donnez à chaque nouvelle plante un arrosage profond au moins une fois par semaine jusqu'à ce que le sol gèle pour la saison.
Les soldes d'automne dans les jardineries rendent la plantation tardive de vivaces tentante pour votre budget. Vous pouvez souvent trouver des plantes en bonne santé à moitié prix ou moins en octobre et novembre chaque année. Connaissez simplement vos limites et respectez-les pour que ces plantes à prix réduit ne finissent pas en pertes sèches au printemps.
Quand vous ratez votre fenêtre, attendez l'arrivée du printemps dans votre zone. Une plante qui reste en pot pendant l'hiver s'en sort souvent mieux qu'une plantée précipitamment dans un sol froid trop tard. Stockez les plantes en pot dans un endroit abrité et maintenez le sol humide jusqu'à ce que vous puissiez les planter au printemps.
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