Non, faire tremper les rhizomes de curcuma avant de les planter n'est pas la meilleure approche dans la plupart des cas. Le trempage peut entraîner des problèmes de pourriture dans un sol humide. Laisser les morceaux coupés sécher un jour ou deux fonctionne beaucoup mieux pour une germination saine.
J'ai testé les deux méthodes côte à côte un printemps pour voir laquelle donnait de meilleurs résultats. La moitié de mes morceaux de rhizome ont trempé dans l'eau pendant quatre heures avant d'être plantés. L'autre moitié est restée sur mon plan de travail à sécher pendant deux jours. Les morceaux trempés ont eu deux fois plus de pourriture le premier mois de culture.
Pré-germer le curcuma dans une serviette en papier tiède et humide est un moyen plus sûr d'accélérer les choses. Enveloppez vos morceaux de rhizome dans des serviettes en papier humides et mettez-les dans un endroit chaud. Vérifiez tous les quelques jours les signes de pointes de racines blanches qui commencent à se former. Dès que vous voyez des racines, mettez les morceaux en terre tout de suite.
Les UC Master Gardeners indiquent qu'il faut laisser les morceaux coupés sécher pendant 1 à 2 jours avant de les planter. Ce temps de séchage permet à la surface coupée de cicatriser et de former une fine peau. Cette peau empêche les germes du sol de pénétrer dans la plaie fraîche et de causer des problèmes de pourriture.
Une bonne préparation des rhizomes de curcuma commence avec un couteau propre et bien aiguisé. Coupez les gros rhizomes en morceaux de 5 à 8 cm avec au moins un bourgeon sur chaque morceau. Cherchez les petites bosses vertes ou blanches à la surface où les nouvelles pousses vont émerger. Faites des coupes nettes plutôt que des cassures irrégulières pour accélérer la cicatrisation.
Placez vos morceaux coupés sur une serviette en papier dans une pièce chaude et sèche à l'abri du soleil direct. Retournez-les une fois par jour pour que tous les côtés sèchent de la même façon. La surface coupée passera de mouillée et brillante à terne et sèche en environ deux jours. Cela vous indique que le morceau est prêt à être mis en terre.
Faire cicatriser les morceaux de curcuma de cette façon vous donne une barrière naturelle contre la pourriture et les maladies. La surface séchée isole la chair interne des germes du sol. Sauter cette étape envoie le tissu fraîchement coupé directement dans un sol humide où les problèmes commencent vite. J'ai perdu plusieurs morceaux ma première année avant d'apprendre cette astuce simple.
Plantez vos morceaux séchés à environ 5 cm de profondeur avec les bourgeons visibles pointant vers le haut en direction de la surface. Utilisez un terreau léger qui draine bien mais retient un peu d'humidité. Arrosez le sol après la plantation mais ne le détrempez pas au point d'avoir de l'eau stagnante dans la soucoupe.
Gardez le sol humide mais jamais détrempé en attendant que les pousses apparaissent. Enfoncez votre doigt à trois centimètres de profondeur pour tester le niveau d'humidité avant d'ajouter de l'eau. Si le sol semble humide, attendez encore un jour ou deux avant d'arroser à nouveau. Trop d'eau tue plus de curcuma que pas assez.
D'après mon expérience, la méthode de séchage et cicatrisation donne le meilleur taux de germination de toutes les préparations que j'ai essayées. Presque tous mes morceaux cicatrisés germent maintenant en huit semaines. Les rares échecs que j'ai encore ont tendance à être des morceaux qui étaient déjà mous quand je les ai coupés.
Vous entendrez peut-être d'autres jardiniers jurer par le trempage de leur curcuma avant de planter. Certains obtiennent de bons résultats de cette façon dans un sol qui draine très bien. Mais pour la plupart des jardiniers amateurs utilisant du terreau ordinaire, la méthode sèche fonctionne mieux et est plus sûre. Vous réduisez votre risque de perdre des morceaux à cause de la pourriture sans effort supplémentaire.
Vos rhizomes préparés germeront plus vite dans un sol chaud autour de 21 à 29 °C. Vous pouvez poser vos pots sur un tapis chauffant ou près d'une fenêtre chaude pour accélérer les choses. Vérifiez la température du sol avec une sonde bon marché si vous voulez être précis. Un sol plus chaud signifie une germination plus rapide à savourer.
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