La meilleure façon de tester la viabilité des graines à la maison est d'utiliser un essuie-tout humide et un sac plastique. Cette méthode donne des résultats fiables sans outil ni formation spéciale. Vous pouvez vérifier si ces vieux sachets dans votre tiroir valent encore la peine d'être plantés avant de perdre du temps et de l'espace au jardin avec des graines mortes.
Je fais un test de germination sur toute ma collection chaque fin d'hiver avant le début de la saison. Tester plusieurs variétés en même temps fait gagner du temps et permet de comparer les résultats entre différents sachets. En février dernier, j'ai testé douze types en un après-midi. Trois sachets devaient être remplacés tandis que le reste était encore bon.
La méthode de l'essuie-tout ne nécessite que quelques articles de votre cuisine. Prenez un essuie-tout et humidifiez-le jusqu'à ce qu'il soit mouillé mais pas détrempé. Pliez-le en deux pour avoir une surface propre sur laquelle travailler. Comptez 10 à 20 graines du sachet que vous voulez tester. Utiliser cette quantité de graines donne des chiffres fiables. Tester seulement 3 ou 4 graines donne des résultats trompeurs car une seule mauvaise graine fausse tout votre comptage.
Placez vos graines sur une moitié de l'essuie-tout humide. Repliez l'autre moitié par-dessus pour conserver l'humidité. Glissez le tout dans un sac congélation et laissez-le légèrement ouvert pour la circulation de l'air. Conservez le sac dans un endroit chaud à 21-27°C (70-80°F) car la chaleur influence la vitesse de germination des graines. Je garde les miens sur le réfrigérateur où il fait bien chaud toute la journée.
La plupart des graines potagères germeront en 7 à 10 jours dans ces conditions. Les germinations rapides comme les radis et la laitue montrent de petites pointes de racines en seulement 3 à 4 jours. Les graines plus lentes comme les poivrons et le persil peuvent avoir besoin de deux semaines complètes pour montrer des signes de vie. Vérifiez votre sac tous les deux jours et ajoutez quelques gouttes d'eau si l'essuie-tout commence à sécher sur les bords.
J'ai appris à mes dépens que les endroits chauds comptent après avoir testé des graines de poivron dans mon sous-sol froid. Rien n'a germé après deux semaines d'attente. Quand j'ai déplacé le sac à l'étage près de la cuisine, ces mêmes graines ont commencé à montrer des racines en quelques jours. La chaleur fait une grande différence pour les graines qui aiment la chaleur comme les poivrons et les tomates.
Une fois la période d'attente terminée, comptez combien de graines ont germé et comparez ce nombre à votre total de départ. Divisez le nombre de graines germées par le nombre total de graines, puis multipliez par 100 pour obtenir votre pourcentage. Si vous avez testé 20 graines et que 16 ont germé, cela vous donne un taux de germination de 80%. Les graines au-dessus de 70% sont encore bonnes à utiliser, même si vous voudrez peut-être semer un peu plus serré que la normale pour combler les éventuels vides dans vos rangs.
Vos résultats de test de graines vous indiquent comment planifier vos plantations pour la saison à venir. Les graines avec des taux de 90% ou plus peuvent être semées à l'espacement normal sans aucun changement. Celles entre 50% et 70% nécessitent un semis plus dense ou des remplacements frais du magasin. Tout ce qui est en dessous de 50% va au compost car vous vous retrouverez avec des vides frustrants dans vos rangs peu importe combien vous en plantez.
Gardez une trace de vos résultats de test dans un simple carnet ou tableur. Notez chaque variété, la date du test et le pourcentage de germination. Cela vous aide à suivre la vitesse de vieillissement de vos graines au fil du temps. Certains types se conservent pendant des années tandis que d'autres se dégradent vite, et vos notes vous montreront lesquels sont fiables saison après saison.
Lire l'article complet: Guide de Test de Viabilité des Graines : Assurez la Germination de Vos Semences
