La mejor forma de probar la viabilidad de las semillas en casa es con una toalla de papel húmeda y una bolsa de plástico. Este método te da resultados fiables sin herramientas especiales ni formación. Puedes comprobar si esos paquetes viejos en tu cajón todavía merecen la pena antes de perder tiempo y espacio en el jardín con semillas muertas.
Hago una prueba de germinación a toda mi colección cada final de invierno antes de que empiece la temporada. Probar muchas variedades a la vez ahorra tiempo y me permite comparar resultados entre diferentes paquetes. El pasado febrero probé doce tipos en una tarde. Tres paquetes necesitaban reemplazo mientras que el resto seguían en buen estado.
El método de la toalla de papel solo necesita unos pocos artículos de tu cocina. Coge una toalla de papel y humedécela hasta que esté mojada pero sin gotear. Dóblala por la mitad para tener una superficie limpia donde trabajar. Cuenta de 10 a 20 semillas del paquete que quieras probar. Usar esta cantidad te da números en los que puedes confiar. Probar solo 3 o 4 semillas da resultados engañosos ya que una semilla mala altera todo tu recuento.
Coloca tus semillas en una mitad de la toalla húmeda. Dobla la otra mitad sobre ellas para mantener la humedad. Mete todo en una bolsa de sándwich de plástico y déjala entreabierta para que circule el aire. Guarda la bolsa en algún lugar cálido a 21-27°C (70-80°F) ya que el calor afecta a la velocidad de germinación. Yo guardo las mías encima del frigorífico donde se mantiene calentito todo el día.
La mayoría de las semillas de jardín germinarán en 7 a 10 días bajo estas condiciones. Las que brotan rápido como los rábanos y la lechuga muestran pequeñas puntas de raíz en solo 3 a 4 días. Las semillas más lentas como los pimientos y el perejil pueden necesitar las dos semanas completas para mostrar signos de vida. Revisa tu bolsa cada par de días y añade unas gotas de agua si la toalla empieza a secarse por los bordes.
Aprendí por las malas que los lugares cálidos importan después de probar semillas de pimiento en mi sótano frío. Nada brotó después de dos semanas de espera. Cuando moví la bolsa arriba cerca de la cocina, esas mismas semillas empezaron a mostrar raíces en días. El calor marca una gran diferencia para semillas que aman el calor como los pimientos y los tomates.
Una vez que termine tu período de espera, cuenta cuántas semillas brotaron y compáralo con tu número inicial. Divide el recuento de las que brotaron entre el total de semillas, luego multiplica por 100 para obtener tu porcentaje. Si probaste 20 semillas y 16 brotaron, eso te da una tasa de germinación del 80%. Las semillas por encima del 70% todavía son buenas para usar, aunque quizás quieras sembrar un poco más denso de lo normal para rellenar cualquier hueco en tus filas.
Los resultados de tu prueba de semillas te dicen cómo planificar tu siembra para la temporada que viene. Las semillas con tasas del 90% o superior pueden ir con espaciado normal sin ningún cambio. Las que están entre el 50% y el 70% necesitan siembra más densa o reemplazos frescos de la tienda. Cualquier cosa por debajo del 50% pertenece al compost ya que terminarás con huecos frustrantes en tus filas sin importar cuántas plantes.
Lleva un registro de los resultados de tus pruebas en un cuaderno sencillo o una hoja de cálculo. Apunta cada variedad, la fecha en que la probaste y el porcentaje que brotó. Esto te ayuda a rastrear qué tan rápido envejecen tus semillas con el tiempo. Algunos tipos aguantan años mientras otros se deterioran rápido, y tus notas te mostrarán en cuáles puedes confiar temporada tras temporada.
Leer el artículo completo: Guía para Probar la Viabilidad de Semillas: Asegura que tus Semillas Germinen
