Vous préparez vos hortensias pour l'automne et l'hiver en trois étapes simples. Arrêtez tout engrais fin août. Ajoutez du paillis autour de la base après les premières gelées. Puis protégez les bourgeons fragiles contre les dégâts du gel. Ces gestes gardent vos plantes en bonne santé pendant les mois froids.
Les dégâts causés par les lapins m'ont pris au dépourvu lors de mon premier hiver avec des hortensias à grandes feuilles. En sortant début mars, j'ai découvert les tiges basses rongées jusqu'à de simples moignons. Ces tiges grignotées contenaient les meilleurs boutons floraux. Après cela, j'ai entouré chaque plante d'un anneau de grillage métallique fin novembre. L'UMN Extension recommande d'utiliser du grillage de 60 cm de haut autour de chaque plante. J'utilise cette méthode depuis quatre hivers et je n'ai plus perdu un seul bourgeon à cause des lapins.
Une amie de mon club de jardinage a eu le même problème de lapins il y a deux ans. Elle a perdu la moitié de ses boutons floraux sur un magnifique hortensia à feuilles de chêne avant de remarquer les dégâts. Maintenant, elle installe ses protections chaque automne juste après Halloween. Elle dit à tout le monde dans notre groupe que cinq minutes de pose de grillage évitent des mois de déception.
Un bon entretien hivernal des hortensias commence par ce que vous arrêtez de faire. Cessez tout apport d'engrais entre la mi-août et la fin août. Cela permet à votre plante de ne plus produire de nouvelles pousses tendres. Les jeunes pousses de septembre n'auront pas le temps de s'endurcir avant le gel. La végétation tendre gèle et meurt. L'UGA Extension recommande d'utiliser un engrais à libération lente plus tôt dans la saison et d'arrêter bien avant l'automne.
Après les premières fortes gelées, étalez 5 à 10 centimètres de paillis autour de la base. L'écorce broyée, les feuilles compostées ou la paille de pin conviennent parfaitement. Cette couche stabilise la zone racinaire pendant les cycles de gel et dégel. Gardez le paillis à quelques centimètres des tiges principales. L'entasser contre l'écorce peut provoquer de la pourriture.
Vous devez aussi protéger les bourgeons des hortensias sensibles au gel. Laissez les fleurs séchées sur la plante tout l'hiver. Ces grappes sèches agissent comme de petits parapluies pour les nœuds de bourgeons en dessous. Pour les types à grandes feuilles en zones froides, amonceler des feuilles supplémentaires autour des tiges basses après l'entrée en dormance de la plante.
Voici votre liste de tâches automnales. Août : arrêtez tout engrais. Après les premières gelées : ajoutez 5 à 10 cm de paillis à la base. Fin novembre : installez des protections en grillage contre les lapins. Ne touchez à rien : les fleurs séchées restent en place pour la protection contre le gel. Retirez-les fin février avant que les nouveaux bourgeons ne commencent à gonfler.
Toute cette routine prend moins d'une heure par plante répartie sur la saison automnale. En retour, votre hortensia traverse l'hiver avec des bourgeons intacts et des racines protégées. Si vous sautez ces étapes, vous risquez de perdre une année entière de fleurs à cause du gel ou des lapins affamés.
Lire l'article complet: Comment tailler les hortensias selon leur type
