Les cellules végétales produisent de l'énergie grâce à deux processus principaux qui fonctionnent main dans la main. La photosynthèse se déroule dans les chloroplastes et capte la lumière du soleil pour fabriquer du sucre. La respiration se déroule dans les mitochondries et décompose le sucre en carburant. Vos plantes font fonctionner ces deux systèmes jour et nuit pour rester vivantes et continuer à pousser.
La production d'énergie de la cellule végétale commence quand la lumière atteint les chloroplastes de vos feuilles. Des protéines spéciales captent l'énergie lumineuse et dissocient les molécules d'eau. Cela crée des transporteurs d'énergie appelés ATP et NADPH. Le chloroplaste produit 80 millions de ces molécules chaque seconde quand le soleil brille fort. Quand j'ai appris ce chiffre pour la première fois, j'en suis resté bouche bée.
Ces ATP dans les cellules végétales alimentent l'étape suivante de fabrication du sucre. Votre plante utilise 3 ATP et 2 NADPH pour capter une molécule de dioxyde de carbone de l'air. Il faut six cycles de ce processus pour construire une molécule de sucre. Vos plantes font cela des millions de fois par minute à travers toutes leurs feuilles. Le sucre retient l'énergie du soleil sous forme chimique pour une utilisation ultérieure.
La photosynthèse et la respiration fonctionnent en équipe dans vos cellules. Le sucre fabriqué dans les chloroplastes se déplace vers les mitochondries pour la phase suivante. Vos cellules végétales contiennent entre 300 et 450 mitochondries chacune. Celles-ci décomposent le sucre et libèrent l'énergie stockée sous forme d'ATP. Cela se produit 24 heures sur 24, même quand le soleil se couche et que vos plantes sont dans l'obscurité.
Tout sucre excédentaire dont votre plante n'a pas besoin immédiatement se transforme en amidon pour le stockage. Vous pouvez trouver ces granules d'amidon entassés dans certaines cellules des racines et des tiges. J'ai une fois coupé une pomme de terre et ajouté de l'iode pour le montrer à mes enfants. La couleur violet foncé révèle tout cet amidon stocké à l'intérieur. Votre plante puise dans cette réserve quand la lumière diminue ou quand la croissance s'accélère au printemps.
Ce système énergétique est lié à la façon dont vous entretenez votre jardin. Plus de lumière signifie plus de photosynthèse et une croissance plus rapide pour vos plantes. Un bon sol fournit aux racines les minéraux nécessaires pour construire les protéines productrices d'ATP. L'eau maintient tout le système en marche puisque la photosynthèse commence par la dissociation de H2O.
Observez vos plantes pour détecter les signes d'un ralentissement de la production d'énergie. Des feuilles pâles suggèrent que les chloroplastes ont besoin de plus de lumière. Une croissance faible signifie que l'équilibre énergétique a basculé du mauvais côté. Donnez à vos plantes ce dont elles ont besoin et leurs minuscules usines à énergie vous récompenseront par une croissance forte et saine toute la saison.
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