Le temps nécessaire pour que les fleurs sauvages fleurissent après la plantation dépend de si vous cultivez des annuelles ou des vivaces. Les espèces annuelles fleurissent en 60 à 90 jours à partir de la graine et meurent après une saison. Les vivaces mettent 1 à 3 ans pour atteindre leur pleine floraison car elles construisent d'abord leur système racinaire. Mélangez les deux types pour avoir de la couleur chaque année pendant que votre prairie mûrit.
J'ai tenu des notes détaillées sur ma prairie pendant trois saisons de croissance pour voir comment fonctionne le calendrier de floraison. La première année a apporté beaucoup de fleurs annuelles du mélange avec seulement quelques floraisons de vivaces dispersées. La deuxième année a montré plus de couleurs vivaces à mesure que les systèmes racinaires se renforçaient sous terre. À la troisième année, les vivaces avaient pris le dessus avec des vagues de floraisons du printemps à l'automne. L'attente valait la peine pour ce spectacle de la troisième année.
Les fleurs sauvages annuelles se dépêchent de compléter tout leur cycle de vie en une seule saison de croissance. Elles germent, poussent, fleurissent, produisent des graines et meurent avant l'arrivée de l'hiver. Ce rythme rapide signifie que vous obtenez des fleurs quelques semaines seulement après la plantation dans un sol chaud. Les cosmos, zinnias et bleuets fleurissent tous dans les 8 à 10 semaines après la germination. Ces floraisons rapides remplissent votre prairie de couleurs pendant que les vivaces se renforcent sous terre.
Les vivaces suivent un chemin plus lent en investissant leur énergie dans les racines avant de fleurir. Un système racinaire solide aide la plante à survivre à la sécheresse, au froid et à la concurrence des autres plantes. Les vivaces de première année restent souvent petites avec seulement quelques feuilles au-dessus du sol. Toute cette croissance se produit sous terre, là où vous ne pouvez pas la voir. Cette approche privilégiant les racines porte ses fruits avec des plantes plus grandes et plus de fleurs les années suivantes.
Les recherches de Williams et ses collègues ont révélé quelque chose qui a surpris le monde du jardinage. Certaines vivaces peuvent fleurir dès leur première année si les conditions sont réunies. Une plantation précoce, un temps chaud et une humidité constante peuvent pousser certaines espèces à fleurir en avance. La rudbeckie et l'échinacée pourpre ont toutes deux montré des floraisons de première année dans leur étude. Ne comptez pas sur cette surprise mais profitez-en quand elle se produit.
Le moment de floraison des fleurs sauvages varie au fil des saisons à mesure que différentes espèces prennent leur tour. Le début du printemps apporte les premières couleurs des espèces qui ont développé leurs racines pendant l'hiver. L'été se réchauffe avec le pic de floraison de la plus grande variété de plantes. Les fleurs d'automne clôturent la saison avec les asters et les verges d'or qui fleurissent jusqu'en octobre. Planifiez votre mélange pour inclure des espèces qui fleurissent à chaque saison pour un intérêt tout au long de l'année.
La période de floraison des fleurs sauvages dépend aussi de votre lieu de résidence et des conditions météorologiques locales. La même espèce peut fleurir en mai dans le sud mais attendre juillet dans le nord. Consultez les périodes de floraison indiquées pour votre zone USDA plutôt que les guides généraux. Les groupes locaux de plantes indigènes partagent souvent des calendriers de floraison pour votre région. Ces guides régionaux vous aident à choisir des espèces qui fleurissent quand vous le souhaitez.
Composez votre mélange de graines avec 30 à 50 % d'annuelles pour couvrir cette première année d'attente des vivaces. Les annuelles se ressèmeront dans une certaine mesure mais s'effaceront à mesure que les vivaces grandiront. Cela vous donne une transition naturelle d'une dominance annuelle les premières années à une dominance vivace plus tard. Gardez des graines annuelles sous la main à disperser dans les zones dénudées chaque printemps pour de la couleur fraîche.
Quand j'ai planté ma prairie pour la première fois, attendre les floraisons des vivaces a mis ma patience à l'épreuve. Cette première année semblait lente avec principalement des annuelles en couleur. Mais persévérer dans le plan a porté ses fruits de façons inattendues. Maintenant j'ai une prairie qui fleurit plus fort chaque année sans replantation. Les vivaces se propagent d'elles-mêmes et comblent les espaces vides qui nécessitaient autrefois des graines annuelles pour les couvrir.
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