Planta de interior · Orchidaceae
Orquídea Cattleya
Cattleya
Ofrécele luz brillante, un buen secado entre riegos y aire húmedo, y la orquídea de ramillete te recompensará con flores espectaculares.
Luz indirecta brillante
Cada 5–10 días
13–30°C
hasta -1°C
Descripción general
Cuando la mayoría de las personas imaginan un ramillete, la Cattleya es la orquídea que tienen en mente. En la naturaleza crece por los trópicos americanos como una epífita, aferrándose a las ramas de los árboles con raíces gruesas en lugar de asentarse en el suelo. Cada tallo erguido se hincha en un pseudobulbo que guarda agua y nutrientes, y por eso esta planta perdona un riego olvidado mucho más fácilmente que una planta de interior más exigente.
Sus grandes flores de pétalos rizados, a menudo fragantes, en tonos lavanda, rosa y blanco, le valieron a estas orquídeas el cariñoso nombre de reina de las orquídeas. La mayoría florece solo una vez al año, generalmente desde el otoño hasta la primavera, una vez que un pseudobulbo nuevo ha madurado por completo. Por hermosas que sean las flores, duran poco en comparación con la planta misma, que puede seguir creciendo y floreciendo durante décadas con la misma rutina sencilla.
Una Cattleya pide un puñado de cosas y luego le gusta que la dejen en paz. Quiere luz brillante, una mezcla de corteza gruesa que drene en segundos, y un aire que se mantenga algo húmedo. Dale eso y la encontrarás notablemente indulgente. Lo único que no soporta es quedarse en una mezcla densa y encharcada, donde las raíces eventualmente se pudren, así que simplemente evita eso y estarás bien encaminado.
Cuidados
La versión corta: luz brillante indirecta, una mezcla de corteza gruesa que drene rápido, y un riego generoso solo cuando la mezcla casi se haya secado. Mantén el aire húmedo, abona con poca fuerza durante la temporada de crecimiento, y espera en lugar de regar en exceso.
Luz
Una Cattleya necesita luz brillante para florecer, más de lo que muchas plantas de interior tolerarían, así que no temas ponerla junto a una ventana soleada. Una ventana orientada al este o al sur con sombra ligera es ideal. Busca hojas rígidas de color amarillo verdoso claro, ya que un follaje oscuro y lacio es simplemente la planta pidiendo con suavidad más luz.
Riego
Da a la corteza un buen remojo, y luego deja que se seque casi por completo antes del próximo riego, lo que normalmente equivale a cada 5 a 10 días. Los pseudobulbos mantienen una reserva a mano, así que cuando tengas dudas, es más seguro esperar. Muchas más Cattleyas se pierden por permanecer húmedas que por secarse un poco de más.
Suelo
Deja de lado la tierra para macetas normal y opta por una mezcla de orquídeas gruesa a base de corteza que drene en segundos. Un rango ligeramente ácido de pH 5,5 a 6,5 le sienta bien a estas epífitas, ya que sus raíces se aferran a la corteza en la naturaleza y adoran tener mucho aire a su alrededor.
Temperatura
Estas orquídeas se sienten como en casa en un rango generoso, desde 13 °C hasta 30 °C, así que la temperatura normal de una habitación no supone ningún problema. Lo que más importa para la floración es un cambio de 5 °C a 10 °C entre el día y la noche, la señal estacional que invita a la planta a formar capullos.
Humedad
Busca una humedad de 50 % a 70 %, que está cómodamente por encima de una habitación seca típica. Una bandeja de humedad o un pequeño humidificador cercano mantendrán el aire en su punto. Añade también algo de circulación de aire suave, para que las hojas nunca queden húmedas y quietas.
Abonado
Durante toda la temporada de crecimiento, desde la primavera hasta principios del otoño, ofrece un fertilizante equilibrado soluble en agua a un cuarto o la mitad de la concentración una vez por semana. A los cultivadores de orquídeas les gusta decir: abona poco, pero cada semana. A medida que el crecimiento se ralentiza hacia el invierno, simplemente reduce el ritmo.
Poda
Por suerte, hay muy poco que recortar. Retira las espigas florales marchitas junto con cualquier pseudobulbo o raíz muerta o marchita, siempre usando una cuchilla esterilizada. Deja un pseudobulbo verde y sano exactamente donde está, porque cada uno es una reserva viva de agua y energía en la que la planta se apoya para florecer.
Trasplante
Planea trasplantarla cada 2 a 3 años, o antes si la corteza se desmorona en una papilla densa que retiene agua. El mejor momento es justo cuando las raíces nuevas empiezan a asomar. Sube solo un tamaño de maceta, ya que estas orquídeas en realidad florecen mejor cuando sus raíces se sienten un poco ajustadas.
Tamaño y espaciado
Una Cattleya adulta alcanza 30 a 60 cm de altura y se extiende 30 a 45 cm de ancho. Como planta de interior en maceta individual, no necesita ningún espaciado de jardín, solo un poco de espacio para respirar a su alrededor, así el aire circula y los capullos pueden abrirse con libertad.
Solución de problemas
La mayoría de los problemas de la Cattleya comienzan en las raíces o aparecen cuando los capullos se niegan a abrir, y casi todos son recuperables una vez que los detectas. Aprende a leer los pseudobulbos y las raíces, y detectarás los problemas a tiempo. Compara lo que ves a continuación, e interviene antes de que un pequeño contratiempo se convierta en algo mayor.
Raíces que se han vuelto marrones, blandas y esponjosas
Las raíces marrones y colapsadas significan podredumbre de la raíz, que suele seguir a un exceso de agua o a una mezcla de corteza que se ha desgastado y permanece húmeda. No te preocupes, esto tiene muy buena recuperación. Las raíces firmes, de blanco a verde, son las sanas, mientras que las raíces podridas ceden en el instante en que las presionas. Saca la planta de su maceta, recorta cada raíz muerta con una cuchilla esterilizada, e instálala en corteza gruesa y fresca que drene con rapidez.
Solución:
- Saca la planta de la maceta, recorta todas las raíces podridas con una cuchilla esterilizada, y trasplanta en corteza gruesa fresca
- Reduce la frecuencia de riego y asegúrate de que la maceta drene con libertad
Los capullos amarillean y caen antes de abrirse
Ten ánimo, porque lo que ves es caída de capullos, una reacción a un cambio más que una verdadera enfermedad. Tal vez una corriente fría pasó sobre la planta, la habitación se secó, o la orquídea se movió después de que los capullos se formaran. Cualquiera de esas causas puede provocarlo. Instala tu planta en un lugar estable y húmedo, bien alejado de las rejillas de ventilación, déjala tranquila, y deja que los capullos restantes terminen en paz.
Solución:
- Traslada la planta a un lugar con temperaturas estables, lejos de corrientes de aire y rejillas de calefacción
- Aumenta la humedad con una bandeja de humedad o un humidificador de habitación
- Evita trasladar la planta una vez que se forman los capullos
Pseudobulbos que se arrugan y ablandan
Cuando los pseudobulbos se arrugan y ablandan, la planta simplemente no puede absorber suficiente agua, ya sea porque la mezcla se secó demasiado o porque las raíces han tenido dificultades. Empieza pellizcando con suavidad algunas raíces, lo que te dice casi todo. Las raíces blancas y firmes son buena señal, así que solo necesitas regar un poco más a menudo. Las marrones y blandas apuntan a podredumbre de la raíz, y un comienzo fresco en corteza nueva dará la vuelta a la situación.
Solución:
- Si las raíces están sanas, aumenta la frecuencia de riego y empapa bien la mezcla
- Si las raíces están podridas, trasplanta a corteza nueva y recorta las raíces muertas
Una planta sana que simplemente no florece
Si las hojas se ven perfectamente sanas pero nunca llegan flores, demasiado poca luz es casi siempre la razón, y eso es fácil de corregir. Las hojas verde oscuro y lacias son la señal reveladora, porque una Cattleya bien iluminada mantiene un follaje rígido de color amarillo verdoso claro. Trasládala a un lugar más luminoso y deja que sienta una caída de 5 °C a 10 °C entre el día y la noche, el suave empujón estacional que la anima a florecer.
Solución:
- Traslada la planta a un lugar más luminoso con luz indirecta fuerte o luz directa filtrada
- Proporciona una caída de 5 a 10 °C entre las temperaturas diurnas y nocturnas para desencadenar la floración
Toxicidad
Aquí tienes una buena noticia para los dueños de mascotas: la Cattleya es no tóxica para gatos, perros y todos los demás en el hogar. Un mordisco curioso no envenenará a nadie. Lo único que realmente corre riesgo son las propias flores, así que coloca la planta donde una cola inquieta o un pico curioso no puedan alcanzar los capullos.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
Puedes estar tranquilo con los gatos. Uno curioso que mordisquee una hoja o una flor no se envenenará, aunque un poco de masticación puede arruinar un capullo.
Perros Ninguno
Los perros no tienen nada que temer aquí, ya que ningún compuesto tóxico les afecta. Como mucho, una hoja masticada podría causar una breve molestia estomacal por la fibra poco familiar.
Caballos Segura
Nada en esta planta es venenoso para los caballos, así que un bocado accidental no es motivo de preocupación.
Conejos Segura
Los conejos no encuentran ninguna toxina en esta planta. Dicho esto, la dura mezcla de corteza y las hojas fibrosas son mal alimento, así que lo más prudente es colocar la maceta en alto.
Ganado Segura
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas pueden pastar justo al lado de una Cattleya sin ningún peligro de intoxicación.
Aves Segura
Esta planta no lleva ningún compuesto conocido que dañe a las aves domésticas, así que un loro posado que picotee una hoja está perfectamente bien.
Personas Segura
Manipular la planta es completamente seguro, y las flores incluso se usan como decoración comestible, aunque en realidad se cultiva para admirarla y no para comerla.
No se requieren precauciones especiales de manejo, aunque la mezcla de corteza y el material vegetal no están pensados para comerse.
Variedades
La Cattleya abarca docenas de especies e incontables híbridos, pero unas pocas especies siguen apareciendo, tanto cultivadas por sí solas como detrás de muchos cruces modernos. Estas son las que ayuda conocer por su nombre.
Cattleya labiata
Esta es la orquídea de ramillete original, que eleva grandes flores rizadas de color rosa lavanda sobre un labelo profundamente coloreado y rizado.
Cattleya walkeriana
Apreciada por su porte compacto y su fuerte fragancia, esta pequeña especie aparece una y otra vez en la hibridación.
Cattleya mossiae
La flor nacional de Venezuela, célebre por sus generosas flores lavanda de primavera realzadas por un labelo de rico patrón.
Cómo propagar
En casa, las Cattleyas se multiplican por división en lugar de por semilla, separando con suavidad una mata madura en plantas nuevas que llevan todos los rasgos de la progenitora.
DivisiónModerada
Justo cuando comienza el nuevo crecimiento de raíces, normalmente después de la floración en primavera · Varios meses a un año para que las divisiones se establezcan y florezcan
Cuando una planta se vuelve apretada, divídela en primavera mientras las raíces nuevas empiezan a asomar después de la floración. Haz cada corte de modo que cada trozo conserve al menos tres o cuatro pseudobulbos sanos junto con un brote nuevo, siempre con una cuchilla esterilizada, y luego planta las divisiones en corteza fresca. Sé paciente y compasivo contigo mismo aquí, ya que una división puede tardar varios meses hasta un año completo en asentarse y volver a florecer.
Mitos
Las orquídeas deben regarse con cubitos de hielo.
Al ser epífitas tropicales, a las Cattleyas no les gusta el frío en las raíces. Riégalas a fondo con agua a temperatura ambiente, y luego deja que la corteza se seque antes del próximo riego, tal como una lluvia cálida empapa y drena en la naturaleza.
Cortar las raíces y los pseudobulbos fuerza una mejor floración.
Esos pseudobulbos y raíces verdes son donde la planta guarda su agua y energía, así que cortarlos solo la retrasa. Recorta únicamente el tejido muerto o podrido, y deja que cada bulbo sano impulse la próxima oleada de flores.