Ornamental · Asteraceae
Equinácea purpúrea
Echinacea purpurea
Dale pleno sol y un suelo pobre y bien drenado y la equinácea purpúrea florecerá para ti desde comienzos de verano hasta el otoño.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -40°C
0,6–1,2 m
Descripción general
La equinácea purpúrea es una vivaz resistente y amante del sol, de la familia de las margaritas, originaria de las praderas y los bosques abiertos del este de Norteamérica. Levanta tallos firmes coronados por pétalos de color púrpura rosado que rodean un cono realzado y erizado, y lo bueno es que cada año vuelve un poco más grande. Rústica en las zonas USDA 3 a 8, aguanta sin problema los inviernos fríos y los veranos calurosos y secos, así que tienes mucho margen para equivocarte.
Pocas flores devuelven tanto como esta, y lo notarás enseguida. La floración se prolonga desde comienzos de verano hasta bien entrado el otoño, atrayendo abejas y mariposas durante toda la temporada, y si dejas los conos marchitos en pie alimentan a los jilgueros en invierno. Además arrastra una larga y amable historia como la hierba equinácea, tomada como suplemento durante muchos años.
Fácil es de verdad la palabra que la define, y eso reconforta a quien cultiva por primera vez. La equinácea solo pide pleno sol y un suelo que drene bien, y luego se cuida casi sola, resistiendo la sequía y los terrenos pobres que rendirían a plantas más delicadas. Dale un poco de espacio para respirar y te recompensará durante años con muy poco esfuerzo.
Cuidados
La versión corta: a la equinácea purpúrea le encanta el pleno sol y un suelo pobre y bien drenado, y solo pide un trago de agua cada una o dos semanas una vez que se ha afianzado. Acepta encantada la arcilla, la arena y las épocas secas, apenas necesita abono y se vuelve más bonita cada año.
Luz
La equinácea es más feliz a pleno sol, con unas seis horas de luz directa al día, lo que la ayuda a florecer con generosidad y a mantenerse alta y erguida. Perdona algo de sombra parcial, pero con demasiada sombra tiende a estirarse, inclinarse y florecer menos, así que cuanto más brillo, mejor para ella.
Riego
Una vez que tu planta se ha asentado, se vuelve agradablemente resistente a la sequía y solo pide agua cada 7 a 14 días, inclinándose hacia una humedad de seca a media. Procura regar con suavidad en la base y no por encima, ya que las hojas mojadas pueden invitar a la enfermedad y esa preocupación prefieres ahorrártela.
Suelo
Se conforma con una marga media y bien drenada y se adapta de buena gana a la arcilla, la arena e incluso el terreno pedregoso. Un amplio pH de 6,0 a 8,0 le viene de maravilla, así que lo único que de verdad le molesta es un suelo que se quede encharcado.
Humedad
El aire libre y corriente es todo lo que tu equinácea necesita, así que no hay ninguna cifra de humedad que perseguir ni nada de que preocuparse. Importa más una buena circulación de aire, porque el follaje apretado y húmedo es lo que le da al oídio su oportunidad.
Abonado
Esta es una planta con pocas necesidades de abono, y se da de maravilla en suelo pobre. Un abono ligero de liberación lenta como el 12-6-6 a comienzos de primavera es todo lo que pide, y pasarse solo produce tallos endebles en lugar de las flores que esperas.
Poda
Corta las flores marchitas si quieres, para asear la planta y alargar la floración, aunque volverá a florecer sin tu ayuda. Deja algunos conos de semilla en pie hasta el invierno para alimentar a los pájaros y dejar que se siembre sola con suavidad, y luego corta los tallos a finales de otoño, o déjalos como refugio acogedor para las abejas nativas.
Tamaño y espaciado
En plena floración tus plantas alcanzarán unos 60 a 120 cm de alto. Da a cada una 30 a 60 cm de espacio para respirar, para que el aire circule y el oídio se mantenga lejos, y te lo agradecerán.
Cuándo plantar
La equinácea sigue el ritmo sencillo de la temporada del norte, y puedes confiar en él. Siembra la semilla en interior a finales del invierno, saca las plantas jóvenes al exterior una vez pasada la última helada de primavera, y las flores se abrirán a comienzos de verano y seguirán hasta el otoño.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Siembra: Siembra en interior a una temperatura de 18 a 21 °C, unas 8 a 10 semanas antes de la última helada; germina en 10 a 20 días.
- Plantación: Trasplanta al exterior después de la última helada de primavera.
- Cosecha: Florece desde principios de verano hasta mediados de otoño, con su punto máximo entre junio y agosto.
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
Casi todo lo que molesta a la equinácea aparece en las flores o en las hojas, y un macizo sano rara vez llega a sufrirlo. Anímate, porque en cuanto aprendas las primeras señales de abajo podrás intervenir con calma mucho antes de que algo se extienda.
Pétalos que se vuelven verdes con brotes frondosos en el cono
Lo que estás viendo es el amarilleo del aster, un fitoplasma que los saltahojas llevan de una planta a otra. Por desgracia la enfermedad recorre toda la planta y nunca se cura, así que en cuanto una equinácea muestra pétalos verdeados y esos brotes en escoba de bruja ya no se puede salvar. Levántala con suavidad, embólsala para la basura y no para el compost, y mantén a raya los saltahojas y las malas hierbas hospedadoras de alrededor para que el resto de tu macizo siga sano.
Solución:
- Desentierra y retira sin demora las plantas infectadas
- Embólsalas y tíralas a la basura, no al compost
- Controla los saltahojas y las malas hierbas hospedadoras cercanas
Follaje reducido a encaje a mediados de verano
Los visitantes habituales aquí son los escarabajos japoneses, que se juntan en hojas y flores y las roen hasta dejar solo las nervaduras. A primera hora de la mañana, mientras aún están aletargados, recógelos en un cubo de agua jabonosa, y trata los brotes más leves con jabón insecticida. Una pequeña vigilancia a comienzos de verano te deja rebajar sus números antes de que se disparen.
Solución:
- Recoge a mano los escarabajos en agua jabonosa a primera hora de la mañana
- Trata con jabón insecticida las infestaciones leves
Flores deformadas y apelmazadas con el cono arrosetado
Cuando las inflorescencias se abren retorcidas y arrosetadas, la causa suele ser los ácaros eriófidos que se alimentan a escondidas dentro de los capullos en desarrollo. Los ácaros son demasiado pequeños para verlos, así que esas flores deformadas son tu aviso amable. Simplemente corta y desecha las cabezas afectadas en otoño para eliminar los ácaros antes de que pasen el invierno.
Solución:
- Corta y retira las inflorescencias afectadas en otoño
Una película blanca y polvorienta cubriendo las hojas
Una película polvorienta de blanca a gris en las hojas superiores con tiempo húmedo apunta al oídio, y se instala más rápido allí donde las plantas están demasiado juntas. Da a cada planta un poco más de sitio para que el aire circule libre, y mantén las hojas secas regando en la base. Tiene mal aspecto, pero por suerte rara vez causa un daño duradero.
Solución:
- Mejora el espaciado y la circulación de aire
- Evita el riego por encima
Toxicidad
Aquí tienes una bonita tranquilidad: la equinácea purpúrea es suave y no tóxica de principio a fin. No la encontrarás en la lista de plantas tóxicas de la ASPCA, convive segura con gatos, perros, caballos y ganado, y las personas la han tomado como la hierba equinácea durante generaciones. Colócala allá donde ronden tus animales.
Segura para
Personas · Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves
Gatos Ninguno
La equinácea purpúrea no figura en la lista de plantas tóxicas de la ASPCA, así que un gato curioso que mordisquee una hoja no tiene absolutamente nada que temer.
Perros Ninguno
Tu perro puede olfatear, masticar o escarbar alrededor de la planta con total seguridad, sin riesgo alguno de intoxicación.
Caballos Segura
Los caballos que pastan cerca de un grupo de equináceas no corren ninguna amenaza tóxica ni del follaje ni de las flores, así que no hay de que preocuparse.
Conejos Segura
Las hojas y los tallos son suaves e inofensivos para los conejos, aunque un conejo hambriento puede sencillamente comerse la planta hasta el ras del suelo.
Ganado Segura
Vacas, cabras y ovejas pueden ramonear la equinácea sin ningún efecto adverso, ya que no contiene ninguna toxina conocida.
Aves Segura
Los pájaros son de verdad bienvenidos aquí, y los jilgueros en particular se reúnen en los conos de semilla secos durante el otoño y el invierno.
Personas Segura
Las personas han usado la equinácea como suplemento de herboristería desde hace muchísimo tiempo, y la planta se considera no tóxica.
Variedades
Hay muchas equináceas con nombre de las que enamorarse, desde los fiables púrpuras de siempre hasta alegres mezclas de colores modernas. Las pocas de abajo son las que tienes más probabilidades de encontrar, y cualquiera de ellas es una buena elección.
Magnus
Magnus es una favorita por sus grandes flores, sostenidas en pétalos de color púrpura rosado planos y horizontales que se mantienen abiertos en lugar de caer como hacen tantas equináceas.
White Swan
White Swan deja de lado el púrpura habitual por unos pétalos de un blanco limpio reunidos en torno a un cálido cono de color naranja cobrizo.
Cheyenne Spirit
Cheyenne Spirit es una amable mezcla obtenida de semilla que trae flores en rojo, naranja, amarillo, púrpura y crema, todas desde un solo sobre.
Cómo propagar
Multiplicar la equinácea resulta maravillosamente indulgente, así que no seas tímido. Puedes dividir con cuidado una mata asentada o empezar de nuevo desde semilla, y la planta incluso se sembrará sola si la dejas.
DivisiónModerada
Divide las matas en primavera u otoño, más o menos cada 3 a 4 años cuando se apiñen demasiado. · Una temporada de crecimiento para restablecerse.
Levanta una mata apretada en primavera u otoño, cada 3 a 4 años aproximadamente, y sepárala con cuidado tirando o cortándola en trozos que conserven cada uno sus propias raíces y brotes. Vuelve a plantar las divisiones enseguida y se asentarán de nuevo sin ruido a lo largo de una sola temporada de crecimiento.
SemillaFácil
Siembra en interior 8 a 10 semanas antes de la última helada o deja que se siembre sola en el jardín. · Germina en 10 a 20 días; suele florecer el segundo año desde semilla.
Siembra la semilla en interior 8 a 10 semanas antes de la última helada, o simplemente deja que la planta esparza su propia semilla en el macizo. Los brotes aparecen en 10 a 20 días, aunque las plantas jóvenes suelen esperar hasta su segundo año para florecer. Deja los conos de semilla en pie y la equinácea se resembrará sola sin ninguna ayuda de tu parte.
Mitos
Las equináceas no vuelven a florecer a menos que les quites las flores marchitas.
Puedes estar tranquilo, porque las plantas vuelven a florecer por sí solas tanto si cortas las flores viejas como si no. Quitar las flores marchitas sobre todo ordena el aspecto, mientras que dejar algunos conos de semilla alimenta a los pájaros y deja que la planta se siembre sola para el año siguiente.
La equinácea es tóxica y peligrosa para las mascotas.
No hay nada que temer aquí, ya que la equinácea purpúrea nunca aparece en la lista de plantas tóxicas de la ASPCA y se trata como no tóxica en todos los aspectos. Incluso arrastra una larga y amable historia como suplemento de herboristería para las personas.