Bulbo · Iridaceae
Croco de primavera
Crocus vernus
Planta los cormos en otoño y tu croco de primavera se alza para saludarte con el primer color del año, a veces atravesando la nieve.
Pleno sol
Cada 7–14 días
hasta -40°C
5–15 cm
Descripción general
Pocas plantas son tan amables con quien empieza a cultivar como el croco de primavera, que abre sus pequeñas copas de púrpura, blanco y lila mientras el suelo todavía guarda el frío del invierno. Se alza desde un cormo, un tallo subterráneo carnoso que ya lleva todo lo que la planta necesita para florecer, y vuelve fielmente cada año sin que tengas que animarla. Lo verás salpicando céspedes, bordeando bancales, y reuniéndose bajo los árboles mientras el resto del jardín todavía duerme.
Miembro de la familia de las iridáceas, se mantiene cerca del suelo, con solo 5 a 15 cm de altura, y por eso plantarlo en generosas franjas da un resultado tan bonito. Cada cormo empuja hacia arriba hojas delgadas y herbáceas marcadas con una franja pálida en el centro, seguidas de una breve ola de flores que dura unas tres semanas antes de que la planta se recoja para el verano. Déjalo tranquilo y el parche se ensancha en silencio hacia una extensión más plena y generosa con cada año que pasa.
Este es el verdadero croco de primavera, y puedes respirar tranquilo sabiendo que es solo levemente tóxico para las personas y las mascotas, muy lejos del peligroso croco de otoño con el que la gente tan a menudo lo confunde. Te pide casi nada: un lugar luminoso y de buen drenaje, y una mano suave y poco intervencionista una vez que las flores han cumplido su papel.
Cuidados
La versión corta: planta los cormos en otoño en un lugar luminoso, granuloso y de buen drenaje, mantenlos con humedad media mientras florecen, luego déjalos secar y descansar durante el verano, y ten la paciencia de dejar que las hojas amarilleen antes de recortarlas.
Luz
Ofrece a tus crocos sol pleno y te recompensarán con el espectáculo más pleno y generoso, aunque también se conforman felizmente con sol parcial o sombra moteada. Un lugar bajo árboles caducifolios les sienta bien, ya que absorben su luz a principios de primavera antes de que la copa se llene arriba.
Riego
Mientras crecen y florecen, agradecen una humedad constante y media, regados aproximadamente cada 7 a 14 días siempre que la lluvia escasee. Después de que las hojas se marchiten, déjalos del lado seco, ya que los cormos descansan durante el verano y se pudrirán si el suelo se mantiene húmedo a su alrededor.
Suelo
El buen drenaje importa aquí más que cualquier otra cosa, así que no te preocupes por el resto. Planta en un suelo granuloso, arenoso o franco enriquecido con un poco de materia orgánica a un pH entre 6,0 y 7,0, y evita la arcilla pesada, que atrapa la humedad que acaba con los cormos.
Temperatura
Estas son plantas resistentes y de trato fácil que soportan inviernos tan fríos como -40 °C y se sacuden una helada tardía sin quejarse. Crecen en clima fresco y entran en reposo cuando llega el calor del verano, tolerando con calma temperaturas diurnas de hasta unos 24 °C.
Humedad
No hay nada por lo que preocuparse en cuanto a la humedad del aire. La humedad cotidiana del exterior les sienta perfectamente bien, y lo que de verdad cuenta es evitar que el suelo se mantenga húmedo alrededor de los cormos en reposo.
Abonado
Mezcla un fertilizante para bulbos bajo en nitrógeno o harina de hueso en el suelo al plantar, y prácticamente ya has terminado. El cormo ya lleva suficiente alimento para florecer una vez, así que un abonado ligero durante el otoño y principios de primavera es toda la ayuda que jamás pide.
Poda
No hay ninguna poda complicada esperándote. Deja que las hojas se queden y amarilleen a su propio ritmo durante unas 6 semanas después de que las flores se marchiten, dándole al cormo tiempo para recargarse para el año siguiente, y solo entonces recoge el follaje cansado.
Trasplante
Plantados en la tierra, los crocos se las arreglan felizmente solos durante años. Levanta y divide una mata cada 4 a 5 años en cuanto notes menos flores o más pequeñas, cormos apretándose, o un aspecto general más pobre.
Tamaño y espaciado
Se mantienen pequeños, alcanzando solo 5 a 15 cm de altura con una extensión similar. Espacía los cormos 8 a 15 cm entre sí y les darás el espacio para multiplicarse en una franja más rica y plena con el tiempo.
Cuándo plantar
El calendario del croco invierte el ritmo habitual, y es más sencillo de lo que suena. Plantas los cormos en otoño, unas buenas semanas antes de que el suelo se congele, y pasan los meses fríos enraizando en silencio bajo tierra. Al llegar la primera racha cálida de primavera, a menudo tan pronto como febrero, florecen, y luego se retiran hacia principios de verano.
Hemisferio norte
Hemisferio sur
Meses típicos para un clima templado: empieza antes en zonas cálidas y más tarde donde persisten las heladas de primavera.
- Plantación: Planta los cormos en otoño, a entre 7 y 10 cm de profundidad y con 7 a 15 cm de separación, de 6 a 8 semanas antes de que el suelo se congele.
- Cosecha: Principios de primavera (febrero a abril), con una floración que dura unas tres semanas.
Rusticidad
Temperatura: hasta -40°C
Solución de problemas
Los crocos son de las flores más indulgentes que existen, y casi todos los tropiezos se deben a suelo húmedo, roedores hambrientos, o cormos que crecen demasiado apretados entre sí. Busca tu situación en la lista de abajo y el remedio casi siempre es pequeño y manejable. Cuanto antes detectes un problema, más fácil es evitar que llegue al resto del parche, y un tropiezo aquí rara vez es duradero.
Cormos blandos que nunca llegan a asomar
El agua estancada casi siempre está detrás de esto, y es fácil de corregir. La pudrición del cormo se cuela cuando la arcilla pesada o un bolsillo bajo y húmedo deja que la humedad se acumule alrededor del cormo, y un cormo levantado se sentirá blando y marrón y olerá mal. Descarta con cuidado los dañados, y luego dale a los cormos sanos un comienzo fresco en suelo granuloso aflojado con arena o compost para que el agua se escurra rápido. No has fallado: esto es simplemente un arreglo de drenaje.
Solución:
- Levanta y descarta los cormos podridos
- Vuelve a plantar los cormos sanos en suelo granuloso y bien drenado
- Enmienda los bancales con arena o materia orgánica para mejorar el drenaje
Pequeños agujeros y cormos que desaparecen tras plantarlos en otoño
Ten ánimo si tus plantaciones recientes siguen desapareciendo. A las ardillas, ardillas listadas, ratones y topillos les encanta desenterrar los cormos recién plantados y comérselos antes de que asome nada verde. Una simple lámina de malla metálica o tela de alambre colocada sobre el bancal los mantiene alejados hasta que llegan los brotes. Barrer las cáscaras papiráceas sueltas también ayuda, porque su olor es parte de lo que atrae a los excavadores, y tu plantación estará perfectamente bien una vez protegida.
Solución:
- Cubre las zonas de plantación con malla metálica o tela de alambre hasta que emerja el crecimiento
- Planta los cormos a la profundidad recomendada y apisona el suelo
- Retira los restos de plantación y las cáscaras papiráceas de los cormos que atraen a los roedores
Un parche más viejo que se ha vuelto tímido con las flores
Si una mata floreció preciosamente durante años y ahora parece contenerse, la causa suele ser el amistoso hacinamiento a medida que los cormos se multiplican y empiezan a estorbarse entre sí bajo la superficie. Recortar las hojas demasiado pronto puede causar lo mismo, ya que el cormo pierde su oportunidad de recargarse para el año siguiente. Levanta y divide la mata una vez que el follaje se haya marchitado, acomoda los cormos con espacio para respirar, y de ahí en adelante simplemente deja que las hojas se desvanezcan solas. El parche recompensará tu paciencia.
Solución:
- Desentierra y divide las matas hacinadas después de que el follaje se marchite
- Vuelve a plantar los cormos divididos con el espaciado adecuado
- Deja el follaje unas 6 semanas después de la floración
Toxicidad
Aquí van buenas noticias si mascotas y niños comparten tu casa: el croco de primavera es solo levemente tóxico. Una hoja o un cormo masticado podría causar algo de babeo, vómitos o diarrea, pero no supone ningún peligro real. Lo único a tener presente es que es una planta completamente distinta del croco de otoño (Colchicum), que sí es realmente mortal, así que tómate un momento para asegurarte de cuál de los dos crece en tus bancales.
Tóxica para
Gatos · Perros · Caballos · Conejos · Ganado · Aves · Personas
Gatos Leve
Si un gato curioso mordisquea una hoja o un cormo, podrías ver algo de babeo, vómitos, o un poco de diarrea. Suele calmarse por sí solo, y puedes estar tranquilo porque el croco de primavera no se parece en nada a su peligroso primo de otoño.
Perros Leve
Un perro que roe la planta suele terminar babeando con el estómago un poco revuelto por un rato breve. El malestar se mantiene leve, aunque un bocado grande vale la pena una llamada rápida a tu veterinario para tranquilidad.
Caballos Leve
Un caballo que pasta las hojas puede tener un ligero dolor de estómago y heces blandas. La reacción es pequeña y de corta duración, nada parecido al daño serio que puede causar el croco de otoño.
Conejos Leve
Un conejo que prueba el follaje podría terminar con heces blandas y un rato de apetito bajo y tranquilo. Para estar seguro, mantén esta planta lejos de la conejera y del corral.
Ganado Leve
El ganado vacuno, las cabras y las ovejas tienden a dejarla en paz, pero un mordisco curioso puede provocar un ligero malestar digestivo que pasa rápido.
Aves Precaución
Los datos concretos sobre aves de compañía son escasos, así que lo más prudente es mantenerla bien fuera de su alcance en lugar de asumir que es segura.
Personas Precaución
Piensa en esta como una flor para mirar, no para comer. Probar el cormo o las hojas puede provocar náuseas leves y un estómago revuelto, así que es sensato evitar que las manos pequeñas se lleven cualquier parte a la boca.
Mantén los cormos y las plantas alejados de las mascotas que mastican plantas; lávate las manos después de manipularlos.
Números de emergencia
España
Información Toxicológica: 91 562 04 20
México
Emergencias: 911
Argentina
Centro Nacional de Intoxicaciones: 0800 333 0160
Variedades
La mayoría de los crocos que encontrarás en los jardines son los tipos holandeses de flor grande, y se eligen tanto por su color como por su nombre. Estos son los rostros con los que más probablemente te toparás.
Pickwick
Pétalos de un lila suave llevan marcadas franjas de púrpura profundo, así que cada flor muestra una cara plumosa y de dos tonos.
Flower Record
Flores grandes de un solo tono púrpura profundo se abren de par en par y destacan como una salpicadura sólida de color por todo el jardín.
Jeanne d'Arc
Flores blancas limpias se multiplican felizmente por sí solas, lo que la convierte en una elección muy querida para naturalizar céspedes y bajo los árboles.
Remembrance
Flores de un lustroso púrpura violáceo profundo llevan un tenue brillo que capta la luz suave de principios de primavera.
Striped Beauty
Pétalos de un púrpura suave llevan franjas de un púrpura más oscuro, ofreciendo una versión más discreta del aspecto bicolor que la Pickwick.
Cómo propagar
DivisiónFácil
Después de que el follaje se marchite a finales de primavera o principios de verano, replanta en otoño. · Las divisiones replantadas se establecen en una temporada y florecen la primavera siguiente.
La forma más amable de ampliar tu colección de crocos es levantar una mata hacinada cada 4 a 5 años después de que las hojas se hayan marchitado, separar los cormos con suavidad, y volver a colocarlos con espacio para respirar ese otoño. Dale una temporada y estarán floreciendo de nuevo la siguiente primavera.
Hijuelos y retoñosFácil
Levanta durante el reposo de verano; separa los cormillos formados de forma natural. · Los cormillos pequeños pueden tardar 1-2 años en alcanzar el tamaño de floración.
Sin ningún esfuerzo, cada cormo forma pequeños cormillos alrededor de su base, y puedes levantarlos mientras la planta descansa en verano y separarlos con un giro. Cuídalos durante uno o dos años y crecerán hasta alcanzar el tamaño de floración.
SemillaModerada
Siembra semilla madura en contenedores a finales de verano u otoño. · Las plantas cultivadas desde semilla tardan varios años (a menudo 3-4) en alcanzar el tamaño de floración.
Si te apetece un proyecto paciente, siembra semilla madura en contenedores hacia finales de verano u otoño, sabiendo que las flores tardan de 3 a 4 años en llegar. Las variedades con nombre no salen fieles a partir de semilla, así que intenta esto solo cuando una alegre mezcla de plántulas te haría feliz.
Mitos
Todo croco es en realidad la misma planta, así que todos suponen el mismo riesgo para las mascotas.
En realidad, dos plantas distintas simplemente comparten un nombre. El croco de primavera que plantas para el color temprano es solo levemente tóxico, siendo un estómago revuelto lo peor que puede pasar. Su parecido, el croco de otoño o Colchicum autumnale, pertenece a una familia diferente y lleva colchicina, que puede provocar vómitos con sangre, daño de órganos, y supresión de la médula ósea en gatos, perros y caballos. Asegúrate de qué planta tienes antes de valorar el peligro.
Hay que abonar mucho los crocos para que florezcan.
Tranquilo con esto. Cada cormo viene cargado con suficiente alimento almacenado para florecer una vez, así que esa primera primavera se cuida sola. Un abonado suave y bajo en nitrógeno mezclado al plantar cubre todo, y añadir fertilizante extra no trae más flores.