Sí, cultivar la glicinia como árbol es posible con unos años de poda y trabajo de formación. Se moldea una sola enredadera en un tronco vertical con una copa redondeada en la parte superior. El resultado parece un pequeño árbol florido cubierto de racimos colgantes de flores cada primavera. Requiere de 3 a 5 años de esfuerzo constante, pero el resultado es impresionante.
Empecé mi propio proyecto de árbol de glicinia con una enredadera injertada y delgada que parecía un palo verde en una maceta. Nada en ella sugería un futuro ejemplar destacado. Después de tres temporadas de crecimiento de entutorado y poda, ese tallo se había convertido en un tronco sólido de unos 5 cm (2 pulgadas) de grosor. Sostenía una copa frondosa de ramas en la parte superior. Para el quinto año se mantenía solo y produjo más de 40 racimos de flores en una sola primavera.
Así es como se forma la glicinia en forma de árbol paso a paso. Elige el brote único más fuerte de tu planta joven. Átalo a un tutor resistente que alcance de 1,2 a 1,8 m (4 a 6 pies) de altura. Corta todos los demás brotes en la base. A medida que el guía crece hacia arriba, sigue eliminando las ramas laterales por debajo de la altura de copa que deseas. Pinza la punta una vez que llegue a la parte superior del tutor. Esto obliga a la planta a ramificarse hacia los lados y empezar a formar la copa.
Esas ramas laterales se convierten en tu copa con el tiempo. Deja crecer de 4 a 6 ramas fuertes desde la parte superior. Pinza sus puntas cuando alcancen unos 45 cm (18 pulgadas) de largo. Esto construye la forma redondeada de copa que hace tan llamativa la glicinia en forma de árbol. Cada invierno, recorta el crecimiento lateral a 2 o 3 yemas desde las ramas principales de la copa. Cada verano, poda los brotes nuevos a 6 hojas para mantener la forma compacta y ordenada.
Deberías elegir una planta injertada porque acelera mucho el proceso. La glicinia injertada florece en solo 2 a 3 años después de plantarla. La glicinia de semilla puede tardar de 10 a 20 años en producir flores. Podrías pasar cinco años construyendo la forma de árbol perfecta y luego esperar una década más para ver flores. Busca un bulto de injerto visible cerca de la base del tallo cuando vayas a comprar.
Te sugiero empezar con una glicinia americana injertada como Amethyst Falls para tu primer intento. La glicinia americana crece a un ritmo más lento que las variedades asiáticas. Eso significa menos trabajo de poda para ti cada temporada. Alcanza un máximo de unos 7,6 m (25 pies) como enredadera, comparado con más de 18 m (60+ pies) de las especies asiáticas. Igual obtienes preciosas flores púrpura sin el riesgo de que los estolones invadan todo tu jardín.
Dale a tu planta pleno sol, buen drenaje del suelo y una sesión de poda tanto en febrero como en julio. Mantén este calendario y podrás formar la glicinia en árbol de una manera que arranque elogios de todo el que la vea florecer. El proceso recompensa la paciencia y el resultado final dura décadas.
Hablé con una amiga que tenía una glicinia cultivada como árbol en su jardín delantero durante más de diez años. Me dijo que los dos primeros años fueron lentos y aburridos. El tercer año lo cambió todo cuando la copa se llenó y llegó la primera floración abundante. Ahora la poda dos veces al año y recibe halagos de la gente que pasa por su casa cada primavera. Su consejo coincidió con el mío: empieza con injerto, poda según el calendario y no te rindas durante esas primeras temporadas tranquilas.
Tu tutor de soporte importa más de lo que podrías pensar durante los primeros años. Usa un poste grueso de madera o un tubo metálico, no una caña fina de bambú. El tutor debe resistir el viento mientras tu tronco desarrolla suficiente grosor para sostenerse solo. Si retiras el tutor demasiado pronto, una ráfaga fuerte puede partir el tronco a ras del suelo. Espera hasta que tu tronco se sienta sólido y rígido antes de retirar el soporte.
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